어둑한 저녁, 하루의 고단함을 뒤로하고 집으로 향하는 길이었다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 삼겹살 생각에, 결국 발길을 돌려 창원 맛집으로 향했다. 동네 주민들 사이에서 가성비 좋기로 소문난 곳, 오늘 저녁은 기름진 행복으로 채워보리라 다짐하며 설레는 마음으로 문을 열었다.
매장 안은 이미 사람들로 북적였다. 넓은 홀은 활기 넘치는 분위기로 가득했고, 곳곳에서 고기 굽는 연기와 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 테이블 간 간격이 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 자리를 잡고 앉으니, 직원분이 능숙한 솜씨로 밑반찬을 세팅해주셨다.
메뉴판을 훑어보니, 역시나 가격이 착하다. 요즘같이 고깃값이 비싼 시대에, 이렇게 저렴한 가격으로 삼겹살을 즐길 수 있다는 건 큰 행운이다. 고민 끝에, 삼겹살과 오겹살을 함께 맛볼 수 있는 모둠 세트를 주문했다. 거기에 시원한 막국수와 된장찌개까지 추가하니, 완벽한 한 상이 될 것 같았다.
주문한 고기가 나오기 전에, 밑반찬부터 하나씩 맛봤다. 콩나물무침은 매콤하면서도 아삭한 식감이 일품이었고, 백김치는 시원하고 깔끔한 맛이 입맛을 돋우었다. 특히, 뜨겁게 구워져 나온 두툼한 계란찜은 부드러운 식감과 고소한 맛으로 허기를 달래주기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 모둠 세트가 등장했다. 선홍빛 삼겹살과 오겹살의 자태는 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히, 껍데기가 붙어있는 오겹살은 쫀득한 식감이 기대되는 비주얼이었다. 불판 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 순식간에 퍼져나갔다.
잘 달궈진 불판 위에서 삼겹살은 앞, 뒷면 노릇하게 구워지고, 육즙이 갇히도록 적당한 타이밍에 뒤집어주는 것이 중요하다. 전문가 뺨치는 솜씨로 고기를 구워, 먹기 좋은 크기로 잘랐다. 노릇하게 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고, 소금에 살짝 찍어 입으로 가져갔다.
입안 가득 퍼지는 고소한 육즙과 쫄깃한 식감! 역시 이 맛에 삼겹살을 먹는구나 싶었다. 느끼함을 잡아주는 아삭한 콩나물무침과 함께 먹으니, 맛이 한층 더 풍성해졌다. 쌈 채소에 삼겹살, 콩나물, 마늘, 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다.
오겹살은 삼겹살과는 또 다른 매력이 있었다. 껍데기의 쫀득한 식감이 더해져, 씹는 재미가 있었다. 특히, 뜨겁게 구워진 껍데기는 콜라겐 덩어리라 피부에도 좋을 것 같은 느낌적인 느낌! 함께 나온 특제 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 고소함만 남았다.
고기를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 시원한 막국수가 나왔다. 살얼음 동동 뜬 육수와 매콤한 양념이 어우러진 막국수는 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 특히, 고기와 함께 먹으니 느끼함은 사라지고, 시원하고 매콤한 맛이 입안 가득 퍼져 최고의 조합을 자랑했다.
뜨끈한 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품이었다. 두부, 호박, 양파 등 푸짐한 건더기는 밥과 함께 먹으니 든든한 한 끼 식사가 되었다. 특히, 칼칼한 국물은 기름진 입안을 개운하게 만들어줘, 다시 고기를 먹을 준비를 완료시켜줬다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 불판은 깨끗하게 비워져 있었다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 맛까지 훌륭하니, 왜 이곳이 동네 주민들에게 사랑받는 맛집인지 알 것 같았다. 계산을 하고 나오면서, 다음에는 가족들과 함께 와야겠다는 생각을 했다.
매장을 나서는 길, 만족스러운 포만감과 함께 행복한 기분이 들었다. 오늘 저녁은 가성비 최고의 삼겹살 덕분에 완벽하게 마무리된 것 같다. 역시, 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다. 창원 지역 주민들에게 강력 추천하고 싶은 맛집이다.
몇몇 후기에서 직원들의 친절함에 대한 이야기가 있었는데, 내가 방문했을 때는 다행히 큰 불편함은 없었다. 다만, 워낙 손님이 많은 곳이다 보니, 다소 정신없는 분위기였다. 하지만, 맛있는 고기와 저렴한 가격을 생각하면, 이 정도는 충분히 감수할 수 있을 것 같다.
참, 이곳은 단체 손님들에게도 인기가 많은 곳이라고 한다. 넓은 매장과 넉넉한 테이블 덕분에, 회식이나 모임 장소로도 제격일 것 같다. 실제로 내가 방문했을 때도, 여러 테이블에서 단체 손님들이 즐거운 시간을 보내고 있었다. 다음에 친구들과 함께 방문해서, 푸짐하게 고기를 즐겨봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 옷에 밴 고기 냄새는 마치 훈장처럼 느껴졌다. 오늘 저녁, 저렴한 가격으로 최고의 만족감을 얻을 수 있었던 창원 삼겹살 맛집. 앞으로도 자주 방문하게 될 것 같다.
혹시 창원에서 가성비 좋은 삼겹살 맛집을 찾고 있다면, 이곳을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
