오랜만에 만나는 친구들과의 약속 장소를 정하던 중, 친구 하나가 강력하게 추천한 곳이 있었다. 바로 성복역 근처에 위치한 “부연고을”이었다. 솥뚜껑 삼겹살이 기가 막히다는 말에 반신반의하며 방문했지만, 문을 열고 들어서는 순간, 깔끔하고 정갈한 분위기에 압도당했다. 마치 잘 꾸며진 한정식집에 온 듯한 느낌이랄까. 은은한 조명 아래, 테이블 간 간격도 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 특히 룸도 마련되어 있어 가족 외식이나 단체 모임에도 안성맞춤일 듯했다. 기대감이 점점 부풀어 올랐다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 역시나 가장 눈에 띄는 것은 솥뚜껑 한판이었다. 삼겹살, 목살, 등심덧살을 한 번에 맛볼 수 있다는 말에 망설임 없이 주문했다. 잠시 후, 큼지막한 솥뚜껑이 테이블 위에 놓이고, 곧이어 직원분이 능숙한 솜씨로 고기를 올려주셨다.
선홍빛의 두툼한 삼겹살과 마블링이 예술인 목살, 그리고 꼬들꼬들한 식감이 기대되는 등심덧살의 조화는 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 고기의 신선도가 눈으로도 느껴질 만큼 훌륭했다. 알고 보니 부연고을에서는 100% 국내산 고기만을 사용한다고 했다. 어쩐지, 고기의 빛깔부터가 남달랐다. 솥뚜껑 위에서 고기가 익어가는 동안, 맛있는 냄새가 코를 찔렀다. 참지 못하고 침을 꼴깍 삼켰다.
고기가 어느 정도 익자, 직원분께서 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 덕분에 우리는 편안하게 젓가락만 들고 기다릴 수 있었다. 노릇노릇하게 익어가는 고기를 보니, 기다림마저 즐거웠다. 드디어 첫 점을 맛볼 차례. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 육즙이 팡 터지면서 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 삼겹살이었다. 과하지 않은 기름기와 살아있는 육즙은 정말 환상적인 조화를 이루었다.
이번에는 목살을 맛볼 차례. 삼겹살과는 또 다른 매력이 있었다. 담백하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히 깻잎에 싸서 먹으니 향긋한 깻잎 향과 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 마지막으로 등심덧살을 맛봤다. 꼬들꼬들하면서도 쫀득한 식감이 정말 독특했다. 씹을수록 고소한 맛이 우러나와 젓가락을 멈출 수 없었다.
부연고을의 또 다른 매력은 바로 다양한 곁들임 메뉴였다. 콩나물무침, 버섯, 신김치 등 푸짐하게 제공되는 밑반찬들은 하나하나 정갈하고 맛깔스러웠다. 특히 솥뚜껑에 구워 먹는 신김치는 정말 꿀맛이었다. 적당히 익은 김치의 아삭한 식감과 매콤한 맛은 돼지고기의 느끼함을 싹 잡아주었다. 콩나물 역시 아삭아삭 씹히는 맛이 일품이었다. 꽈리고추를 구워 먹는 것도 별미였다. 은은하게 퍼지는 매콤함이 입맛을 돋우었다.
그리고 빼놓을 수 없는 메뉴가 바로 폭탄 계란찜이었다. 이름처럼 정말 폭탄처럼 부풀어 오른 계란찜은 보는 것만으로도 압도적이었다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 모습은 식욕을 자극했다. 부드러운 계란찜을 한 입 떠먹으니, 입안에서 사르르 녹는 듯했다. 간도 딱 맞고, 정말 맛있었다. 양도 푸짐해서 넷이서 나눠 먹어도 충분했다.
고기를 다 먹고 난 후에는 볶음밥을 빼놓을 수 없었다. 남은 김치와 콩나물, 그리고 잘게 썬 김치를 밥과 함께 볶아 솥뚜껑 위에 넓게 펼쳐주셨다. 살짝 눌어붙은 볶음밥은 정말 환상의 맛이었다. 숟가락을 멈출 수 없을 정도로 맛있었다. 넷이서 볶음밥 두 개를 시켜 싹싹 긁어먹었다.
뿐만 아니라 부연고을에서는 다양한 종류의 국수도 맛볼 수 있었다. 김치말이국수와 된장찌개는 특히 인기 메뉴라고 했다. 아쉽게도 배가 너무 불러 국수를 맛보지는 못했지만, 다음 방문 때는 꼭 먹어봐야겠다고 다짐했다. 옆 테이블에서 먹는 모습을 보니, 정말 맛있어 보였다.
부연고을의 또 다른 장점은 바로 친절한 서비스였다. 직원분들은 하나같이 밝은 미소로 손님들을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주셨다. 고기를 직접 구워주는 것은 물론이고, 밑반찬도 부족하면 바로바로 채워주셨다. 덕분에 우리는 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다. 특히 젊은 사장님의 열정적인 모습은 인상적이었다. 가게 곳곳에 손님을 배려하는 마음이 느껴졌다. 예를 들어, 식사 후 깔끔하게 마무리할 수 있도록 치실과 가글까지 준비해 놓은 것을 보고 감동했다.
게다가 이곳은 콜키지 프리라는 사실! 좋아하는 와인이나 사케를 가져와서 함께 즐길 수 있다는 점이 정말 매력적이었다. 다음에는 꼭 좋아하는 와인을 챙겨와서 맛있는 고기와 함께 즐겨야겠다고 생각했다.
식사를 마치고 나오면서 친구들에게 “여기 진짜 맛집 맞네!”라고 칭찬을 아끼지 않았다. 친구들 역시 만족스러운 표정이었다. 특히 부모님을 모시고 오고 싶다는 친구도 있었다. 깔끔한 분위기와 맛있는 음식, 그리고 친절한 서비스까지, 부모님도 분명 좋아하실 것 같다고 했다.
부연고을은 성복역 근처에서 삼겹살 맛집을 찾는다면 강력하게 추천하고 싶은 곳이다. 고기의 질은 물론이고, 곁들임 메뉴, 서비스, 분위기까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 가족 외식이나 단체 모임 장소로도 안성맞춤일 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다. 그때는 김치말이국수와 된장찌개도 꼭 맛봐야지.
아, 그리고 육회도 빼놓을 수 없다. 신선한 육회에 노른자를 톡 터뜨려 섞어 먹으니, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 고소하면서도 달콤한 맛이 정말 일품이었다. 술안주로도 제격일 것 같았다.
부연고을에서 정말 만족스러운 식사를 했다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 기분 좋은 시간을 보낼 수 있었다. 성복역 근처에서 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 콧노래가 절로 나왔다. 맛있는 음식을 먹으니 기분까지 좋아졌다. 오늘 저녁은 정말 성공적이었다. 다음에는 부모님과 함께, 그리고 와인 한 병 들고 다시 방문해야겠다. 성복동에 이런 보석 같은 맛집이 있었다니, 정말 행운이다.
