울진으로 떠나는 겨울 여행, 파도 소리를 벗 삼아 걷는 해안 도로의 낭만도 좋지만, 뜨끈한 국물로 몸과 마음을 녹이는 미식 경험 또한 빼놓을 수 없지. 이번 여행에서 우연히 발견한 서영이네쌀국수는, 차가운 바닷바람에 언 몸을 사르르 녹여주는 마법 같은 공간이었다. 처음엔 그저 그런 쌀국수집이겠거니 생각했지만, 문을 열고 들어서는 순간, 예상은 완전히 빗나갔다.
가게는 아담했지만, 그 안을 채운 향기는 여느 베트남 음식점과는 달랐다. 훅 끼쳐오는 향신료 냄새가 아니라, 은은하게 퍼지는 허브 향과 볶은 마늘의 고소함이 섞여, 마치 베트남 현지에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 벽 한쪽에는 베트남 풍경 사진들이 걸려 있었고, 테이블 위에는 알록달록한 소스통들이 놓여 있었다. 언뜻 보면 평범한 동네 식당 같지만, 자세히 들여다보면 베트남의 작은 골목 식당을 그대로 옮겨 놓은 듯한 정겨움이 느껴졌다.
메뉴판을 펼쳐보니 쌀국수, 분짜, 반미 등 다양한 베트남 요리가 눈에 띄었다. 뭘 먹을까 고민하다가, 뜨끈한 국물이 당겨 소고기 쌀국수와, 바삭한 빵의 식감이 궁금해 반미를 주문했다. 주문을 마치고 가게를 둘러보니, 베트남 현지인으로 보이는 손님들이 삼삼오오 모여 식사를 즐기고 있었다. 그들의 대화 소리가 마치 배경 음악처럼 들려와, 여행 온 기분을 더욱 고조시켜 주었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 소고기 쌀국수가 나왔다. 뽀얀 국물 위로 얇게 썰린 소고기와 파, 양파가 듬뿍 올려져 있었고, 김이 모락모락 피어오르는 모습이 보기만 해도 군침을 삼키게 했다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 탱글탱글한 면발이 먹음직스러웠다. 국물부터 한 모금 맛보니, 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 이곳 쌀국수 육수는 정말 찐이다. 흔히 먹던 쌀국수와는 차원이 다른, 깊고 풍부한 맛이었다. 소고기는 부드러웠고, 면발은 쫄깃했다. 함께 나온 숙주와 고수를 듬뿍 넣어 먹으니, 아삭한 식감과 향긋한 향이 어우러져 더욱 맛있었다.
사진에서 볼 수 있듯이, 쌀국수 한 그릇에 담긴 양도 상당히 푸짐했다. 면도 면이지만, 고기 양도 아쉽지 않게 들어있어서, 먹는 내내 부족함 없이 즐길 수 있었다. 솔직히 처음에는 ‘울진까지 와서 쌀국수?’라는 생각을 했지만, 한 입 맛보는 순간 그런 생각은 싹 사라졌다. 이 집은 정말 숨은 보석 같은 곳이었다.
곧이어 반미가 나왔다. 바게트 빵 사이에 고기와 야채, 소스가 듬뿍 들어간 모습이 정말 먹음직스러웠다. 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했고, 속 재료들은 신선했다. 특히, 독특한 소스가 빵, 고기, 야채와 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 한 입 베어 물 때마다 입안에서 터지는 다채로운 식감과 풍미는 정말 잊을 수 없는 경험이었다.
반미는 빵 자체의 퀄리티가 중요한데, 이 집은 빵부터가 남달랐다. 겉은 바삭하면서도 속은 부드러운, 완벽한 식감을 자랑했다. 빵 속에 들어간 재료들도 아낌없이 넣어주셔서, 한 입 가득 차는 풍성함을 느낄 수 있었다. 개인적으로 고수를 좋아하는데, 고수를 듬뿍 넣어달라고 부탁드렸더니, 정말 푸짐하게 넣어주셨다.
옆 테이블에서 반쎄오를 너무 맛있게 드시길래, 궁금해서 추가로 주문해봤다. 커다란 크레페처럼 생긴 반쎄오는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 숙주, 새우, 돼지고기 등 다양한 재료가 아낌없이 들어가 있어, 씹는 맛이 정말 좋았다. 특히, 함께 나온 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 고소함과 매콤함이 더해져 더욱 맛있었다.
반쎄오를 먹는 방법을 몰라 머뭇거리고 있었는데, 사장님께서 친절하게 먹는 방법을 알려주셨다. 라이스페이퍼에 반쎄오를 적당히 잘라 넣고, 각종 야채와 함께 싸서 소스에 찍어 먹으면 된다고 하셨다. 사장님께서 알려주신 대로 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
식사를 하는 동안, 사장님께서 계속해서 필요한 것은 없는지 챙겨주셨다. 따뜻한 물도 가져다주시고, 소스도 더 가져다주시고, 정말 친절하셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
이곳은 베트남 현지인이 운영하는 곳이라고 한다. 그래서인지 음식 맛이 정말 현지 맛 그대로였다. 향신료도 아낌없이 사용하고, 재료도 신선해서, 정말 맛있게 먹을 수 있었다. 마치 베트남에 여행 온 듯한 기분을 느낄 수 있었다.
특히 좋았던 점은, 야채를 정말 푸짐하게 준다는 것이다. 쌀국수에도, 반미에도, 반쎄오에도, 각종 신선한 야채가 듬뿍 들어가 있어, 느끼함 없이 맛있게 먹을 수 있었다. 야채를 좋아하는 나에게는 정말 최고의 식당이었다. 사진을 보면 알겠지만, 야채의 신선도가 정말 남다르다.
다만, 아쉬운 점이 있다면, 가게가 조금 좁다는 것이다. 테이블 간 간격이 좁아서, 조금 불편할 수도 있다. 하지만, 맛있는 음식과 친절한 서비스로 모든 것이 용서된다. 그리고, 식사시간에는 손님이 많아서 웨이팅이 있을 수도 있다. 하지만, 기다린 보람이 있을 것이다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요!”라고 대답하니, 활짝 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하셨다. 그 따뜻한 미소에, 나는 정말 감동받았다.
다음에는 소고기 볶음밥도 꼭 먹어봐야겠다. 옆 테이블에서 드시는 것을 보니, 정말 맛있어 보였다. 고슬고슬한 밥알에, 짭짤한 소고기와 신선한 야채가 듬뿍 들어간 모습이, 보기만 해도 군침이 돌았다.
울진 여행을 계획하고 있다면, 서영이네쌀국수에 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 이곳에서 맛있는 베트남 음식을 맛보며, 특별한 추억을 만들어보세요. 후회하지 않을 것이다. 특히, 쌀국수를 좋아하는 사람이라면, 무조건 가봐야 할 곳이다.
나는 다음에 울진에 오게 된다면, 서영이네쌀국수에 꼭 다시 방문할 것이다. 그때는 다른 메뉴도 한번 먹어봐야겠다. 그리고, 사장님께 감사 인사를 전하고 싶다. 덕분에 울진 여행이 더욱 즐거워졌다고.
계산을 마치고 가게 문을 나서는 순간, 따뜻한 햇살이 나를 반겼다. 배부른 배를 두드리며, 나는 다시 해안 도로를 따라 걸었다. 파도 소리를 들으며, 나는 서영이네쌀국수에서의 행복했던 시간을 떠올렸다. 울진의 숨은 맛집을 발견한 기쁨, 그것은 돈으로 살 수 없는 소중한 경험이었다.
다음에 방문할 때는 분짜와 짜조도 꼭 먹어봐야겠다. 다른 손님들이 먹는 모습을 보니, 정말 맛있어 보였다. 특히, 짜조는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 환상적인 맛이라고 한다. 그리고, 월남쌈도 한번 도전해봐야겠다. 신선한 야채와 새우가 듬뿍 들어간 월남쌈은, 다이어트에도 좋을 것 같다.
가게 위치는 울진읍에 위치하고 있으며, 근처에 공영주차장이 있어 주차도 편리하다. 영업시간은 오전 11시부터 오후 9시까지이며, 일요일에도 영업을 한다고 한다. 혼밥을 즐기기에도 좋고, 친구나 가족과 함께 방문하기에도 좋은 곳이다.
울진에 방문하신다면, 꼭 한번 들러보세요. 정말 후회하지 않으실 겁니다. 강력 추천합니다!
이제 나는 다시 일상으로 돌아가지만, 서영이네쌀국수에서의 추억은 오랫동안 잊지 못할 것이다. 맛있는 음식과 따뜻한 사람들, 그리고 아름다운 울진의 풍경, 이 모든 것이 어우러져, 나에게 잊지 못할 미식 경험을 선사해주었다.
