퇴근 후, 왠지 모르게 허한 마음을 달래줄 무언가를 찾아 남악 거리를 배회했다. 평소 즐겨 먹던 음식들도 떠올랐지만, 오늘은 뭔가 특별한, 잊지 못할 미식 경험을 하고 싶었다. 그러다 문득 눈에 들어온 간판, 램플러스. 양꼬치를 전문으로 하는 이곳은, 왠지 모르게 나의 미식 레이더를 강하게 자극했다. 2pm부터 영업한다는 문구가 낮술을 즐기기에도 좋겠다는 생각을 들게 했다.
가게 문을 열고 들어서자, 은은하게 퍼지는 숯불 향과 활기찬 분위기가 나를 맞이했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 다녀간 손님들의 흔적인 폴라로이드 사진들이 가득 붙어있었는데, 저마다의 추억과 만족감이 느껴지는 듯했다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이랄까.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 양꼬치, 양갈비는 물론이고 탕수육, 깐풍기, 온면 등 다채로운 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴인 양꼬치와 탕수육을 주문하기로 결정했다. 특히 탕수육은 놓치지 말라는 주변의 강력 추천이 있었다.
주문을 마치자, 곧바로 숯불이 들어왔다. 숯불 위에 올려진 불판은 기름이 쏙 빠지도록 설계된 특수 제작된 것이라고 했다. 곧이어, 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 짜사이, 땅콩, 양파 장아찌 등 양꼬치와 곁들여 먹기 좋은 것들이었다. 특히 짜사이는 아삭하면서도 매콤한 맛이 일품이었는데, 묘하게 중독성이 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 양꼬치가 등장했다. 붉은빛을 띠는 신선한 양고기가 꼬치에 가지런히 꽂혀 있는 모습은, 그 자체로도 훌륭한 비주얼이었다. 양꼬치를 숯불 위에 올리자, 치이익 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다.
자동으로 돌아가는 꼬치 기계 덕분에, 양꼬치는 골고루 노릇하게 익어갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 굽기였다. 잘 익은 양꼬치 하나를 집어 들고, 쯔란을 듬뿍 찍어 입안으로 가져갔다.
입안 가득 퍼지는 육즙과 숯불 향, 그리고 쯔란의 독특한 풍미가 환상적인 조화를 이루었다. 정말이지, 잡내 하나 없이 깔끔하고 고소한 맛이었다. 양고기 특유의 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 깊은 풍미가 입안을 가득 채웠다. 씹을수록 고소한 육즙이 터져 나오면서, 나를 황홀경에 빠뜨렸다.
양꼬치를 몇 개 먹다 보니, 이번에는 양갈비 스테이크가 나왔다. 큼지막한 양갈비 두 덩이가 불판 위에 올려지자, 순식간에 주변 온도가 올라가는 듯했다. 겉면이 노릇하게 익어갈수록, 더욱 강렬한 숯불 향이 코를 자극했다. 함께 나온 마늘을 불판 한쪽에 올려 구워 먹으니, 알싸하면서도 고소한 맛이 양갈비와 환상적인 궁합을 자랑했다.
양갈비 한 점을 입에 넣으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감에 감탄했다. 육즙은 풍부했고, 씹을수록 고소한 풍미가 더욱 깊어졌다. 양고기 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 곁들여 나온 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더해져 더욱 맛있었다. 특히, 잘 익은 양갈비를 또띠아에 싸 먹으니 색다른 풍미를 느낄 수 있었다.
드디어, 많은 이들이 극찬했던 탕수육이 등장했다. 튀김옷은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 탕수육의 정석이었다. 탕수육 소스는 새콤달콤하면서도 깊은 풍미가 느껴졌다. 탕수육 한 점을 입에 넣으니, 바삭한 식감과 함께 새콤달콤한 소스가 입안 가득 퍼졌다. 튀김옷은 느끼하지 않았고, 돼지고기의 담백함과 잘 어우러졌다. 특히, 탕수육 소스에 고추를 넣어 먹으니, 매콤한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
양꼬치와 양갈비, 탕수육까지, 정말 쉴 새 없이 먹었던 것 같다. 하지만 아무리 배가 불러도, 멈출 수 없었다. 그만큼 램플러스의 음식들은 하나하나가 훌륭했고, 나를 행복하게 만들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 친절하게 인사를 건네셨다. 음식 맛은 괜찮았는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어보시는 모습에서, 손님을 생각하는 마음이 느껴졌다.
램플러스에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 마음까지 풍족해지는 경험이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지, 모든 것이 완벽했다.
램플러스를 나서면서, 나는 이곳이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 남악 맛집인지 알 수 있었다. 훌륭한 맛은 기본이고, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 갖춘 곳이었다. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 사람들에게 행복과 만족을 주는 공간이었다.
집으로 돌아오는 길, 램플러스에서의 기억이 계속해서 머릿속을 맴돌았다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각을 했다. 특히, 깐풍기와 온면은 꼭 먹어봐야 할 것 같다.
램플러스, 이곳은 나에게 단순한 맛집이 아닌, 소중한 추억을 선물해 준 곳으로 기억될 것이다. 만약 당신이 남악을 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 램플러스를 방문해 보기를 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
