수유역 근처, 좁다란 골목길을 따라 걷다 보면 어딘가 익숙하면서도 묘하게 다른 분위기의 이자카야 하나가 눈에 들어온다. 바로 ‘아이보’다. 간판에 그려진 귀여운 오리너구리 캐릭터가 시선을 사로잡는 이곳은, 평범한 저녁 시간을 특별하게 만들어 줄 맛있는 음식과 따뜻한 분위기로 가득한 공간이다. 며칠 전부터 친구와 약속을 잡고 드디어 방문하게 된 아이보. 맛있는 음식과 술, 그리고 편안한 분위기 속에서 즐거운 시간을 보낼 생각에 발걸음이 절로 가벼워졌다.
문을 열고 들어서자, 아늑한 조명과 나무 소재 인테리어가 따뜻하게 나를 맞이했다. 벽에는 일본 풍의 포스터들이 붙어 있어, 마치 일본 현지의 작은 이자카야에 온 듯한 느낌을 자아낸다. 은은하게 흐르는 음악 소리도 분위기를 한층 더 고조시킨다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 대화를 나누기에도 좋아 보였다. 평일 저녁인데도 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 앉아, 맛있는 음식을 앞에 두고 웃음꽃을 피우고 있었다. 나도 얼른 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다.
메뉴판을 꼼꼼히 살펴보니, 오코노미야끼와 야끼소바를 중심으로 다양한 일본 철판 요리들이 눈에 띄었다. 뭘 먹을까 고민하다가, 아이보에 처음 왔으니 대표 메뉴부터 맛봐야겠다는 생각에 ‘부타타마치즈 오코노미야끼’와 ‘아이보야끼소바’를 주문했다. 그리고 시원한 생맥주도 한 잔씩 곁들이기로 했다. 삿포로 생맥주라니, 놓칠 수 없지!
잠시 후, 기다리고 기다리던 생맥주가 먼저 나왔다. 뽀얀 거품이 보기만 해도 시원함을 느끼게 했다. 한 모금 들이켜니, 역시나! 부드러운 목넘김과 청량감이 입안 가득 퍼져 나갔다. 캬, 이 맛에 퇴근 후 맥주 한 잔 하는 거지! 맥주를 홀짝이며 친구와 이런저런 이야기를 나누는 사이, 드디어 메인 요리가 등장했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 ‘부타타마치즈 오코노미야끼’. 뜨거운 철판 위에서 지글거리는 오코노미야끼 위에는 тонкий 가쓰오부시가 춤을 추고 있었고, 마요네즈와 데리야끼 소스가 먹음직스럽게 뿌려져 있었다. 돼지고기와 양배추, 그리고 치즈의 조화가 환상적일 것 같은 비주얼이었다. 젓가락으로 한 조각을 잘라 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 감탄사가 절로 나왔다. 촉촉하고 부드러운 반죽 안에는 아삭한 양배추와 짭짤한 돼지고기가 듬뿍 들어 있었고, 고소한 치즈가 모든 재료를 부드럽게 감싸 안았다. 달콤 짭짤한 소스와 톡톡 터지는 가쓰오부시의 조화는, 정말이지 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 맛이었다.
다음은 ‘아이보야끼소바’. 윤기가 자르르 흐르는 면발 위에는 반숙 계란 프라이가 얹어져 있었고, 새우와 오징어 등 해산물도 푸짐하게 들어 있었다. 붉은 생강 초절임과 마요네즈가 함께 곁들여져 나오는 점도 인상적이었다. 면을 들어올려 후루룩 맛보니, 쫄깃하면서도 탱글탱글한 식감이 정말 좋았다. 불향이 은은하게 느껴지는 것도 매력적이었다. 해산물도 신선해서 야끼소바의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 반숙 계란 노른자를 톡 터뜨려 면과 함께 먹으니, 고소함이 더해져 더욱 맛있었다.
오코노미야끼와 야끼소바를 번갈아 가며 먹으니, 정말 순식간에 접시가 비워졌다. 맛있는 음식을 먹으니 술도 술술 들어갔다. 삿포로 생맥주 한 잔을 금세 비우고, 하이볼도 한 잔 더 주문했다. 아이보에는 다양한 종류의 술이 준비되어 있어서, 취향에 따라 골라 마시는 재미도 쏠쏠할 것 같았다.
맛있는 음식과 술, 그리고 편안한 분위기 속에서 친구와 즐거운 시간을 보내다 보니, 어느덧 시간이 훌쩍 지나 있었다. 아쉬운 마음을 뒤로하고, 다음을 기약하며 가게 문을 나섰다. 수유에 이런 숨은 맛집이 있었다니! 아이보는 앞으로 나의 단골집이 될 것 같다. 다음에는 다른 메뉴도 꼭 먹어봐야지. 트러플 오코노미야끼도 맛있다고 하던데… 벌써부터 다음 방문이 기다려진다.
아이보의 가장 큰 매력은, 단순히 음식이 맛있다는 것을 넘어, 특별한 경험을 선사한다는 점이다. 일본 현지의 이자카야에 온 듯한 분위기 속에서, 정성껏 만들어진 맛있는 음식을 맛보며, 소중한 사람들과 행복한 시간을 보낼 수 있다는 것. 이것이 바로 아이보가 많은 사람들에게 사랑받는 이유가 아닐까. 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없는 곳이다.
아이보에서는 특히 철판요리의 따뜻함을 그대로 느낄 수 있다는 점이 좋았다. 철판 위에서 지글거리는 오코노미야끼와 야끼소바는, 먹는 내내 따뜻함을 유지해 주기 때문에 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 또한, 사장님의 친절한 서비스도 인상적이었다. 손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이며, 불편함 없이 식사를 즐길 수 있도록 배려해 주는 모습이 정말 감동적이었다. 마치 오랜 단골손님을 대하는 듯한 따뜻함이 느껴졌다.
아이보에서 맛본 또 다른 메뉴 중 하나는 ‘토마토치즈 돈페이야끼’였다. 퓨전 스타일의 이 메뉴는, 토마토의 상큼함이 느끼함을 잡아주어 독특하면서도 매력적인 맛을 선사했다. 듬뿍 들어간 치즈는 고소함을 더했고, 부드러운 계란과 토마토소스의 조화는 정말 환상적이었다. 치즈를 좋아하는 사람이라면 꼭 한번 먹어봐야 할 메뉴라고 생각한다.
아이보의 메뉴들은 하나하나 정성이 가득 담겨 있다는 느낌을 받았다. 신선한 재료를 사용하는 것은 물론이고, 맛의 조화와 균형을 고려하여 섬세하게 만들어진 요리들은, 먹는 사람에게 행복감을 선사한다. 특히, 일본 현지에서 맛보던 오코노미야끼와 야끼소바의 맛을 그대로 재현해 낸 점이 인상적이었다. 일본 여행의 추억을 되살리며, 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 것도 아이보의 큰 매력 중 하나라고 생각한다.
아이보의 위치는 수유역에서 도보로 5분 정도 거리에 있다. 좁은 골목길 안에 위치해 있지만, 찾아가는 길은 어렵지 않았다. 다만, 저녁 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하고 방문하는 것을 추천한다. 아이보에서 맛있는 음식과 술, 그리고 따뜻한 분위기를 만끽하며, 소중한 사람들과 행복한 추억을 만들어 보는 것은 어떨까. 후회하지 않을 선택이 될 것이라고 확신한다.
어둑해진 골목길을 걸어 나오며, 아이보에서의 즐거웠던 시간을 다시금 떠올렸다. 맛있는 음식과 술, 그리고 무엇보다 편안하고 따뜻했던 분위기 덕분에, 정말 행복한 저녁 시간을 보낼 수 있었다. 다음에 또 방문해서, 이번에 못 먹어본 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야지. 수유에서 특별한 오코노미야끼 맛집을 찾는다면, 아이보를 강력 추천한다.
집으로 돌아오는 길, 핸드폰 사진첩을 열어 아이보에서 찍었던 사진들을 다시 한번 감상했다. 철판 위에서 지글거리는 오코노미야끼, 윤기가 자르르 흐르는 야끼소바, 그리고 삿포로 생맥주의 뽀얀 거품까지… 사진만 봐도 다시금 입안에 침이 고이는 듯했다. 아이보에서의 특별한 경험은, 앞으로도 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
수유에서 맛있는 음식을 먹고 싶을 때, 편안한 분위기에서 술 한잔 기울이고 싶을 때, 혹은 특별한 데이트를 즐기고 싶을 때, 주저 없이 아이보를 선택할 것이다. 아이보는 나에게 단순한 맛집을 넘어, 행복한 기억을 선물해 주는 특별한 공간이 되었다. 오늘 밤, 아이보에서의 따뜻한 기억을 떠올리며, 편안하게 잠들 수 있을 것 같다.
