제주 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 역시 ‘맛집’ 탐방이었다. 푸른 바다를 바라보며 싱싱한 해산물을 맛보는 상상만으로도 설렜다. 숙소 근처, 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 돌문어볶음 전문점이 있다는 정보를 입수하고 곧장 차를 몰았다. 네비게이션이 가리키는 좁은 길을 따라 들어가니, 눈앞에 펼쳐진 에메랄드빛 바다가 탄성을 자아내게 했다.
가게 문을 열자, 친근한 미소로 맞아주시는 아주머님의 따뜻한 인사에 기분 좋게 들어섰다. 테이블 간 간격은 넓지 않았지만, 활기찬 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌다. 9시 50분이라는 이른 시간이었음에도 불구하고 이미 식사를 즐기고 있는 손님들이 꽤 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
돌문어볶음 ‘대’ 자를 주문하고, 잠시 주변을 둘러봤다. 창밖으로는 푸른 바다가 시원하게 펼쳐져 있었고, 파도 소리가 잔잔하게 들려왔다. 마치 바다 위에 떠 있는 듯한 기분이었다. 테이블 위에는 곧 밑반찬들이 하나둘씩 놓였다. 김치, 콩나물무침, 어묵볶음 등 정갈한 찬들이 검은색의 작은 그릇에 담겨 나왔다. 특히 콩나물무침은 매콤한 돌문어볶음과 환상의 궁합을 자랑했다.
드디어 기다리고 기다리던 돌문어볶음이 등장했다. 큼지막한 접시 가득 담긴 붉은 양념의 볶음 위로, 싱싱한 깻잎이 듬뿍 올려져 있었다. 깻잎의 향긋한 향이 코를 찌르며 식욕을 자극했다. 갓 볶아져 나온 듯, 윤기가 좌르르 흐르는 비주얼은 정말이지 압도적이었다.
돌문어볶음은 얼핏 보면 낙지볶음과 비슷해 보였다. 낙지 대신 탱글탱글한 문어가 듬뿍 들어갔다는 점만 달랐다. 먹기 좋은 크기로 썰린 문어는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 매콤한 양념이 깊숙이 배어 있었다. 양념은 짜장 맛이 살짝 느껴지는 듯하면서도, 은은한 불향이 감돌았다. 과하지 않은 인위적인 불향은 오히려 식욕을 돋우는 역할을 했다.
젓가락을 멈출 수 없었다. 매콤한 양념이 입안을 얼얼하게 만들었지만, 자꾸만 손이 갔다. 탱글한 문어와 아삭한 양파를 함께 집어 먹으니, 식감도 맛도 환상적이었다. 깻잎을 곁들여 먹으니 향긋함이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들에게는 조금 맵게 느껴질 수도 있겠지만, 매운맛을 좋아하는 나에게는 딱 좋은 맵기였다.
돌문어볶음에는 소면도 함께 나왔다. 소면에 양념이 잘 배어 있어, 면만 먹어도 정말 맛있었다. 하지만 진정한 맛은 역시 밥을 비벼 먹을 때 느낄 수 있었다. 남은 양념에 밥을 넣고 슥슥 비벼, 콩나물무침까지 곁들여 먹으니 그야말로 꿀맛이었다. 콩나물의 아삭한 식감이 더해져 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
아쉬운 점이 있다면, 문어가 조금만 더 크게 썰렸으면 좋겠다는 생각이 들었다. 물론 지금 크기도 충분히 맛있었지만, 큼지막한 문어를 입안 가득 넣고 씹는 식감을 상상하니 더욱 군침이 돌았다. 그리고 돌문어볶음만 먹다 보니, 국물 요리가 살짝 당기기도 했다.
다행히 이 곳에서는 돌문어볶음 외에도 다양한 메뉴를 판매하고 있었다. 갈치조림, 갈치구이, 성게국 등 제주 향토 음식들을 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 특히 성게국은 시원하면서도 깊은 맛이 일품이라고 하니, 다음 방문 때는 꼭 한번 먹어봐야겠다.
계산을 하고 나오면서, 아주머님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 아주머님은 환한 미소로 답해주시며, 다음에 또 오라고 말씀해주셨다. 기분 좋은 식사를 마치고 가게를 나섰다.
가게 바로 앞에는 푸른 바다가 펼쳐져 있었다. 바다를 바라보며 잠시 멍하니 서 있었다. 시원한 바닷바람이 얼굴을 스치고, 파도 소리가 귓가에 맴돌았다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 이보다 더 완벽한 조합이 있을까.
이번 제주도 지역 여행에서 우연히 발견한 이 맛집은, 내 인생 제주도 맛집 리스트에 당당히 이름을 올리게 되었다. 다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문해야겠다. 그때는 성게국도 함께 시켜, 더욱 풍성한 식사를 즐겨야지.
총평:
* 맛: 매콤하면서도 감칠맛 나는 돌문어볶음. 탱글탱글한 문어와 아삭한 양파의 식감이 환상적이다. 깻잎을 곁들이면 향긋함이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있다.
* 메뉴: 돌문어볶음 외에도 갈치조림, 갈치구이, 성게국 등 다양한 제주 향토 음식을 맛볼 수 있다.
* 서비스: 친절한 아주머님의 따뜻한 서비스가 인상적이다.
* 분위기: 활기찬 분위기 속에서 푸른 바다를 바라보며 식사를 즐길 수 있다.
팁:
* 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들은 주문 시 맵기를 조절하는 것이 좋다.
* 돌문어볶음을 다 먹고 남은 양념에 밥을 비벼 먹는 것을 추천한다.
* 가게 바로 앞에 해변이 있으니, 식사 후 산책을 즐기는 것도 좋다.
