퇴근 시간이 가까워질수록 뱃속에서 꼬르륵거리는 요동치는 소리가 점점 커져갔다. 오늘은 무슨 메뉴로 저녁 식사를 할까 고민하며 스마트폰을 켰다. 최근 방문자들의 생생한 후기가 가득한 맛집 어플을 꼼꼼히 살펴보니, 나의 시선을 사로잡는 한 곳이 있었다. 바로 연수동 먹자골목에 위치한 ‘마포소금구이’였다. 숯불에 구워 먹는 통갈매기살과 제주 오겹살의 환상적인 맛, 거기에 더해진 푸짐한 밑반찬과 된장찌개, 비빔국수 조합은 도저히 그냥 지나칠 수 없는 유혹이었다. 그래, 오늘 저녁은 여기다!
설레는 마음을 안고 가게 문을 열었다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들로 북적였다. 테이블 간 간격이 좁은 편이었지만, 활기찬 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌다. 마치 오랜 시간 동네 주민들의 사랑방 역할을 해온 듯한 푸근함이랄까. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 가장 눈에 띄는 메뉴는 ‘통갈매기살’과 ‘제주 오겹살’이었다. 고민 끝에 통갈매기살 2인분과 제주 오겹살 1인분, 그리고 빠질 수 없는 된장찌개와 비빔국수를 주문했다.
주문이 끝나자마자, 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 젓가락이 닿는 곳마다 정갈함이 느껴지는, 하나하나 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 눈길을 끌었던 것은 직접 담근 듯한 파김치였다. 적당히 익어 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 짭짤하면서도 오독오독한 식감이 살아있는 오이지 무침도 인상적이었다. 고기가 구워지기도 전에 밑반찬만으로도 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다.
잠시 후, 숯불이 들어오고 기다리고 기다리던 통갈매기살과 제주 오겹살이 등장했다.
선홍빛을 띠는 신선한 고기의 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 두툼하게 썰린 통갈매기살은 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉할 것 같았고, 제주 오겹살은 껍데기 부분의 쫀득함이 그대로 느껴졌다. 숯불 위에 고기를 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
통갈매기살은 자주 뒤집어줘야 타지 않고 맛있게 구워진다고 했다. 정성스럽게 고기를 구우면서, 노릇노릇하게 익어가는 모습을 보니 저절로 미소가 지어졌다. 잘 익은 통갈매기살 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 고소한 육즙이 입안 가득 퍼졌다. 기름기는 쫙 빠지고 담백함만 남아있는 맛이었다. 특히 이 집만의 비법 양념장에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다.
제주 오겹살 역시 기대 이상의 맛이었다. 껍데기 부분은 쫀득했고, 살코기 부분은 부드러웠다. 특히 멜젓에 찍어 먹으니, 제주도에서 먹었던 그 맛 그대로였다. 숯불 향이 은은하게 배어 풍미를 더했고, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 신선한 쌈 채소에 파김치와 함께 싸 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다.
고기를 먹는 중간에 나온 된장찌개는 정말 훌륭했다.
두부, 호박, 고기 등 건더기가 푸짐하게 들어있었고, 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 특히 청양고추가 들어가 매콤한 맛이 더해져, 느끼함을 싹 잡아줬다. 뜨끈한 밥에 된장찌개를 슥슥 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
비빔국수 역시 빼놓을 수 없는 메뉴였다.
매콤 달콤한 양념에 잘 비벼진 국수는, 쫄깃한 면발과 아삭한 채소의 조화가 훌륭했다. 특히 고기와 함께 먹으니, 환상적인 궁합을 자랑했다. 매콤한 비빔국수와 고소한 고기의 조합은 정말 ‘술이 술술 들어가는 맛’이었다.
어느덧 테이블 위는 깨끗하게 비워져 있었다. 맛있는 음식과 즐거운 분위기 덕분에, 시간 가는 줄 모르고 식사를 즐겼다. 계산을 하고 가게 문을 나서면서, 왠지 모를 뿌듯함이 느껴졌다. 맛있는 음식을 먹었다는 만족감도 있었지만, 오랫동안 동네 주민들에게 사랑받아온 맛집을 발견했다는 기쁨이 더 컸다.
집으로 돌아오는 길, ‘마포소금구이’에서의 경험을 곱씹어 보았다. 고기의 신선함과 훌륭한 맛, 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 특히 정이 느껴지는 따뜻한 분위기가 인상적이었다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이랄까. 앞으로 연수동에 올 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
‘마포소금구이’, 이곳은 단순한 고깃집이 아닌, 추억과 정이 깃든 동네 맛집이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 속에서, 소중한 사람들과 함께 행복한 시간을 보내고 싶다면, ‘마포소금구이’를 강력 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 연수동 맛집을 찾는다면 꼭 한번 방문해보시길!
