오랜만에 떠나는 평창 여행, 설레는 마음을 안고 굽이굽이 산길을 따라 진부로 향했다. 목적지는 오대산의 아름다운 풍경을 닮은, 리버뷰가 끝내준다는 블루리버 커피였다. 진부IC를 빠져나오자마자 은은하게 풍기는 커피 향이 코끝을 간지럽혔다. ‘커피에 진심’이라는 후기를 많이 봤던 터라, 기대감은 더욱 커져만 갔다.
카페 문을 열고 들어서는 순간, 따스한 햇살과 함께 모던하면서도 편안한 분위기가 나를 감쌌다. 높은 천장과 넓은 창 덕분에 시원한 개방감이 느껴졌고, 곳곳에 놓인 초록 식물들이 싱그러움을 더했다. 마치 잘 꾸며진 식물원에 들어온 듯한 느낌이었다. 차분한 그레이 톤의 바닥과 우드톤 테이블, 그리고 감각적인 조명이 어우러져 세련된 분위기를 자아냈다. 인테리어가 멋져요라는 리뷰들이 괜한 말이 아니었음을 실감했다.
자리를 잡기 위해 창가 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 탁 트인 통창 너머로 펼쳐진 오대천의 풍경은 그야말로 장관이었다. 잔잔하게 흐르는 강물과 푸른 하늘, 그리고 웅장한 산세가 한눈에 들어왔다. 마치 한 폭의 그림을 감상하는 듯한 기분이었다. 뷰가 너무 예뻐요라는 리뷰처럼, 이곳은 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 자연을 만끽하며 힐링할 수 있는 특별한 장소였다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민에 빠졌다. 커피 종류가 워낙 다양해서 어떤 걸 골라야 할지 망설여졌다. 아메리카노, 라떼, 흑임자 라떼 등 흔한 메뉴 외에도, 직접 로스팅한 원두로 내린다는 드립 커피가 눈에 띄었다. ‘커피에 진심’이라는 후기가 떠올라, 나는 용기를 내어 바리스타에게 추천을 부탁했다.
“저희는 커피 맛집으로 유명해요. 특히, 직접 로스팅한 원두를 사용해서 깊고 풍부한 맛을 자랑하죠. 손님께서는 어떤 스타일의 커피를 좋아하세요? 고소한 맛을 좋아하신다면 ‘묵직고소’ 블렌딩을, 산미 있는 커피를 좋아하신다면 ‘산뜻상큼’ 블렌딩을 추천해 드립니다.”
바리스타의 친절한 설명에 감동하며, 나는 ‘묵직고소’ 블렌딩으로 내린 따뜻한 라떼를 주문했다. 함께 곁들일 디저트로는 크로플을 골랐다. 갓 구워져 나온 크로플의 달콤한 냄새가 식욕을 자극했다. 쇼케이스 안에는 당근 케이크, 티라미수 케이크, 치즈 케이크 등 다양한 종류의 케이크가 진열되어 있었다. 다음에는 케이크도 한번 맛봐야겠다고 다짐했다.
주문한 라떼가 나오자, 나는 곧바로 한 모금 마셔보았다. 입안 가득 퍼지는 진하고 고소한 커피 향에 감탄했다. 묵직하면서도 부드러운 우유의 조화는 환상적이었다. 왜 이곳이 ‘커피 맛집’으로 불리는지 단번에 이해할 수 있었다. 커피를 마시는 동안, 은은하게 퍼지는 커피 향과 잔잔한 음악 소리가 더욱 편안한 분위기를 만들어주었다.
크로플 또한 기대 이상이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 크로플 위에 달콤한 아이스크림과 시럽이 듬뿍 올려져 있었다. 라떼와 함께 먹으니, 달콤함과 고소함이 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 부모님과 함께 온 가족 단위 손님들이 크로플을 맛있게 먹는 모습을 보니, 나도 덩달아 기분이 좋아졌다.
따뜻한 커피와 달콤한 크로플을 즐기며, 나는 창밖 풍경을 감상했다. 햇살이 강물에 부딪혀 반짝이는 모습은 마치 보석처럼 아름다웠다. 강가를 따라 늘어선 나무들은 저마다 다른 색깔로 옷을 갈아입고 있었다. 가을의 정취를 만끽하며, 나는 잠시 일상의 스트레스를 잊고 여유로운 시간을 보냈다.
카페 안에는 다양한 연령대의 손님들이 있었다. 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 커플, 가족과 함께 담소를 나누는 사람들, 혼자 와서 책을 읽는 사람 등 각자의 방식으로 여유를 만끽하고 있었다. 애견 동반이 가능한 덕분에, 귀여운 강아지들과 함께 온 손님들도 눈에 띄었다. 야외 테라스에서 강아지들이 뛰어노는 모습을 보니, 저절로 미소가 지어졌다.
친절한 서비스 또한 인상적이었다. 바리스타는 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이며, 맞춤형 커피를 추천해주었다. 주문이 밀려 바쁜 와중에도, 미소를 잃지 않고 친절하게 응대하는 모습이 보기 좋았다. 애기들과 함께 온 손님들에게는 먼저 다가가 필요한 것을 챙겨주는 배려도 돋보였다.
카페 곳곳에는 사진 찍기 좋은 포토존도 마련되어 있었다. 특히, 통창을 배경으로 찍는 사진은 인생샷을 건지기에 충분했다. 나도 스마트폰을 꺼내 풍경 사진과 커피 사진을 여러 장 찍었다. SNS에 올리자, 친구들로부터 “뷰가 정말 예쁘다”, “커피 맛이 궁금하다”라는 댓글이 쏟아졌다.
시간이 훌쩍 흘러, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 아쉬운 마음을 뒤로하고, 나는 카페 문을 나섰다. 나오면서 보니, 카페 앞에 작은 정원이 조성되어 있었다. 알록달록한 꽃들이 활짝 피어 있어, 보는 이들의 마음을 설레게 했다. 정원 벤치에 앉아 잠시 휴식을 취하며, 나는 다시 한번 오대천의 풍경을 눈에 담았다.
블루리버 커피에서의 경험은 정말 특별했다. 아름다운 리버뷰, 맛있는 커피와 디저트, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 이곳은 단순히 커피를 마시는 공간이 아니라, 자연과 함께 힐링하며 에너지를 충전할 수 있는 소중한 장소였다. 진부, 특히 오대산에 다시 방문하게 된다면, 나는 꼭 다시 이곳을 찾을 것이다. 그때는 부모님을 모시고 와서, 함께 아름다운 풍경을 감상하며 맛있는 커피를 마셔야겠다.
집으로 돌아오는 길, 나는 블루리버 커피에서 느꼈던 여유와 평온함을 다시 한번 떠올렸다. 콧바람 쐬러 잠시 들렀던 카페에서, 나는 예상치 못한 행복을 얻었다. 이것이 바로 여행의 묘미가 아닐까. 일상에 지친 당신에게, 나는 블루리버 커피에서 힐링하는 시간을 강력하게 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
