오랜만에 탁 트인 바다가 보고 싶어 훌쩍 영흥도로 향했다. 서울에서 출발하니 그리 멀지 않은 거리. 드라이브 삼아, 콧노래를 흥얼거리며 달리다 보니 어느새 푸른 바다가 눈앞에 펼쳐졌다. 목적지는 미리 봐둔, 현지인들에게 입소문 자자한 어부직영횟집. 맛집이라는 단어에 설레는 마음을 감출 수 없었다. 특히 이곳의 물회가 그렇게 유명하다는 소문을 익히 들었기에, 싱싱한 해산물과 시원한 국물이 어우러진 그 맛을 상상하며 기대감은 더욱 커져갔다.
주차장에 차를 대고 식당 안으로 들어서니, 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간인데도 손님들이 꽤 많았지만, 워낙 매장이 넓어 복잡하다는 느낌은 전혀 없었다. 창가 자리에 앉으니 시원한 바닷바람이 살짝 느껴지는 것이, 기분까지 상쾌해졌다. 마치 바다를 통째로 옮겨 놓은 듯한 시원한 인테리어가 인상적이다.
메뉴판을 펼쳐 보니 다양한 해산물 요리들이 눈에 띄었다. 회, 매운탕, 칼국수 등등… 고민 끝에, 오늘의 주인공인 해물 물회와 칼국수를 주문했다. 특히 물회는 2인 이상 주문이 가능하다는 점을 참고해야 한다. 주문을 마치자, 곧바로 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 샐러드, 튀김, 해초 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이 보기 좋았다. 특히 갓 튀겨져 나온 새우튀김은 바삭하고 고소해서, 메인 요리가 나오기 전 입맛을 돋우기에 충분했다. 곁들여 나온 콘치즈는 달콤하면서도 부드러운 맛이 일품이었다.
드디어 기다리고 기다리던 해물 물회가 등장했다. 커다란 스테인리스 그릇에 푸짐하게 담겨 나온 물회는, 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 붉은 양념장 위로 싱싱한 해삼, 멍게, 광어, 해초 등이 색색깔로 조화롭게 올려져 있는 모습은, 마치 한 폭의 그림 같았다. 신선한 재료들이 듬뿍 들어간 모습에서, 이곳의 인심을 엿볼 수 있었다.
젓가락으로 살살 비벼, 국물부터 한 입 맛보았다. 시원하면서도 새콤달콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 과하지 않은 단맛과 은은한 과일 향이 어우러져, 정말 환상적인 맛이었다. 텁텁하거나 인위적인 느낌 없이, 깔끔하고 개운한 뒷맛이 인상적이었다. 특히 해산물의 신선함이 그대로 느껴져 더욱 좋았다. 꼬들꼬들한 해삼, 쫄깃한 광어, 향긋한 멍게까지… 각각의 재료가 가진 고유의 맛과 식감이, 물회 양념과 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
물회에 함께 나온 소면을 넣어 비벼 먹으니, 또 다른 별미였다. 차가운 물회 국물이 소면에 스며들어, 면발을 더욱 쫄깃하게 만들어 주었다. 후루룩 면치기를 하는 동안, 입가에는 절로 미소가 번졌다. 더운 날씨에 지쳐있던 몸과 마음에, 시원한 물회가 활력을 불어넣어 주는 듯했다.
물회를 정신없이 먹고 있을 때, 칼국수가 나왔다. 커다란 냄비에 가득 담겨 나온 칼국수는, 보기만 해도 푸짐한 양을 자랑했다. 뽀얀 국물 위로 바지락, 새우, 호박 등 다양한 해산물과 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 칼국수 면발은 쫄깃하고 탱탱했으며, 국물은 시원하고 깔끔했다. 바지락의 시원한 맛과 해산물의 풍미가 어우러져, 깊고 진한 맛을 느낄 수 있었다. 특히 칼국수에 들어간 애호박은 달큰한 맛을 더해줘, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
솔직히 말하면, 칼국수 전문점 못지않은 훌륭한 맛이었다. 칼국수만 먹으러 이곳에 와도 후회하지 않을 것 같다는 생각이 들 정도였다. 뜨끈한 칼국수 국물을 마시니, 속까지 따뜻해지는 기분이었다. 넉넉한 인심 덕분에, 칼국수와 물회를 배불리 먹을 수 있었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주시고, 밝은 미소로 응대해 주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 아이와 함께 온 가족 손님에게는, 아이가 먹기 좋은 메뉴를 추천해 주는 모습도 보기 좋았다.
다만, 아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 회를 주문했을 때, 어떤 손님은 회의 신선도가 떨어진다고 느꼈다고 한다. 또한, 스끼다시로 제공되는 새우튀김의 개수가 인원수에 맞지 않게 제공되어, 약간의 아쉬움을 느꼈다는 의견도 있었다. 하지만 내가 방문했을 때는, 모든 음식이 신선하고 맛있었으며, 서비스 또한 만족스러웠다.
어부직영횟집은 넓은 매장과 넉넉한 주차 공간을 갖추고 있어, 가족 단위 손님이나 단체 손님들이 방문하기에도 좋을 것 같다. 실제로 내가 방문했을 때도, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있어, 온 가족이 함께 즐거운 식사를 할 수 있을 것 같았다. 또한, 매장이 넓고 테이블 간 간격이 넉넉해서, 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 장점이다.
어부직영횟집에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 잔잔한 바다를 바라보며, 오늘 하루의 행복했던 순간들을 되새겼다. 특히 어부직영횟집에서 맛보았던 시원한 물회와 칼국수는, 오랫동안 잊지 못할 것 같다.
영흥도에 방문할 기회가 있다면, 어부직영횟집에 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 싱싱한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 친절한 서비스까지… 모든 것이 완벽한 곳이었다. 특히 더운 여름철, 시원한 물회 한 그릇은 더위를 잊게 해주는 최고의 선택이 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 해산물 요리를 함께 즐겨야겠다는 생각이 들었다.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 아름다운 노을을 바라보며, 다시 한번 영흥도 여행을 계획했다. 다음에는 어부직영횟집에서 맛보지 못했던 다른 해산물 요리들도 꼭 먹어봐야겠다. 특히 스끼다시가 다양하게 나온다는 평이 많으니, 다음 방문 때는 좀 더 다양한 메뉴를 즐겨봐야겠다. 그리고 무엇보다, 어부직영횟집에서 느꼈던 행복한 기억들을, 소중한 사람들과 함께 나누고 싶다. 영흥도 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해 보시길! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
