관악산 등반 후, 땀으로 흠뻑 젖은 몸을 이끌고 서울대입구역 근처의 숨겨진 맛집을 찾아 나섰다. 오늘의 목적지는 바로 ‘부대고기’. 간판에는 부대찌개와 족발을 함께 판매한다고 적혀 있었는데, 등산으로 허기진 배를 채우기에는 이만한 메뉴가 없겠다는 생각이 들었다.
가게 문을 열고 들어서니, 아늑하면서도 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블은 적당한 간격으로 배치되어 있었고, 벽에는 ‘백년가게 선정’을 축하하는 현수막이 걸려 있었다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 공간은 편안한 식사를 기대하게 만들었다. , 참고)
자리에 앉자마자 부대찌개 2인분을 주문했다. 잠시 후, 주방에서 이미 조리된 상태로 테이블에 올려진 부대찌개의 비주얼은 정말 압도적이었다. 냄비 안에는 햄, 소시지, 두부, 김치, 쑥갓, 파 등 다양한 재료들이 듬뿍 담겨 있었고, 중앙에는 쫄면 사리가 기본으로 자리 잡고 있었다. 붉은 육수가 보글보글 끓는 모습은 저절로 침샘을 자극했다.
사장님은 매우 친절하셨는데, 라면 사리를 미리 추가해서 먹는 것을 추천해주셨다. 사장님의 조언에 따라 라면 사리를 추가하고, 국물이 끓기를 기다리는 동안 기본 반찬으로 나온 동치미를 맛봤다. 시원하고 깔끔한 동치미는 입안을 개운하게 해주는 역할을 톡톡히 했다.
드디어 부대찌개가 끓기 시작했다. 햄과 소시지에서 우러나온 기름이 국물에 녹아들면서 더욱 깊고 풍부한 향을 냈다. 젓가락을 들어 햄을 건져 먹어보니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 쫄깃한 쫄면 사리와 라면 사리는 국물을 듬뿍 머금어 더욱 맛있었다.
특히 인상적이었던 점은 김치와 동치미의 조화였다. 잘 익은 김치의 시원하고 칼칼한 맛과 동치미의 깔끔함이 부대찌개의 느끼함을 잡아주어 끊임없이 먹을 수 있었다. 국물 또한 뒷맛이 매우 깔끔했는데, 아마도 신선한 재료와 사장님의 비법 육수 덕분인 듯했다.
먹는 동안, 예전에 남편과 함께 방문했었다는 손님의 이야기가 들려왔다. 그만큼 오랫동안 사랑받아온 관악구 지역의 맛집이라는 것을 알 수 있었다. 나 역시 다음에는 다른 메뉴에도 도전해보고 싶다는 생각이 들었다. 특히 족발 앞다리 부위도 판매하고 있다는 점이 흥미로웠다.
부대찌개를 정신없이 먹다 보니 어느새 냄비는 깨끗하게 비워져 있었다. 등산으로 지쳐있던 몸과 마음이 따뜻한 부대찌개 덕분에 완전히 회복된 기분이었다. 계산을 하고 가게 문을 나서면서, 사장님과 주방 이모님의 친절한 미소에 다시 한번 감사함을 느꼈다.
서울대입구 ‘부대고기’는 단순한 부대찌개 전문점을 넘어, 따뜻한 정과 맛있는 음식이 있는 곳이었다. 관악산 등반 후, 혹은 서울대입구역 근처에서 든든한 한 끼를 찾고 있다면 자신 있게 추천할 수 있는 곳이다. 다음 방문에는 꼭 족발도 맛봐야겠다.
