찬바람이 옷깃을 여미게 하는 늦가을, 문득 뜨끈한 국물이 간절해졌다. 어디론가 훌쩍 떠나고 싶다는 생각에 무작정 차를 몰아 향한 곳은 계룡이었다. 드높은 하늘 아래 펼쳐진 산세를 바라보며, 마치 오래된 친구를 만나러 가는 듯한 설렘을 느꼈다. 목적지는 엄사면, 그곳에 숨겨진 맛집으로 향하는 길이었다.
네비게이션이 가리키는 곳으로 향하며 창밖을 바라보니, 어느새 겨울이 성큼 다가와 있었다. 멀리 보이는 산에는 벌써 하얀 눈이 덮여 있었고, 그 풍경은 마치 한 폭의 그림 같았다. (Image 1) 굽이굽이 이어진 길을 따라 도착한 곳은 ‘늘푸른목장’이라는 정겨운 이름의 식당이었다. 간판 옆에 큼지막하게 적힌 “콩나물국밥 전문점”이라는 문구가 나의 발길을 더욱 재촉했다.
식당 문을 열자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 정갈하게 놓인 테이블과 의자, 그리고 은은하게 풍기는 음식 냄새가 편안한 분위기를 자아냈다. 벽 한쪽에는 다녀간 손님들의 흔적이 담긴 메모들이 빼곡하게 붙어 있었는데, 그 모습에서 이곳이 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받아온 곳임을 짐작할 수 있었다. (Image 5)
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 콩나물국밥 외에도 잔치국수, 김치찌개 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 하지만 나의 선택은 당연히 콩나물국밥이었다. 왠지 모르게 이곳의 대표 메뉴를 맛보지 않고는 떠날 수 없을 것 같았다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 콩나물국밥이 테이블에 놓였다. 뚝배기 안에는 콩나물과 밥, 그리고 김가루와 계란이 푸짐하게 담겨 있었다.
국물을 한 입 떠먹으니, 시원하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 콩나물의 아삭한 식감과 부드러운 밥알이 조화롭게 어우러졌고, 칼칼한 청양고추의 향이 느끼함을 잡아주었다. 정말이지, 추운 날씨에 딱 어울리는 최고의 메뉴였다. 콩나물국밥의 매력에 푹 빠져 허겁지겁 먹다 보니, 어느새 뚝배기는 깨끗하게 비워져 있었다.
든든하게 배를 채우고 나니, 달콤한 디저트가 생각났다. 마침 ‘늘푸른목장’ 바로 옆에 ‘늘, 마카롱’이라는 아기자기한 카페가 있다는 것을 알게 되었다. 알고 보니 두 곳 모두 사장님이 같다고 했다. 왠지 모르게 더욱 기대감이 부풀어 올랐다. 카페 문을 열고 들어서자, 알록달록한 마카롱들이 진열된 쇼케이스가 눈에 들어왔다. (Image 6)
수많은 마카롱 중에서 나의 시선을 사로잡은 것은 톡톡 터지는 슈팅스타 마카롱이었다. 달콤한 크림과 입안에서 사르르 녹는 꼬끄의 조화는 환상적이었다. 마카롱과 함께 따뜻한 아메리카노를 마시니, 몸과 마음이 편안해지는 기분이었다.
카페에 앉아 창밖을 바라보니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 짧은 시간이었지만, ‘늘푸른목장’과 ‘늘, 마카롱’에서의 시간은 나에게 큰 행복을 가져다주었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사장님의 미소 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다.
‘늘푸른목장’에서는 특히 등뼈 김치찌개도 인기 메뉴라고 한다. 푹 익은 김치와 푸짐한 등뼈가 어우러진 김치찌개는, 깊고 진한 맛을 자랑한다고 한다. 특히 김치가 푹 익은 것을 좋아하는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이라고 확신한다. 다음에는 꼭 등뼈 김치찌개를 맛봐야겠다고 다짐했다. (Image 2)
뿐만 아니라, ‘늘푸른목장’에서는 콩나물 비빔밥도 빼놓을 수 없는 메뉴라고 한다. 신선한 채소와 콩나물이 매콤한 양념과 어우러진 콩나물 비빔밥은, 입맛을 돋우는 데 제격이라고 한다. 특히 신선한 재료를 사용한다는 점이 마음에 든다. 건강하고 맛있는 한 끼 식사를 원하는 사람들에게 적극 추천하고 싶다.
이곳은 혼밥을 즐기기에도 좋은 곳이라고 한다. 실제로 혼자 와서 식사를 하는 사람들을 많이 볼 수 있었다. 편안한 분위기 속에서 혼자만의 시간을 보내고 싶은 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이다. 나 역시 다음에는 혼자 방문하여 여유롭게 식사를 즐겨봐야겠다고 생각했다.
‘늘, 마카롱’에서는 학생들을 위한 단체 주문도 받는다고 한다. 사장님이 직접 만드는 수제 마카롱은 아이들에게 인기가 많다고 한다. 맛은 물론이고, 사장님의 친절한 미소 덕분에 더욱 기분 좋게 마카롱을 즐길 수 있다고 한다. 아이들을 위한 특별한 선물을 고민하고 있다면, ‘늘, 마카롱’의 수제 마카롱을 추천한다.
잔치국수 역시 빼놓을 수 없는 메뉴 중 하나다. 멸치 육수의 깊은 맛과 부드러운 면발이 어우러진 잔치국수는, 남녀노소 누구나 좋아하는 메뉴다. 특히 넉넉한 양 덕분에 든든하게 배를 채울 수 있다는 점이 매력적이다. 따뜻한 국물이 생각날 때, 잔치국수 한 그릇이면 추위도 잊을 수 있을 것이다. (Image 4)
많은 사람들이 ‘늘푸른목장’의 음식 맛에 감탄하며, 자주 방문한다고 한다. 나 역시 이번 방문을 통해 그 이유를 알 수 있었다. 변함없는 맛과 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스는 이곳을 다시 찾게 만드는 매력이다. 앞으로도 ‘늘푸른목장’은 많은 사람들에게 사랑받는 엄사면의 대표 맛집으로 자리매김할 것이다.
특히 ‘늘푸른목장’은 가격 대비 훌륭한 맛과 양을 자랑한다. 저렴한 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 점이 큰 장점이다. 요즘처럼 고물가 시대에, 가성비 좋은 식당을 찾는 것은 쉽지 않다. 하지만 ‘늘푸른목장’에서는 부담 없이 맛있는 음식을 즐길 수 있다.
식당 내부는 깔끔하고 청결하게 유지되고 있었다. 테이블과 의자, 바닥 등 모든 곳이 깨끗하게 관리되고 있었고, 덕분에 더욱 쾌적한 환경에서 식사를 즐길 수 있었다. 청결을 중요하게 생각하는 사람들에게는 안성맞춤인 곳이다.
메뉴에 만두가 있는 것도 눈에 띈다. (Image 7) 콩나물 국밥과 함께 만두를 시켜 먹으면 든든한 한 끼 식사가 될 것 같다.
아쉬움을 뒤로하고 식당 문을 나섰다. ‘늘푸른목장’에서의 따뜻한 식사는, 차가운 바람에 얼어붙었던 몸과 마음을 녹여주었다. 계룡을 떠나 집으로 돌아오는 길, 나는 다시 한번 ‘늘푸른목장’을 방문할 것을 다짐했다. 다음에는 꼭 등뼈 김치찌개와 콩나물 비빔밥을 맛봐야겠다는 생각과 함께. 그리고 사랑하는 사람들과 함께 이곳에서 맛있는 음식을 나누고 싶다는 소망을 품었다. ‘늘푸른목장’은 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 추억과 행복을 선물하는 특별한 공간이었다.
따스한 햇살이 내리쬐는 날에는 야외 테이블에서 식사를 즐기는 것도 좋을 것 같다. (Image 11)
마지막으로, ‘늘푸른목장’ 사장님께 감사의 말씀을 전하고 싶다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 앞으로도 변함없는 맛과 따뜻한 마음으로 많은 사람들에게 사랑받는 식당이 되기를 응원한다. 그리고 나 역시 ‘늘푸른목장’의 단골손님으로서, 이곳을 꾸준히 방문하며 맛있는 음식을 즐길 것이다. 계룡 맛집 탐험은 언제나 즐겁다!
‘늘, 마카롱’에서 맛본 수제 마카롱의 달콤함은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 쫀득한 꼬끄와 부드러운 필링의 조화는 완벽했고, 다양한 맛과 색깔은 눈과 입을 즐겁게 했다. 특히 슈팅스타 마카롱은 입안에서 톡톡 터지는 캔디 덕분에 더욱 특별한 경험을 선사했다. 마카롱을 좋아하는 사람이라면, ‘늘, 마카롱’을 꼭 방문해보기를 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
날씨가 좋은 날에는 카페 외부 좌석에 앉아 커피와 마카롱을 즐기는 것도 낭만적일 것 같다. (Image 3)
계룡 엄사면, 그곳에는 ‘늘푸른목장’과 ‘늘, 마카롱’이라는 보석 같은 공간이 숨겨져 있었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사람들 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 앞으로도 나는 이곳을 자주 방문하며, 행복한 시간을 보낼 것이다. 그리고 많은 사람들에게 ‘늘푸른목장’과 ‘늘, 마카롱’을 알리고 싶다. 이곳은 진정한 의미의 맛집이자, 행복을 충전할 수 있는 특별한 공간이니까.
