오랜만에 평일 휴가를 맞아, 충남 부여로 향했다. 롯데아울렛에서 쇼핑도 즐기고, 아름다운 궁남지의 풍경도 눈에 담을 생각에 마음이 설렜다. 금강산도 식후경이라 했던가. 부여에 도착하자마자 맛집 검색에 돌입했다. 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘사비면옥’. 석갈비와 냉면의 조합이 환상적이라는 이야기에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 앞에 다다르니, 깔끔한 외관이 눈에 띄었다. 통유리 너머로 보이는 활기찬 분위기가 기대감을 한껏 끌어올렸다. 문을 열고 들어서자, 친절한 직원분들이 밝은 미소로 맞이해주셨다. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도, 테이블은 손님들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 빈 자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 석갈비와 냉면 외에도 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 소고기국밥도 맛있다는 후기가 많았지만, 오늘은 석갈비와 냉면 조합을 꼭 맛봐야겠다는 생각에 물냉면과 비빔냉면, 그리고 석갈비를 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 온육수가 먼저 나왔다. 멸치 향이 은은하게 퍼지는 육수는 차가운 날씨에 언 몸을 녹이기에 충분했다. 짭짤하면서도 감칠맛 도는 국물은 입맛을 돋우는 데에도 제격이었다. 곧이어 밑반찬들이 테이블 위를 채웠다. 깍두기, 무생채, 마늘 슬라이스, 쌈장 등 깔끔하게 담겨 나온 반찬들은 하나하나 정갈한 맛을 자랑했다. 특히 깍두기는 적당히 익어 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 석갈비가 등장했다. 뜨겁게 달궈진 묵직한 놋쇠 접시 위에 양파와 함께 윤기 자르르 흐르는 석갈비가 놓여 있었다. 지글거리는 소리와 함께 달콤한 냄새가 코를 자극했다. 석갈비는 먹기 좋게 잘려 나왔고, 위에는 파슬리 가루가 살짝 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 젓가락으로 석갈비 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 달콤한 양념과 부드러운 육질이 환상적인 조화를 이루었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 은은한 불향이 풍미를 더했다. 함께 나온 양파와 곁들여 먹으니, 아삭한 식감과 달콤한 맛이 석갈비의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
곧이어 물냉면과 비빔냉면도 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 냉면은 보기만 해도 시원함이 느껴졌다. 물냉면 위에는 살얼음이 동동 떠 있었고, 비빔냉면은 매콤한 양념장이 넉넉하게 올려져 있었다. 물냉면부터 맛을 봤다. 뽀얀 육수를 한 모금 들이켜니, 시원하면서도 깔끔한 맛이 온몸을 감쌌다. 텁텁함 없이 깔끔하게 떨어지는 뒷맛이 인상적이었다. 면은 쫄깃하면서도 탄력이 넘쳤고, 육수와 완벽하게 어우러졌다. 고명으로 올려진 오이와 무절임은 아삭한 식감을 더해주었고, 삶은 계란은 부드러운 맛으로 입안을 진정시켜 주었다.
다음은 비빔냉면 차례. 젓가락으로 면을 비비니, 매콤한 향이 코를 간지럽혔다. 쫄깃한 면발을 한 입 가득 넣으니, 입안에 퍼지는 매콤달콤한 양념이 혀를 즐겁게 했다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 멈출 수 없는 중독성이 있었다. 비빔냉면 역시 고명으로 오이와 무절임, 삶은 계란이 올려져 있었고, 깨소금이 듬뿍 뿌려져 있어 고소한 풍미를 더했다. 석갈비 한 점을 비빔냉면에 싸서 먹으니, 매콤달콤한 양념과 부드러운 석갈비의 조화가 정말 훌륭했다.
냉면과 석갈비를 정신없이 먹다 보니, 어느새 바닥을 드러냈다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 마지막 남은 석갈비 한 점까지 깨끗하게 해치우고 나서야 만족스러운 미소를 지을 수 있었다. 식사를 마치고 계산대로 향하니, 사장님께서 친절하게 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 답했다. 사장님께서는 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다.
사비면옥에서는 식사하는 동안 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 테이블 간 간격도 넓었고, 직원분들도 수시로 테이블을 확인하며 필요한 것을 챙겨주셨다. 특히 인상적이었던 점은, 컵이 더럽다는 손님의 지적에 즉시 사과하고 새 컵으로 교체해 준 후, 종이컵까지 제공하는 세심한 배려였다. 물론, 3인분 석갈비가 2인분으로 잘못 서빙되는 실수가 있었지만, 솔직하게 실수를 인정하고 다시 3인분으로 제공하면서 손님에게 너그럽게 양해를 구하는 모습에서 진심이 느껴졌다.
아쉬운 소식이 하나 있었다. 사비면옥이 12월까지 부여에서 영업하고, 1월부터는 논산으로 이전한다는 것이다. 부여 사람들에게는 아쉬운 소식이겠지만, 논산으로 이전해서도 변함없는 맛과 친절한 서비스로 많은 사람들에게 사랑받는 맛집이 되기를 응원한다.
든든하게 배를 채우고 밖으로 나오니, 아까보다 더욱 활기찬 기운이 느껴졌다. 사비면옥에서의 맛있는 식사는 부여 여행을 더욱 즐겁게 만들어주는 활력소가 되었다. 롯데아울렛에서 쇼핑을 즐기고, 궁남지에서 아름다운 풍경을 감상하며 잊지 못할 추억을 만들었다. 부여에 방문할 계획이 있다면, 사비면옥에서 석갈비와 냉면의 환상적인 조합을 꼭 맛보시길 추천한다. 특히, 롯데아울렛이나 궁남지와도 가까워 여행 코스로 방문하기에도 안성맞춤이다.
다만, 이전하기 전에 방문해야 한다는 점을 잊지 말자. 부여에서의 마지막 맛있는 추억을 만들어보세요! 진한 육수와 쫄깃한 면발이 어우러진 냉면은 무더운 여름철 입맛을 돋우는 데 제격이다. 특히, 수향미 쌀로 지은 밥은 은은한 향이 일품이니, 꼭 한번 맛보시길 바란다. 부여의 숨겨진 냉면 맛집 사비면옥에서 맛있는 식사를 즐기며 행복한 시간을 보내시길 바란다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 아름다운 부여의 풍경을 바라보며 다음 여행을 기약했다. 사비면옥에서의 맛있는 식사와 부여의 아름다운 풍경은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
