어릴 적 좁은 골목길, 친구들과 옹기종기 모여 앉아 먹던 떡볶이의 추억. 세월이 흘러도 그 맛은 잊히지 않는 법이죠. 문득 그 시절의 향수를 자극하는 곳이 있다는 소식을 듣고 울산 성남동으로 향했습니다. 이름하여 ‘꼬순떡’. 간판부터 세월의 흔적이 느껴지는, 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 기분이 드는 곳이었죠.
가게 문을 열고 들어서자, 예상대로 정겨운 분위기가 물씬 풍겼습니다. 벽면 가득 채워진 낙서들과 낡은 테이블, 의자. 요즘 흔히 보이는 세련된 인테리어와는 거리가 멀었지만, 오히려 이런 소박함이 마음을 편안하게 해주는 묘한 매력이 있었습니다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 기분이랄까요. 테이블에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어봤습니다. 떡볶이를 중심으로 순대, 튀김, 납작만두 등 분식 메뉴들이 주를 이루고 있었죠.
메뉴를 고르기 전, 잠시 가게 내부를 둘러봤습니다. 벽 한쪽에는 손님들이 남긴 수많은 낙서들이 빼곡하게 적혀 있었는데, 하나하나 읽어보는 재미가 쏠쏠했습니다. 저마다의 추억과 이야기가 담긴 글들을 보면서, 이곳이 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 사람들의 기억과 감정을 공유하는 공간이라는 생각이 들었습니다. 에어컨 옆 벽면에는 메뉴와 관련된 안내문과 함께 “머리카락 아니라고 매장에 적혀 있던데, 진짜 먹다보니 붓털이 2개 나오더군요” 라는 손님의 의견에 대한 사장님의 재치있는 답변이 적혀 있어 웃음을 자아내기도 했습니다.
고민 끝에 꼬지순대떡볶이와 납작만두를 주문했습니다. 잠시 후, 은박지에 담겨 나온 떡볶이는 보기만 해도 군침이 돌았습니다. 떡, 순대, 꼬지, 양배추 등이 푸짐하게 들어있었고, 맵싹한 양념 냄새가 코를 자극했죠. 특히 떡은 한 입 크기로 잘려 있어 먹기에 편했습니다.
젓가락으로 떡볶이 떡을 집어 입에 넣는 순간, 어릴 적 먹던 바로 그 맛이었습니다. 달콤하면서도 매콤한 양념이 입안 가득 퍼져나갔고, 쫄깃한 떡과 부드러운 순대, 꼬치의 조화가 환상적이었죠. 특히 꼬지는 떡볶이 양념과 어우러져 색다른 풍미를 자아냈습니다. 납작만두는 바삭하면서도 고소했고, 떡볶이 양념에 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되었죠.
맵기 조절이 가능하다는 점도 마음에 들었습니다. 매운 음식을 잘 못 먹는 저에게는 1단계가 딱 적당했습니다. 쿨탐이 돌면 1.5단계에 도전해봐야겠습니다. 매운맛을 좋아하는 분들은 더 높은 단계를 선택하면 되겠죠.
떡볶이를 먹는 중간중간 튀김을 곁들이니 느끼함도 잡아주고, 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있었습니다. 특히 이곳 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었습니다. 예전에 방문했던 손님은 튀김에 대해 기대하지 않았는데 의외로 맛이 좋았다는 평을 남기기도 했었죠.
떡볶이를 어느 정도 먹고 나서는 볶음밥을 주문했습니다. 남은 양념에 밥과 김가루를 넣고 볶아 먹는 볶음밥은 정말 꿀맛이었죠. 특히 김가루는 셀프 코너에서 원하는 만큼 가져다 먹을 수 있어서 좋았습니다. 볶음밥을 은박지에 넓게 펴서 살짝 눌어붙게 만든 다음 먹으니 더욱 맛있었습니다.
아쉬운 점이 있다면, 위생에 민감한 분들에게는 다소 불편할 수 있다는 것입니다. 노포 특유의 분위기 때문에 깔끔한 느낌은 덜할 수 있습니다. 또한, 혼자 운영하시는 사장님은 친절함과는 거리가 멀다고 느낄 수도 있습니다. 어떤 손님은 “사장님이 싸가지없어요…” 라는 다소 격한 표현을 사용하기도 했지만, 저는 크게 신경 쓰이지 않았습니다. 묵묵히 자기 일에 집중하시는 모습이 오히려 정겹게 느껴졌습니다.
또 다른 아쉬운 점은 환기가 잘 안 된다는 것입니다. 특히 포장 주문을 기다리는 동안에는 다소 답답하게 느껴질 수도 있습니다. 하지만 이런 단점들을 모두 감안하더라도, 꼬순떡은 충분히 방문할 가치가 있는 곳입니다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 변함없는 맛이 모든 것을 용서하게 만들죠.
식사를 마치고 가게 문을 나서면서, 어릴 적 추억을 되살려준 꼬순떡에 감사하는 마음이 들었습니다. 울산 성남동에서 맛보는 특별한 맛집 경험. 꼬순떡은 단순한 분식점이 아닌, 시간을 거슬러 올라가 추억을 맛볼 수 있는 특별한 공간이었습니다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠습니다.
