오랜만에 대전, 그것도 둔산동에 발걸음 하게 된 날. 점심을 든든하게 먹었던 터라 배는 그다지 고프지 않았지만, 왠지 모르게 그냥 지나칠 수 없는 곳이 있었다. 바로 떡볶이 유튜버들의 극찬이 끊이지 않던, 이름만 들어도 설레는 ‘떡반집’이었다. 평소 떡볶이를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 묘하게 이끌리는 그 이름에 이끌려 나도 모르게 가게 문을 열고 들어섰다. 마치 시간 여행을 떠나는 듯한 기분이었다.
가게는 생각보다 아담했다. 벽면 가득 채워진 손님들의 낙서가 이곳의 역사를 말해주는 듯했다. 메뉴판은 정겨운 글씨체로 빼곡하게 채워져 있었는데, 떡볶이와 토스트가 주 메뉴인 듯했다. ‘떡반’이라는 독특한 이름의 떡볶이와 햄치즈 토스트를 주문했다. 어묵 국물을 따로 주지 않는다는 안내에 시원한 콜라도 하나 추가했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 음식이 나왔다. 떡볶이는 묽은 국물에 밀떡, 어묵, 계란이 담겨 있었다. 토스트는 두툼한 계란과 햄, 치즈가 듬뿍 들어간 모습이었다. 한눈에 보기에도 푸짐한 양에 절로 미소가 지어졌다.
가장 먼저 국물 떡볶이 국물부터 맛보았다. 맵지 않고 달콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 어디선가 먹어본 듯한 익숙한 맛이었지만, 묘하게 계속 당기는 맛이었다. 마치 초등학교 앞에서 먹던 떡볶이 맛과 비슷하다고 할까. 묽은 국물은 토스트와 함께 먹으니 더욱 환상적인 조화를 이루었다.
밀떡을 그다지 좋아하지 않음에도 불구하고, 떡반집의 떡볶이는 정말 맛있게 먹었다. 떡볶이 국물이 토스트의 느끼함을 잡아주어 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 떡볶이 유튜버들이 왜 이곳을 극찬했는지 알 것 같았다. 국물까지 싹싹 긁어먹고 나니, 뱃속이 든든해지는 기분이었다.
토스트는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 두툼한 계란 덕분에 식감도 좋았다. 묽은 케요네즈 소스와 피자 소스가 어우러져 달콤하면서도 새콤한 맛을 냈다. 햄과 치즈의 짭짤한 맛이 더해져 완벽한 조화를 이루었다. 특히 떡볶이 국물에 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되었다.
콜라는 떡볶이와 토스트를 먹는 중간중간 입 안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 특히 떡볶이의 매콤함과 토스트의 느끼함을 동시에 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 톡 쏘는 탄산 덕분에 소화도 잘 되는 듯했다.
떡반집은 맛뿐만 아니라 가격도 착하다. 떡반 소자와 햄계란 토스트, 콜라 한 캔을 주문했는데도 만 원이 채 나오지 않았다. 요즘 같은 고물가 시대에 이런 가성비 맛집을 찾기란 쉽지 않다. 덕분에 부담 없이 푸짐한 식사를 즐길 수 있었다.
가게 사장님도 친절하셨다. 주문을 받는 동안에도, 음식을 가져다주실 때에도 항상 웃는 얼굴로 대해주셨다. 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 사장님의 따뜻한 미소는 떡반집의 맛을 더욱 특별하게 만들어주는 요소 중 하나였다.
떡반집은 오랜 시간 동안 많은 사람들에게 사랑받아온 추억의 장소이다. 가게 벽면에는 수많은 손님들의 낙서가 가득 새겨져 있는데, 그 낙서들을 하나하나 읽어보는 재미도 쏠쏠하다. 마치 타임캡슐을 열어보는 듯한 기분이 들었다. 떡반집은 단순한 떡볶이 가게가 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이었다.
사실 처음 떡반집에 방문하기 전에는 큰 기대를 하지 않았다. 떡볶이를 즐겨 먹는 편도 아니었고, 워낙 유명한 곳이라 ‘소문난 잔치에 먹을 것 없다’는 속담이 떠오르기도 했다. 하지만 떡반집은 나의 예상을 완전히 빗나갔다. 떡볶이와 토스트의 맛은 물론, 푸짐한 양, 착한 가격, 친절한 사장님, 그리고 추억이 깃든 공간까지 모든 것이 완벽했다.
식사를 마치고 가게 문을 나서는 순간, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 떡반집은 단순한 떡볶이 맛집이 아닌, 마음을 풍요롭게 해주는 특별한 공간이었다. 다음에 대전 둔산동에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 떡반집에 들러 추억의 맛을 느껴보고 싶다.
가게는 둔산동의 번화가에서 살짝 벗어난 골목에 위치해 있었다. 낡은 간판과 허름한 외관은 세월의 흔적을 고스란히 보여주는 듯했다. 하지만 그 낡음 속에서 묘한 매력이 느껴졌다. 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 기분이었다. 가게 앞에는 몇 개의 테이블이 놓여 있었는데, 날씨가 좋은 날에는 야외에서 떡볶이를 즐기는 것도 좋을 것 같았다.
메뉴는 떡볶이, 토스트, 음료로 구성되어 있었다. 떡볶이는 떡반, 치즈떡반 두 종류가 있었고, 크기는 소, 중, 대로 나뉘어져 있었다. 토스트는 햄계란 토스트, 피자 토스트, 햄치즈 토스트 등 다양한 종류가 있었다. 음료는 콜라, 사이다, 딸기 주스 등이 있었다. 가격은 대부분 3,000원에서 5,000원 사이로 저렴한 편이었다.
주문을 하고 기다리는 동안 가게 내부를 둘러보았다. 벽면에는 손님들이 남긴 낙서와 메모들이 가득 붙어 있었다. 낙서들은 대부분 떡반집에 대한 칭찬과 추억을 담고 있었다. “여기 떡볶이 진짜 최고!”, “고등학교 때 여기서 떡볶이 많이 먹었는데…”, “사장님, 항상 건강하세요!” 등 다양한 내용들이 적혀 있었다. 낙서들을 읽으면서 떡반집이 얼마나 많은 사람들에게 사랑받아왔는지 알 수 있었다.
테이블은 4인용 테이블 5개 정도가 놓여 있었다. 테이블 간 간격이 좁은 편이라 다소 비좁게 느껴질 수도 있지만, 오히려 그 덕분에 더욱 정겹고 편안한 분위기가 느껴졌다. 마치 어릴 적 친구들과 함께 떡볶이를 먹던 추억이 떠오르는 듯했다.
드디어 주문한 떡반과 햄계란 토스트가 나왔다. 떡반은 큼지막한 그릇에 담겨 나왔는데, 묽은 국물에 떡, 어묵, 계란이 푸짐하게 들어 있었다. 햄계란 토스트는 삼각형 모양으로 먹기 좋게 잘려져 나왔고, 겉은 노릇노릇하게 구워져 있었다. 음식에서 풍겨져 나오는 맛있는 냄새에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다.
떡반의 떡은 쫄깃쫄깃하고 부드러웠다. 떡볶이 국물이 떡에 잘 배어들어 더욱 맛있었다. 어묵은 쫄깃쫄깃하고 고소했다. 계란은 반숙으로 익혀져 나왔는데, 떡볶이 국물에 살짝 풀어 먹으니 정말 꿀맛이었다. 햄계란 토스트는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 계란은 두툼하고 부드러웠고, 햄은 짭짤하고 고소했다. 떡볶이 국물에 찍어 먹으니 그 맛이 더욱 환상적이었다.
떡반집의 떡볶이는 매운맛을 전혀 느낄 수 없었다. 오히려 달콤하고 고소한 맛이 강했다. 마치 어릴 적 엄마가 만들어주던 떡볶이 맛과 비슷하다고 할까. 자극적이지 않고 순한 맛이라 남녀노소 누구나 좋아할 것 같았다. 특히 아이들이 정말 좋아할 것 같다는 생각이 들었다.
토스트는 빵이 얇고 바삭바삭했다. 빵 안에는 두툼한 계란과 햄, 치즈가 듬뿍 들어 있었다. 계란은 부드럽고 촉촉했고, 햄은 짭짤하고 고소했다. 치즈는 쫄깃쫄깃하고 고소했다. 빵에 발라진 소스는 달콤하고 새콤한 맛이 났다. 토스트는 떡볶이와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 떡볶이의 매콤함을 토스트가 잡아주고, 토스트의 느끼함을 떡볶이가 잡아주어 환상적인 조화를 이루었다.
떡반집에서는 떡볶이와 토스트 외에도 다양한 음료를 판매하고 있었다. 콜라, 사이다, 딸기 주스, 오렌지 주스 등 다양한 종류의 음료가 있었는데, 나는 떡볶이와 함께 콜라를 주문했다. 콜라는 톡 쏘는 탄산과 달콤한 맛이 떡볶이의 매콤함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
떡반집은 응급실 떡볶이와 비슷한 맛이라는 평도 있었다. 하지만 나는 응급실 떡볶이를 먹어본 적이 없어서 정확히 비교할 수는 없었다. 다만 떡반집의 떡볶이는 정말 맛있었고, 누구에게나 추천하고 싶을 정도로 만족스러웠다.
계산을 하고 가게 문을 나서면서, 떡반집에 대한 좋은 기억을 가득 안고 돌아왔다. 떡반집은 맛있는 떡볶이와 토스트를 저렴한 가격에 즐길 수 있는 곳이었다. 또한 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이기도 했다. 다음에 대전 둔산동에 방문할 기회가 있다면, 꼭 다시 떡반집에 들러 추억의 맛을 느껴보고 싶다. 그때는 딸기 주스도 함께 주문해서 먹어봐야겠다.
어쩌면 떡반집의 진짜 매력은 맛 그 자체보다, 그곳에 깃든 추억과 정겨움 때문인지도 모른다. 20년 넘게 한 자리를 지켜온 떡반집은 수많은 사람들의 학창 시절 추억과 함께 해왔을 것이다. 나에게는 처음 방문한 곳이지만, 왠지 모르게 익숙하고 편안한 느낌이 들었던 것도 그 때문일 것이다. 둔산동에서 맛있는 떡볶이를 맛보고 싶다면, 떡반집에 꼭 한번 방문해보시길 추천한다. 분명 특별한 추억을 만들 수 있을 것이다.
