단양으로 향하는 길, 설렘 반 기대 반이었다. 목적지는 아름다운 자연경관을 자랑하는 고수동굴이었지만, 사실 마음 한켠에는 든든한 식사 계획이 자리 잡고 있었다. 지인의 추천으로 알게 된 영남식당. 35년 전통의 맛을 자랑한다는 문구에 이끌려, 동굴 탐험 후 곧장 그곳으로 향했다.
식당은 고수동굴 근처, 먹거리가 즐비한 곳에 자리 잡고 있었다. 주변 상가들의 활기 넘치는 분위기와 어우러져, 식당에 대한 기대감을 한층 더 높였다. 간판에는 ’35년 전통의 맛’이라는 문구와 함께, 메기 매운탕과 수제 묵 요리 사진이 걸려있었다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관이었지만, 깔끔하게 정돈된 모습에서 오랜 내공이 느껴졌다.
문을 열고 들어서자, 친절한 사장님께서 반갑게 맞이해주셨다. 테이블은 이미 손님들로 북적였지만, 다행히 한 자리가 남아있어 바로 앉을 수 있었다. 메뉴판을 보니, 메기 매운탕을 중심으로 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 매운탕 정식은 다른 메뉴와 섞어 주문할 수 있다는 점이 매력적이었다. 우리는 메기 매운탕 정식 2인분과 마늘 떡갈비를 추가로 주문했다. 사실 아내는 매운탕을 즐겨 먹지 않지만, 마늘 떡갈비가 있어 함께 즐길 수 있을 것 같았다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 가득 밑반찬이 차려졌다. 10가지가 넘는 반찬들은 하나하나 정갈하고 깔끔하게 담겨 나왔다. 마치 시골 할머니 댁에서 맛보던 정겨운 맛이었다. 특히 시골 된장으로 끓였다는 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품이었다. 도토리묵과 초석잠 장아찌는 독특한 식감과 풍미로 입맛을 돋우었다. 밥은 무한 리필이 가능해서, 푸짐한 인심에 감사함을 느꼈다.
드디어 기다리고 기다리던 메기 매운탕이 등장했다. 테이블 위 버너에 올려진 냄비 안에는, 붉은 국물과 함께 싱싱한 채소가 가득 담겨 있었다. 이미 한 번 끓여져 나온 상태라, 야채 숨이 죽기만을 기다렸다. 국물이 끓기 시작하자, 매콤하면서도 깊은 향이 코를 자극했다.
조심스럽게 국물 한 숟갈을 떠서 맛을 보았다. 와, 감탄사가 절로 나왔다. 진하고 깊은 국물 맛은, 이루 말할 수 없는 내공이 느껴졌다. 얼큰하면서도 시원한 맛이, 온몸을 따뜻하게 감싸는 듯했다. 메기는 부드럽고 담백했으며, 국물과 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 쫄깃한 수제비도 들어있어, 든든하게 배를 채울 수 있었다. 국물이 부족하여 추가 요청을 드렸는데, 수제비와 함께 국물을 넉넉히 주시는 인심에 감동했다.
아내는 매운탕을 많이 먹지 않았지만, “국물 진짜 시원하네”라며 칭찬했다. 특히 마늘 떡갈비는 아내의 입맛에 잘 맞았다. 떡갈비는 담백했지만, 내 입맛에는 마늘 향이 조금 약하게 느껴졌다. 하지만 퍽퍽하지 않고 부드러운 식감은 좋았다.
식사를 마치고 나오니, 배가 든든하고 마음까지 따뜻해졌다. 영남식당은 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 푸짐한 인심까지 느낄 수 있는 곳이었다. 단양에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 찾고 싶은 맛집이다.
영남식당에서의 식사는, 고수동굴 관광과 함께 잊지 못할 추억으로 남았다. 아름다운 자연과 맛있는 음식이 함께하는 단양 여행은, 그야말로 완벽한 하루였다.
총평: 영남식당은 35년 전통의 맛을 자랑하는 단양의 대표적인 매운탕 전문점이다. 메기 매운탕은 깊고 진한 국물 맛이 일품이며, 푸짐한 밑반찬과 친절한 서비스는 만족도를 더욱 높여준다. 고수동굴과 가까워, 관광 후 식사하기에도 좋은 위치이다. 단양을 방문한다면, 영남식당에서 맛있는 식사를 즐겨보시길 추천한다.
세부 정보:
* 메뉴: 메기 매운탕, 마늘 떡갈비, 매운탕 정식 등
* 가격대: 1인 15,000원 ~ 25,000원
* 영업시간: (정보 없음)
* 주차: (정보 없음, 고수동굴 주차장 이용 가능)
* 화장실: 공용 화장실 (깨끗하게 관리)
나만의 팁:
* 매운탕을 좋아하지 않는다면, 마늘 떡갈비나 다른 메뉴를 함께 주문하는 것을 추천한다.
* 밥은 무한 리필이 가능하니, 든든하게 식사할 수 있다.
* 사장님과 직원분들이 매우 친절하니, 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
주변 관광지:
* 고수동굴: 아름다운 석회암 동굴로, 신비로운 자연을 체험할 수 있다.
* 단양팔경: 단양의 아름다운 8가지 경치를 감상할 수 있다.
* 도담삼봉: 남한강 가운데 솟아있는 세 개의 봉우리로, 아름다운 풍경을 자랑한다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 푸르른 풍경을 바라보며, 단양에서의 행복했던 시간을 되새겼다. 영남식당에서의 맛있는 식사는, 단양 여행을 더욱 특별하게 만들어주었다. 다음번에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다.
