성수동 골목길을 헤매다, 드디어 그 유명한 일식집 ‘탐광’ 앞에 섰다. 평소 웨이팅 질색인 나지만, 오늘은 왠지 모르게 끌리는 기분에 망설임 없이 줄을 섰다. 12월의 매서운 칼바람도, 곧 맛볼 음식에 대한 기대감을 꺾을 순 없었다. 가게 앞은 이미 사람들로 북적였지만, 다들 설레는 표정으로 차례를 기다리고 있었다. 드디어 내 차례가 되어 안으로 들어서니, 아늑하면서도 세련된 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 나무 테이블이 놓여 있고, 따뜻한 분위기가 감돌았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. ‘에비카츠동’과 ‘소고기 카레누들’이 가장 눈에 띄었다. 특히 에비카츠동은 탱글탱글한 새우튀김이 듬뿍 올라간 비주얼이 상상력을 자극했다. 메뉴를 고르고 키오스크에서 주문을 마치니, 직원분이 친절하게 자리로 안내해 주셨다. 테이블 위에는 가지런히 놓인 숟가락과 젓가락, 그리고 따뜻한 물수건이 놓여 있었다.
기다리는 동안 주변을 둘러보니, 데이트를 즐기는 연인, 친구들과 함께 온 사람들, 혼밥을 즐기는 사람들까지 다양한 손님들이 눈에 띄었다. 다들 각자의 방식으로 음식을 기다리며 이야기를 나누는 모습이 정겹게 느껴졌다. 매장은 그리 넓지 않았지만, 테이블 간 간격이 적당히 떨어져 있어 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔다. 나무 트레이 위에 정갈하게 담긴 음식들을 보니 감탄이 절로 나왔다.
탐광의 특징은, 쟁반 위에 메인 메뉴와 함께 곁들임 반찬들이 함께 나온다는 점이다. 단무지나 김치 같은 흔한 반찬이 아니라, 직접 만든 듯한 정성스러운 반찬들이라 더욱 좋았다.
먼저 에비카츠동부터 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 새우튀김이 입안에서 살살 녹았다. 튀김옷은 두껍지 않아 새우 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 특히, 큼지막한 새우 살이 입안 가득 차는 느낌이 황홀했다.
밑에 깔린 촉촉한 계란은 튀김의 느끼함을 잡아주고, 밥과 함께 먹으니 환상의 조합이었다. 밥 위에는 양파와 간장 베이스 소스가 뿌려져 있어, 짭짤하면서도 달콤한 맛이 튀김과 잘 어울렸다. 한 입, 한 입 먹을 때마다 감탄사가 절로 나왔다. 숟가락이 닿는 곳마다 맛있는 음식들이 가득해서, 쉴 새 없이 입으로 가져갔다.
다음으로 소고기 카레누들을 맛봤다. 카레는 일본식 특유의 깊고 진한 맛이 느껴졌다. 너무 달거나 짜지 않고, 적당히 매콤한 맛이어서 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 면은 탱탱하고 쫄깃했고, 카레와 잘 어우러져 후루룩 넘어갔다. 면을 다 먹고 남은 카레에 밥을 비벼 먹으니, 또 다른 맛을 느낄 수 있었다. 카레 안에는 부드러운 소고기가 듬뿍 들어 있어, 씹는 맛도 좋았다. 특히, 카레 위에 올려진 앙증맞은 🍥 나루토마키 어묵이 시선을 사로잡았다.
음식을 먹는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지 물어봐 주셨고, 빈 그릇은 바로 치워주셨다. 덕분에 불편함 없이 식사에 집중할 수 있었다.
탐광은 양도 푸짐해서 좋았다. 에비카츠동 하나만 먹어도 배가 불렀지만, 사이드 메뉴인 카레우동까지 먹으니 정말 든든했다. 특히, 튀김옷이 두껍지 않아서 느끼하지 않고 깔끔하게 먹을 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 웨이팅을 했던 시간이 전혀 아깝지 않았다. 오히려 이렇게 맛있는 음식을 맛볼 수 있어서 행운이라는 생각까지 들었다. 계산대 옆에는 손님들을 위한 작은 사탕 바구니가 놓여 있었다. 입가심으로 사탕 하나를 집어 들고 가게를 나섰다.
탐광의 인테리어는 깔끔하면서도 아늑한 분위기였다. 나무 소재를 많이 사용하여 따뜻한 느낌을 주었고, 은은한 조명이 편안함을 더했다. 테이블 간 간격도 적당히 넓어서, 옆 테이블의 방해 없이 식사를 즐길 수 있었다. 다만, 매장이 넓지 않아 웨이팅이 있을 수 있다는 점은 감안해야 한다.
다음에 성수동에 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그땐 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 특히, 츠케멘과 대창 카레가 궁금하다. 그리고, 얼음 생맥주도 꼭 함께 시켜 마셔야겠다. 시원한 생맥주와 맛있는 일식의 조합은 상상만으로도 황홀하다.
탐광에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어, 행복한 추억으로 남았다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 성수동에서 특별한 일식을 맛보고 싶다면, ‘탐광’을 강력 추천한다. 웨이팅은 감수해야 하지만, 기다린 보람이 있는 성수 맛집임에 틀림없다. 분명 후회하지 않을 것이다.
