서울숲의 푸르름을 만끽하고 싶어 나선 길, 싱그러운 공기를 들이마시며 걷다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 넘어 있었다. 서울에서 ‘상경’했다는 재미있는 이름의 솥밥집, 쵸리상경이 오늘의 목적지다. 핫플레이스라는 명성에 걸맞게 웨이팅은 필수라는 정보를 입수, 테이블링 앱으로 미리 대기 걸어놓은 덕분에 긴 기다림 없이 입장할 수 있었다. 역시, 맛집 탐험에는 사전 준비가 필수다.
문을 열고 들어서자, 깔끔하고 모던한 인테리어가 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 나무 테이블이 놓여 있고, 테이블 간 간격은 적당히 확보되어 있어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 외투를 걸 수 있는 옷걸이가 마련된 점도 세심한 배려가 느껴졌다. 젊은 층을 겨냥한 듯한 세련된 분위기가 맘에 들었다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 솥밥 종류가 다양했다. 스테이크, 전복, 연어, 갈비… 고민 끝에, 쵸리상경의 대표 메뉴라는 전복 솥밥과, 왠지 끌리는 연어 솥밥을 주문했다. 스테이크 솥밥은 아쉽게도 한정 수량이라 맛보지 못했지만, 다음을 기약하기로 했다.
잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 눈앞에 놓였다. 놋그릇에 담긴 솥밥과 함께 김, 젓갈, 김치 등 다채로운 반찬들이 함께 나왔다. 마치 집밥을 먹는 듯한 푸근함이 느껴졌다. 특히, 앙증맞은 크기로 썰어져 나온 양배추 쌈은 먹기에도 편하고, 맛도 좋았다.
먼저 전복 솥밥의 뚜껑을 열어보니, 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에 전복과 쪽파, 그리고 노란 계란 지단이 곱게 올려져 있었다. 전복 내장 소스를 밥에 비벼 한 입 맛보니, 바다의 향긋함이 입안 가득 퍼졌다. 전복은 질기지 않고 부드러웠고, 밥알 하나하나에 내장 소스가 잘 배어 있어 풍미가 깊었다. 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다.
이번에는 연어 솥밥을 맛볼 차례. 큼지막한 연어 스테이크가 밥 위에 얹어져 있는 모습이 먹음직스러웠다. 쵸리상경의 연어 솥밥은 덮밥처럼 먹는 것과는 또 다른 매력이 있었다. 연어는 겉은 살짝 구워져 있고 속은 촉촉했는데, 밥과 함께 먹으니 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 함께 나온 곱창김에 밥과 연어를 싸서 오징어 젓갈을 올려 먹으니, 그 맛이 정말 훌륭했다.
솥밥의 묘미는 역시 누룽지 아니겠는가. 밥을 모두 덜어낸 솥에 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 입안이 개운해지는 느낌이었다. 다만, 스테이크 솥밥의 경우 누룽지를 먹을 때 기름기가 다소 느껴질 수 있다고 하니 참고하면 좋을 것 같다.
반찬으로 나온 백김치는 시원하고 깔끔한 맛이 일품이었다. 솥밥과 함께 먹으니 느끼함도 잡아주고, 입맛을 돋우는 역할을 했다. 표고버섯 멘보샤도 궁금해서 주문해 보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 멘보샤는 향긋한 표고버섯 향이 은은하게 퍼져 좋았지만, 튀김옷이 조금 질긴 감이 있어 먹기에 살짝 불편했다.
쵸리상경의 음식은 전반적으로 자극적이지 않고 담백한 맛이 특징이다. 마치 집에서 정성껏 만든 밥을 먹는 듯한 기분이 들었다. 어른들을 모시고 와도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 다만, 웨이팅 시간이 길다는 점은 감안해야 한다. 30분 이상 기다려야 한다면, 주변을 둘러보거나 다른 카페에서 시간을 보내는 것을 추천한다.
식사를 마치고 나오니, 여전히 많은 사람들이 쵸리상경 앞에서 기다리고 있었다. 인기 있는 곳은 역시 다르구나, 라는 생각이 들었다. 쵸리상경에서의 식사는 서울숲 나들이를 더욱 풍성하게 만들어주는 행복한 경험이었다. 다음에 또 방문해서 스테이크 솥밥을 꼭 맛봐야겠다.
쵸리상경은 솥밥이라는 평범한 메뉴를 특별하게 만들어내는 곳이었다. 신선한 재료, 정갈한 음식, 그리고 편안한 분위기가 어우러져 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 서울숲에 방문한다면, 쵸리상경에서 맛있는 솥밥을 즐겨보는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 테이블 간 간격이 조금 더 넓었으면 좋겠다는 생각이 들었고, 솥밥 양에 비해 반찬이 조금 부족하다는 느낌도 받았다. 또한, 주류 메뉴가 하이볼밖에 없다는 점도 아쉬웠다. 하지만, 이러한 단점들은 맛있는 음식과 친절한 서비스로 충분히 커버되었다.
쵸리상경에서는 음식뿐만 아니라 분위기 또한 중요한 역할을 한다. 깔끔하고 세련된 인테리어는 젊은 고객층에게 어필하며, 편안한 분위기는 식사를 더욱 즐겁게 만들어준다. 직원들의 친절한 서비스 또한 만족도를 높이는 데 기여한다. 모든 요소들이 조화롭게 어우러져 쵸리상경만의 특별한 경험을 선사한다.
집으로 돌아오는 길, 서울숲의 아름다운 풍경이 눈에 아른거렸다. 쵸리상경에서 맛본 솥밥의 따뜻함과 든든함은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 맛있는 솥밥을 즐겨야겠다.
쵸리상경은 단순한 밥집이 아닌, 소중한 사람들과 함께 맛있는 음식을 나누며 행복한 시간을 보낼 수 있는 공간이었다. 서울숲에서 특별한 맛집 경험을 하고 싶다면, 쵸리상경을 방문해보는 것을 강력 추천한다.
온라인 웨이팅은 필수이며, 특히 주말이나 공휴일에는 미리 예약하는 것이 좋다. 쵸리상경에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들어보자. 서울 지역 맛집 탐방은 언제나 즐겁다!
