겨울 바다 특유의 청량함이 온몸을 휘감는 삼척해변. 파도 소리를 벗 삼아 잠시 거닐다 보니, 뜨끈한 국물에 밥 한 그릇 뚝딱 말아 먹고 싶은 강렬한 식욕이 솟아올랐다. 마침 삼척에 사는 친구가 극찬했던 순대국 맛집이 떠올랐다. 이름하여 ‘용추골미궁순대 삼척해변점’. 해변에서 멀지 않아 곧장 차를 몰았다.
가게 앞에 다다르니, 생각보다 널찍한 주차장이 눈에 들어왔다. 겨울바다를 찾는 관광객들이 많을 텐데, 주차 걱정 없이 편하게 식사할 수 있겠다는 생각에 마음이 놓였다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 넓고 쾌적한 실내는 깔끔하게 정돈되어 있었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 환한 형광등 아래, 테이블마다 놓인 하얀 비닐 식탁보가 청결함을 더했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 순대국, 얼큰순대국, 뼈해장국 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 특히 얼큰순대국이 이 집의 대표 메뉴라는 친구의 말이 떠올라, 고민 없이 얼큰순대국을 주문했다. 일반 순대국도 맛있다지만, 칼칼하고 시원한 국물이 땡기는 날씨였으니까. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 얼큰순대국이 뚝배기에 담겨 나왔다. 붉은 국물 위로 송송 썰린 파와 들깨가루가 듬뿍 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다.
젓가락으로 휘휘 저어보니, 순대와 각종 건더기가 푸짐하게 들어 있었다. 큼지막한 순대는 쫄깃하고 촉촉했고, 잡내 하나 없이 깔끔했다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 단순히 맵기만 한 얼큰함이 아니라, 깊고 풍부한 맛이 느껴졌다. 고추기름의 매콤함과 함께, 육수의 진한 맛이 어우러져 환상적인 조화를 이루었다.
밥 한 공기를 통째로 말아 국물과 함께 떠먹으니, 추위로 움츠러들었던 몸이 순식간에 녹아내리는 듯했다. 땀이 송골송골 맺히는 이 기분 좋은 얼큰함! 연신 “크~”하는 감탄사가 절로 나왔다. 특히, 이 집 김치가 정말 훌륭했다. 적당히 익은 깍두기는 아삭아삭했고, 배추김치는 시원하면서도 감칠맛이 뛰어났다. 순대국과 김치의 조합은 그야말로 환상적이었다.
게다가 이곳은 공기밥이 무한리필이라는 사실! 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 곧바로 밥을 더 가져다 말았다. 든든하게 배를 채우니, 세상을 다 가진 기분이었다. 식사를 마치고 나니, 후식으로 요구르트까지 제공되는 센스! 어릴 적 추억이 떠오르는 달콤한 요구르트를 마시며, 기분 좋게 식사를 마무리했다.
용추골미궁순대는 맛뿐만 아니라, 친절한 서비스도 인상적이었다. 직원분들은 늘 웃는 얼굴로 손님을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주었다. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들도 많이 보였는데, 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있어 가족 외식 장소로도 안성맞춤인 듯했다. 실제로 아이들이 먹기 좋은 순대국도 있어서 가족 단위 손님들에게 인기가 많다고 한다.
든든하게 배를 채우고 가게를 나서는 길, 따뜻한 국물 덕분에 온몸이 훈훈해진 기분이었다. 삼척해변의 아름다운 풍경과 맛있는 순대국, 그리고 친절한 서비스까지 더해져 완벽한 식사 경험이었다. 삼척에 다시 방문하게 된다면, 용추골미궁순대는 반드시 다시 찾아야 할 곳으로 찜해두었다. 다음에는 뼈해장국이나 순대볶음에도 도전해봐야겠다.
삼척 여행을 계획하고 있다면, 삼척해변에서 시원한 바다를 만끽하고, 용추골미궁순대에서 뜨끈한 국밥 한 그릇으로 든든하게 배를 채우는 것을 추천한다. 특히, 전날 술을 많이 마셨다면 해장으로도 최고일 것이다. 분명 잊지 못할 맛있는 추억을 만들 수 있을 것이다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛, 그리고 친절한 서비스까지, 삼박자를 모두 갖춘 용추골미궁순대는 삼척에서 최고의 맛집이라고 자신 있게 말할 수 있다.
식사를 마치고 나오니 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 잔잔한 파도 소리가 어우러져 더욱 낭만적인 분위기를 자아냈다. 용추골미궁순대에서 맛있는 식사를 하고, 삼척해변을 거닐며 아름다운 노을을 감상하는 것은 삼척 여행에서 빼놓을 수 없는 코스가 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 순대국을 대접해야겠다는 생각을 하며, 발걸음을 옮겼다.
아, 그리고 용추골미궁순대에서는 순대국뿐만 아니라, 순대도 꼭 맛봐야 한다. 쫄깃하고 고소한 순대는 술안주로도 제격이고, 아이들 간식으로도 좋다. 특히, 병천순대는 꼭 한번 먹어봐야 할 메뉴!
용추골미궁순대 삼척해변점은 맛, 양, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 삼척 여행 중 따뜻하고 든든한 한 끼를 원한다면, 꼭 한번 방문해보길 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
