어젯밤 과음으로 속이 쓰린 아침, 눈을 뜨자마자 얼큰한 국물이 간절했다. 마치 자석에 이끌리듯, 평소 눈여겨봐 두었던 금가네장터 서정리역점으로 향했다. 서정리 지역에서 국밥으로 명성이 자자한 곳이라, 해장 맛집으로서의 기대감을 한껏 품고 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서니, 깔끔하고 넓은 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼밥을 즐기기에도, 여럿이 함께 이야기를 나누며 식사하기에도 안성맞춤이다. 벽면에 붙어있는 메뉴 사진들을 보니 국밥 종류가 다양해서, 얼큰한 국물로 속을 달랠지, 맑은 국물로 속을 편안하게 해줄지 고민이 됐다.
결정 장애가 올 뻔했지만, 결국 나의 선택은 얼큰 순대국. 전날의 숙취를 말끔히 씻어줄 것 같은 강렬한 비주얼에 침이 꼴깍 넘어갔다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 뚝배기에 담긴 얼큰 순대국이 눈앞에 놓였다. 붉은 국물 위로 송송 썰린 파와 고소한 김 가루가 듬뿍 뿌려져 있었고, 그 아래에는 탱글탱글한 순대와 푸짐한 건더기들이 숨어 있었다.
함께 나온 반찬들도 하나하나 정갈했다. 특히, 이곳의 시그니처라는 파김치는 젓갈 향이 은은하게 풍기면서도 아삭한 식감이 살아있어, 국밥과의 환상적인 조합을 예감하게 했다. 잘 익은 깍두기도 시원하고 아삭해서, 국밥의 뜨거움을 달래주기에 충분했다. 테이블 한 켠에는 부추 무침도 준비되어 있어, 취향에 따라 국밥에 넣어 먹을 수 있도록 했다.
드디어 국물 한 숟갈을 떠서 입으로 가져갔다. “크으…”, 절로 탄성이 나왔다. 인위적인 매운맛이 아닌, 깊고 진한 육수의 맛에 칼칼함이 더해진, 정말 제대로 된 얼큰한 맛이었다. 땀이 송골송골 맺히는 기분 좋은 매운맛이, 속을 뜨끈하게 데워주면서 숙취를 싹 날려주는 듯했다.
순대도 잡내 없이 쫄깃하고 탱글탱글했다. 찹쌀순대 특유의 고소함과 톡톡 터지는 식감이, 얼큰한 국물과 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 순대 외에도, 넉넉하게 들어있는 고기 건더기들은 부드럽고 촉촉해서, 씹을수록 고소한 육즙이 입안 가득 퍼졌다.
국밥에 밥 한 공기를 말아서, 파김치와 함께 먹으니 그 맛이 더욱 환상적이었다. 파김치의 아삭함과 매콤함이 국밥의 깊은 맛을 더욱 풍성하게 만들어주었고, 깍두기의 시원함은 입안을 깔끔하게 정리해 주었다. 중간중간 부추 무침을 넣어 먹으니, 향긋한 풍미가 더해져 또 다른 매력을 느낄 수 있었다.
정신없이 국밥을 먹다 보니, 어느새 뚝배기 바닥이 보였다. 정말이지, 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비워냈다. 속이 든든해지니, 온몸에 활기가 넘치는 듯했다. 역시, 추운 날씨에는 뜨끈한 국밥 한 그릇이 최고의 보약이라는 것을 다시 한번 실감했다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 친절하게 맞아주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, “정말 최고였습니다! 덕분에 속이 싹 풀렸어요”라고 답했다. 사장님께서는 환하게 웃으시며, “다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네셨다.
가게를 나서면서, 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 많은 사람들이 추천하는 소수육전골은 술안주로도 훌륭하다고 하니, 저녁에 방문해서 소주 한잔 기울이며 맛봐야겠다. 맑은 곰탕도 깔끔하고 깊은 맛이 일품이라고 하니, 맑은 국물을 좋아하는 나에게는 최고의 선택이 될 것 같다.
금가네장터 서정리역점은 맛, 양, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 신선한 재료를 아낌없이 사용해서 푸짐하게 제공되는 음식들은, 가격 대비 훌륭한 퀄리티를 자랑한다. 특히, 혼밥을 즐기기에도 부담 없는 편안한 분위기와 24시간 운영이라는 점은, 언제든 방문해서 따뜻한 국밥 한 그릇으로 위로받을 수 있다는 큰 장점으로 다가온다.
서정리역 근처에서 맛있는 국밥집을 찾는다면, 금가네장터를 강력 추천한다. 뜨끈하고 든든한 국밥 한 그릇으로, 추운 날씨를 이겨내고 활력을 되찾아보자. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 국밥 한 그릇이 주는 든든함과 만족감에 기분이 좋아졌다. 역시 맛있는 음식은, 몸과 마음을 치유하는 힘이 있다는 것을 다시 한번 느꼈다. 다음에는 꼭 소수육전골에 소주 한잔하러 와야지. 서정리 맛집 금가네장터, 나의 또간집 리스트에 저장 완료!
