혜화 쭈꾸미, 연극의 감동을 잇는 대학로 최고의 맛집을 만나다
오랜만에 문화생활을 즐기러 찾은 혜화동 대학로. 감동적인 뮤지컬 한 편을 보고 나니 슬슬 배가 고파오기 시작했습니다. 연극의 여운을 곱씹으며 뭘 먹을까 고민하던 중, 매콤한 음식이 강하게 끌렸죠. 그렇게 골목을 걷다 우연히 ‘혜화쭈꾸미’라는 간판을 발견했습니다. 어떤 정보도 없이 들어간 곳이었지만, 결과적으로 이곳은 대학로 나들이의 화룡점정이 되어준, 그야말로 숨겨진 보석 같은 혜화 쭈꾸미 맛집이었습니다.
90년대 음악이 흐르는 정겨운 분위기와 친절함
가게에 들어서자마자 흘러나오는 90년대 음악이 마치 타임머신을 탄 듯 반가운 기분을 선사했습니다. 레트로한 감성이 묻어나는 인테리어는 연인과의 데이트는 물론, 옛 추억을 나누고픈 친구들과의 모임에도 안성맞춤일 것 같았죠. 무엇보다 인상 깊었던 건 직원분들의 한결같은 친절함이었습니다. 식사 내내 불편함은 없는지 세심하게 챙겨주시는 모습 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었습니다. 2층에는 단체석도 넓게 마련되어 있어 다음에는 친구들과의 모임을 이곳에서 해야겠다고 다짐했습니다.
말이 필요 없는 완벽한 한 상, 혜화 쭈꾸미 세트
저희는 다양한 구성을 한 번에 맛볼 수 있는 ‘쭈꾸미 세트’를 주문했습니다. 음식이 생각보다 훨씬 빨리, 먹음직스럽게 조리되어 나와 배고픔에 지쳐있던 저희를 구원해주었죠. 이 가격에 이 정도 양과 퀄리티라니, 가성비 쭈꾸미 맛집으로 인정할 수밖에 없었습니다.
주인공의 등장: 통통하고 쫄깃한 매콤 쭈꾸미
세트의 중심을 차지한 쭈꾸미는 그야말로 압도적인 비주얼을 자랑했습니다. 커다랗고 통통한 쭈꾸미가 철판 위에서 먹음직스럽게 익어가는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았죠. 양념이 너무 자극적이거나 인위적이지 않고, 은은하게 감칠맛이 도는 ‘맛있게 매콤한’ 스타일이라 매운 음식을 잘 못 먹는 사람도 충분히 즐길 수 있을 것 같았습니다. 실제로 신라면 맵기부터 불닭 맵기까지 선택이 가능해서 맵찔이인 제 친구도 정말 맛있게 먹었습니다. 쫄깃한 쭈꾸미에 깊게 밴 양념은 중독성이 강해 젓가락을 멈출 수가 없었습니다.
고소함의 극치! 차돌박이와 깻잎의 환상 조합
사장님께서 알려주신 비법대로 향긋한 깻잎 위에 쌈무, 쭈꾸미, 그리고 고소한 차돌박이를 함께 올려 한입에 넣으니 그야말로 환상적인 맛의 조화가 펼쳐졌습니다. 쫄깃한 쭈꾸미의 식감과 부드러운 차돌박이의 고소함, 아삭한 콩나물과 깻잎의 향긋함이 어우러져 맛의 시너지를 폭발시켰습니다. 이건 정말 누구에게나 추천하고 싶은 ‘꿀맛’ 조합이었습니다.
매운맛을 달래주는 마법, 치즈퐁듀와 계란찜
매콤한 쭈꾸미의 맛을 한층 더 풍성하게 만들어주는 사이드 메뉴들의 궁합은 그야말로 완벽했습니다. 쭉 늘어나는 고소한 치즈퐁듀에 쭈꾸미를 푹 찍어 먹으니 매운맛은 부드럽게 중화되고 고소한 풍미가 입안을 가득 채웠습니다. 몽글몽글 부드러운 계란찜과 달콤한 콘치즈는 아이들도 좋아할 맛이었고, 매운맛에 약한 분들에게는 최고의 파트너가 되어주었습니다. 이 조합들 덕분에 술이 술술 들어가는 분위기가 절로 만들어졌습니다.
이건 꼭 시켜야 해! 파스타면과 바삭한 부추전
이 집의 진짜 ‘신의 한 수’는 바로 파스타면이었습니다. 쭈꾸미 양념에 파스타면을 추가하니, 마치 매콤한 퓨전 파스타를 먹는 듯한 특별한 경험을 할 수 있었습니다. 양념이 잘 배었는데도 면이 불지 않고 식감이 살아있어 정말 맛있게 먹었습니다. 그리고 혹시라도 사이드 메뉴를 고민한다면 부추전은 무조건 주문해야 합니다. 바삭한 식감과 향긋한 부추의 향이 매콤한 쭈꾸미와 만나 환상적인 궁합을 자랑합니다. 이 집 부추전은 정말 인정할 수밖에 없는 맛이었습니다.
화룡점정, 고소한 날치알 볶음밥으로 마무리
쭈꾸미를 거의 다 먹어갈 때쯤, 한국인의 ‘후식’인 볶음밥을 주문했습니다. 남은 양념에 밥과 김 가루, 그리고 톡톡 터지는 날치알을 넣고 볶아주니 고소한 냄새가 코를 자극했습니다. 철판에 눌어붙은 누룽지까지 싹싹 긁어먹으니, 비로소 완벽한 식사가 마무리되는 기분이었습니다. 모든 코스 하나하나가 ‘인정’을 외칠 만큼 만족스러웠습니다.
누구나 만족할 수밖에 없는 곳, 혜화 쭈꾸미를 추천하며
우연히 들어갔지만, 변함없이 맛있는 오랜 맛집의 내공을 느낄 수 있었던 ‘혜화쭈꾸미’. 맛과 양, 가격, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠습니다. 연극이나 뮤지컬을 보고 난 뒤 특별한 식사를 하고 싶다면, 혜화 데이트 맛집을 찾고 있다면, 매콤한 음식이 당기는 날이라면 망설임 없이 이곳을 추천합니다. 앞으로 혜화에 올 때마다 가장 먼저 생각나는 저의 ‘찐맛집’이 될 것 같습니다. 서울에 오면 일부러라도 다시 찾아오고 싶은, 그런 행복한 맛이었습니다.
