오랜만에 매콤한 음식이 당기는 날, 잊고 지냈던 쭈꾸미의 강렬한 맛이 문득 떠올랐다. 예전에 맛있게 먹었던 기억을 더듬어 ‘만수불향쭈꾸미’로 향했다. 남동구청 바로 건너편, 찾기 쉬운 위치에 있다는 점도 마음에 들었다.
가게 문을 열고 들어서니, 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔다. 평일 점심시간이라 그런지, 근처 직장인들이 삼삼오오 모여 식사를 즐기고 있었다. 활기 넘치는 분위기 덕분에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 메뉴판을 훑어보니 쭈꾸미볶음, 쭈꾸미 비빔밥, 쭈꾸미 우동 세트 등 다양한 메뉴가 있었다. 고민 끝에 가장 기본인 직화 쭈꾸미볶음을 주문했다. 매운맛 조절이 가능하다는 말에, 매운 음식을 잘 못 먹는 나를 위해 순한맛으로 선택했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 먹음직스러운 반찬들이 하나둘씩 차려졌다. 슴슴하게 간이 된 콩나물과 아삭한 무생채, 매콤한 쭈꾸미와 환상적인 조화를 이룰 밑반찬들이었다. 특히 눈길을 끈 것은 커다란 그릇에 담겨 나온 묵사발이었다. 살얼음이 동동 뜬 묵사발은 보기만 해도 시원했다. 김가루가 넉넉히 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러웠다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미볶음이 등장했다.
접시 가득 담긴 쭈꾸미는 윤기가 자르르 흘렀고, 코를 찌르는 매콤한 향이 식욕을 자극했다. 쭈꾸미는 먹기 좋은 크기로 잘려 있었고, 양파와 양배추 등 신선한 야채도 듬뿍 들어 있었다. 한눈에 보기에도 재료를 아끼지 않았다는 것을 알 수 있었다. 이미지 속 쭈꾸미는 탱글탱글함이 살아있어, 씹는 맛이 좋을 것 같았다.
젓가락을 들어 쭈꾸미 한 점을 맛봤다. 입안 가득 퍼지는 불향이 정말 훌륭했다. 순한맛으로 시켰음에도 불구하고, 은은하게 느껴지는 매콤함이 입맛을 돋우었다. 쭈꾸미는 질기지 않고 야들야들했다. 씹을수록 쫄깃한 식감이 살아있었다. 신선한 재료를 사용했다는 것을 단번에 알 수 있었다.
콩나물과 무생채를 듬뿍 넣어 밥과 함께 비벼 먹으니, 그 맛은 가히 환상적이었다. 매콤한 쭈꾸미와 아삭한 콩나물, 시원한 무생채가 어우러져 최고의 맛을 만들어냈다. 젓가락질을 멈출 수 없을 정도로 맛있었다.
매운맛을 달래기 위해 묵사발을 한 입 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 시원하고 새콤한 묵사발은 매운 쭈꾸미와 완벽한 조화를 이루었다. 묵은 부드러웠고, 김가루는 고소했다. 쭈꾸미를 먹는 중간중간 묵사발을 번갈아 먹으니, 질릴 틈이 없었다.
솔직히 말하면, 쭈꾸미 양념이 너무 맛있어서 깻잎이 간절하게 생각났다. 김가루와 깻잎을 함께 넣어 비벼 먹으면 얼마나 더 맛있을까 상상하며 아쉬움을 달랬다. 다음 방문 때는 꼭 깻잎을 요청해봐야겠다고 다짐했다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든했다. 하지만 볶음밥을 포기할 수는 없었다. 볶음밥 1인분을 주문했는데, 2인분 같은 푸짐한 양에 깜짝 놀랐다. 김가루와 잘게 썰린 김치가 들어간 볶음밥은 보기만 해도 맛있어 보였다. 뜨겁게 달궈진 철판에 볶음밥을 얇게 펴서 누룽지처럼 만들어 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
만수불향쭈꾸미에서는 쭈꾸미 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 특히 왕새우튀김은 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나다. 큼지막한 새우를 바삭하게 튀겨낸 왕새우튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다.
머리까지 통째로 튀겨져 나와 더욱 고소했다. 새우 살은 탱글탱글했고, 튀김옷은 바삭바삭했다. 특히 함께 제공되는 타르타르 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 고소함만 남았다.
아이와 함께 방문하는 손님들을 위한 메뉴도 준비되어 있다. 고르곤졸라 피자는 아이들이 좋아하는 메뉴 중 하나다. 달콤한 꿀에 찍어 먹는 고르곤졸라 피자는 어른들의 입맛에도 잘 맞았다.
만수불향쭈꾸미는 맛뿐만 아니라 서비스도 훌륭했다. 사장님과 직원분들은 모두 친절했고, 손님들을 세심하게 배려하는 모습이 인상적이었다. 특히 아이와 함께 온 가족들에게는 더욱 신경을 써주시는 것 같았다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
가성비 또한 빼놓을 수 없는 장점이다. 만원에 푸짐한 쭈꾸미 비빔밥을 즐길 수 있다는 점은 정말 매력적이다. 쭈꾸미볶음 역시 가격 대비 양이 푸짐해서, 부담 없이 즐길 수 있다. 맛과 양, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다.
만수불향쭈꾸미에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 기분까지 좋아졌다. 매콤한 쭈꾸미 덕분에 스트레스도 풀리고, 활력도 되찾은 느낌이었다. 앞으로 매콤한 음식이 생각날 때면, 망설임 없이 만수불향쭈꾸미를 찾을 것 같다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서, 쭈꾸미 철판볶음에 삼겹살을 추가해서 먹어봐야겠다.
만수동에서 맛있는 쭈꾸미를 맛보고 싶다면, 만수불향쭈꾸미를 강력 추천한다. 불향 가득한 쭈꾸미와 친절한 서비스, 푸짐한 양에 분명 만족할 것이다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
