제천으로 향하는 길, 내비게이션에 ‘빵메일’을 찍고 설레는 마음으로 핸들을 잡았다. 의림지라는 아름다운 명소 근처에 자리 잡은 이곳은, 쌀로 만든 빵과 특별한 커피로 입소문이 자자한 곳이었다. 평소 빵을 즐겨 먹는 나에게 쌀빵은 어떤 특별한 맛을 선사할지 기대감을 감출 수 없었다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서 편안하게 차를 세울 수 있었다. 건물 외관은 깔끔한 흰색으로, ‘빵메일’이라는 귀여운 글씨가 멀리서도 눈에 띄었다. 마치 동화 속에 나오는 빵집에 들어가는 기분이랄까. 입구 옆에는 ‘보내는 빵편지’라는 문구가 적혀 있어, 이곳의 빵이 단순한 음식이 아닌 마음을 전하는 매개체가 될 수 있겠다는 생각이 들었다.
문을 열고 들어서자, 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 은은한 조명과 나무 소재의 가구들이 편안함을 더해주었고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들이 눈길을 사로잡았다. 특히 눈에 띈 것은, 가게 한 켠에 자리 잡은 커다란 크리스마스 트리였다. 붉은 리본과 반짝이는 조명으로 장식된 트리는 마치 작은 곰 인형이 매달려 있어 더욱 사랑스러웠다. 연말 분위기를 물씬 풍기는 트리를 보니, 괜스레 마음까지 따뜻해지는 기분이었다.
진열대에는 다양한 종류의 빵들이 먹음직스럽게 놓여 있었다. 플레인 소금빵부터 우유 크림 소금빵, 고추장 버터 소금빵, 명란 김마요 소금빵까지, 처음 보는 독특한 조합의 소금빵들이 시선을 강탈했다. 빵 종류가 워낙 다양해서, 어떤 빵을 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 쌀로 만든 식빵 종류도 다양했는데, 콩콩이 식빵, 홍국 고구마 식빵 등 건강한 재료를 사용한 빵들이 눈에 띄었다. 특히 빨간 색깔이 인상적인 흥국쌀 식빵은 죽염으로 간을 맞췄다고 하니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다.
고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 명란 김마요 소금빵과 비건 쌀식빵, 그리고 커피를 주문했다. 빵을 고르는 동안, 직원분께서 친절하게 빵에 대한 설명을 해주셔서 더욱 좋았다. 특히 쌀빵에 대한 자부심이 느껴지는 설명에, 빵에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
갓 구워져 나온 명란 김마요 소금빵을 한 입 베어 무는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 짭짤한 명란과 고소한 김, 그리고 마요네즈의 조화가 환상적이었다. 특히 소금빵 특유의 짭짤한 맛과 버터의 풍미가 어우러져, 지금껏 먹어본 소금빵과는 차원이 다른 맛이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감 또한 완벽했다.
함께 주문한 비건 쌀식빵은, 계란, 우유, 버터, 밀가루 없이 만들었다고는 믿기지 않을 정도로 촉촉하고 맛있었다. 고구마가 듬뿍 들어가 있어 달콤하면서도 은은한 풍미가 느껴졌고, 쌀 특유의 쫀득한 식감이 인상적이었다. 빵을 먹는 내내 건강해지는 기분이 들어 더욱 만족스러웠다.
빵과 함께 주문한 커피 또한 훌륭했다. 빵메일에서는 프릳츠 원두를 사용한다고 하는데, 커피 맛 또한 깊고 풍부했다. 특히 샤케라또라는 메뉴가 눈에 띄었는데, 시원하게 커피 향을 즐길 수 있어 좋았다. 빵과 커피의 조합은, 지친 일상에 활력을 불어넣어 주는 완벽한 페어링이었다.
빵을 먹는 동안, 가게 안을 둘러보니 다양한 연령대의 손님들이 빵과 커피를 즐기고 있었다. 가족 단위 손님들은 아이들과 함께 빵을 고르는 모습이 정겨웠고, 연인들은 서로 사진을 찍어주며 데이트를 즐기는 모습이 보기 좋았다. 혼자 온 손님들도 편안하게 빵과 커피를 즐기며 여유로운 시간을 보내고 있었다. 빵메일은 누구에게나 편안하고 따뜻한 공간이라는 생각이 들었다.
계산을 하기 위해 카운터로 향하자, 사장님께서 밝은 미소로 나를 맞이해주셨다. 빵 맛은 어땠는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어봐 주시는 모습에 감동받았다. 사장님의 친절함 덕분에, 빵메일에 대한 좋은 인상이 더욱 깊어졌다.
빵메일은 단순히 빵을 파는 곳이 아닌, 정성과 마음을 담아 빵을 만드는 곳이라는 느낌을 받았다. 유기농 설탕을 사용하고, 직접 키운 딸기로 빵을 만드는 등, 건강한 재료를 사용하는 점도 마음에 들었다. 젊은 사장님이 매일 새벽부터 정성껏 빵을 만든다고 하니, 그 맛이 없을 수가 없겠다는 생각이 들었다.
빵메일에서 가장 인상 깊었던 점은, 바로 소금빵의 다양성이었다. 플레인 소금빵은 기본에 충실하면서도 깊은 풍미를 자랑했고, 우유 크림 소금빵은 부드러운 크림과 짭짤한 소금빵의 조화가 훌륭했다. 고추장 버터 소금빵은 매콤하면서도 고소한 맛이 독특했고, 명란 김마요 소금빵은 짭짤하면서도 감칠맛이 넘쳤다. 이렇게 다양한 종류의 소금빵을 맛볼 수 있다는 점이, 빵메일의 가장 큰 매력이라고 생각한다.
빵메일에서는 빵뿐만 아니라 다양한 음료도 즐길 수 있다. 커피는 물론이고, 로얄 밀크티, 쌀로 만든 음료 등 다양한 선택지가 있어 좋았다. 특히 로얄 밀크티는 덜 단 맛이라, 단 음료를 즐기지 않는 나에게도 딱 맞았다. 음료 메뉴 또한 빵만큼이나 신경 쓴 느낌을 받을 수 있었다.
빵메일은 의림지 근처에 위치하고 있어, 빵을 먹고 산책을 즐기기에도 좋다. 아름다운 의림지를 거닐며 맛있는 빵을 먹으니, 힐링이 되는 기분이었다. 특히 의림지는 제천의 대표적인 관광 명소이므로, 제천 여행을 계획하고 있다면 빵메일에 꼭 방문해 보기를 추천한다.
빵메일은 오픈 시간도 빠르다. 아침 7시부터 문을 열기 때문에, 아침 식사 대용으로 빵을 사러 오는 손님들도 많다고 한다. 특히 비건 쌀식빵은 밥 대신 먹어도 좋을 만큼 든든하고 건강한 빵이다. 나 또한 빵메일의 쌀식빵을 맛본 후, 아침 식사 메뉴에 변화를 줘야겠다는 생각을 했다.
빵메일은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 맛있는 빵과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기 덕분에, 빵을 먹는 내내 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 제천에 방문할 기회가 있다면, 빵메일에 꼭 다시 방문하고 싶다. 다음에는 다른 종류의 빵과 음료도 맛봐야겠다.
빵메일은 단순히 빵을 파는 곳이 아닌, 마음을 전하는 공간이라는 생각이 든다. 빵 하나하나에 정성이 느껴지고, 손님을 배려하는 마음이 느껴진다. 빵메일의 빵은, 맛있는 음식을 넘어 따뜻한 위로와 행복을 선사한다. 제천에서 특별한 경험을 하고 싶다면, 빵메일에 방문하여 빵에 담긴 진심을 느껴보기를 바란다.
돌아오는 길, 차 안에는 빵메일에서 사온 빵 봉투가 놓여 있었다. 집에 돌아가 가족들과 함께 빵메일의 빵을 나눠 먹으며, 제천에서의 행복했던 추억을 이야기할 생각에 미소가 지어졌다. 빵메일은 나에게 단순한 빵집이 아닌, 소중한 추억을 선물해 준 특별한 공간으로 기억될 것이다.
