캠핑 장비를 챙겨 훌쩍 떠난 강원도 인제. 굽이굽이 산길을 따라 러빙네이처 캠핑장에 도착하니, 늦가을의 정취가 물씬 풍겼다. 텐트를 치고 숯불을 피우니, 슬슬 저녁 생각이 간절해졌다. 캠핑의 꽃은 바비큐라지만, 오늘은 왠지 신선한 회가 당겼다. 인제 읍내에 괜찮은 횟집이 있을까 검색하다가 발견한 곳, 바로 ‘어판장’이었다.
어판장, 이름에서부터 느껴지는 싱싱함에 이끌려 차를 몰았다. 읍내의 작은 횟집이었지만, 왠지 모를 내공이 느껴지는 외관이었다. 가게 앞에는 싱싱한 대방어를 알리는 노란 현수막이 펄럭이고 있었다. “옳지, 오늘 저녁은 너로 정했다!” 나는 망설임 없이 가게 문을 열었다.
가게 안은 생각보다 아담했지만, 깔끔하게 정돈된 모습이 마음에 들었다. 벽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 방어, 광어, 도미 등 다양한 횟감이 눈에 띄었다. 나는 오늘 주인공인 방어회(대)를 주문했다. 혼자 먹기에는 조금 많은 양일 수도 있지만, 캠핑장에서 여유롭게 즐길 생각에 망설임 없이 큰 사이즈를 선택했다.
주문을 마치니, 사장님께서 분주하게 움직이셨다. 싱싱한 방어를 바로 잡아 회를 뜨는 모습은, 그 자체로도 신뢰감을 주었다. 잠시 후, 드디어 기다리던 방어회가 나왔다. 두툼하게 썰린 방어회는 윤기가 좌르르 흘렀고, 붉은 빛깔이 정말 먹음직스러워 보였다. 곁들여 나온 쌈 채소와 곁들임 반찬들도 정갈하게 담겨 있었다.
회를 들고 캠핑장으로 돌아오는 길, 차 안에는 고소한 방어 향이 가득했다. 텐트 앞에 테이블을 펴고, 숯불을 은은하게 지폈다. 랜턴 불빛 아래, 드디어 방어회 시식 시간!
젓가락으로 두툼한 방어 한 점을 집어 들었다. 기름기가 반지르르한 표면은 입에 넣기도 전에 군침이 돌게 했다. 초장에 살짝 찍어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 입 안 가득 퍼지는 고소함과 쫀득한 식감! 정말 신선하고 퀄리티 좋은 방어라는 것을 단번에 알 수 있었다.
상추에 깻잎을 얹고, 쌈장과 마늘, 고추를 더해 푸짐하게 쌈을 싸 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 쌉쌀한 쌈 채소와 매콤한 양념이 방어의 풍미를 더욱 끌어올려 주었다. 특히, 사장님께서 직접 만드셨다는 특제 소스는 정말 일품이었다. 새콤달콤하면서도 감칠맛이 느껴지는 소스는, 방어회의 맛을 한층 더 업그레이드 시켜 주었다.
캠핑장의 밤은 깊어갔지만, 나의 방어회 먹방은 멈추지 않았다. 숯불에 구운 따뜻한 고구마와 함께 방어회를 즐기니, 색다른 조합이 꽤 괜찮았다. 시원한 술 한 잔을 곁들이니, 세상 부러울 것이 없었다.
어느덧 방어회는 바닥을 드러내고, 아쉬움만이 남았다. 뼈 매운탕을 추가할까 고민했지만, 이미 배는 포화 상태였다. 다음을 기약하며, 남은 쌈 채소와 곁들임 반찬들을 정리했다.
어판장에서 맛본 방어회는, 정말 잊지 못할 맛이었다. 신선한 재료와 사장님의 정성이 듬뿍 담긴 회는, 나의 미각을 완벽하게 만족시켜 주었다. 인제에 다시 방문하게 된다면, 어판장은 반드시 다시 들러야 할 맛집이다.
캠핑을 마치고 서울로 돌아오는 길, 어판장에서의 기억이 계속 맴돌았다. 특히, 사장님의 친절한 미소와 넉넉한 인심은, 단순히 맛있는 회를 먹었다는 것을 넘어, 따뜻한 정을 느낄 수 있게 해주었다. 다음에는 꼭 가족들과 함께 방문해서, 푸짐한 회 한 상을 즐겨야겠다.
어판장은 단순히 맛있는 횟집이 아니라, 인제 여행의 소중한 추억을 만들어주는 곳이었다. 싱싱한 회와 따뜻한 인심이 그리워지는 밤이다. 조만간 다시 인제로 떠나, 어판장의 방어회를 맛봐야겠다. 그때는 꼭 매운탕까지 먹어봐야지!
총평:
* 맛: 신선한 재료와 사장님의 솜씨가 어우러진 최고의 방어회!
* 가격: 가성비 좋은 가격으로 푸짐하게 즐길 수 있다.
* 서비스: 친절하고 넉넉한 사장님의 인심이 감동적이다.
* 분위기: 편안하고 정겨운 분위기에서 맛있는 회를 즐길 수 있다.
꿀팁:
* 방문 전에 미리 전화로 예약하면 더욱 편리하게 이용할 수 있다.
* 방어회 외에도 광어, 도미 등 다양한 횟감을 맛볼 수 있다.
* 매운탕도 꼭 먹어보길 추천한다.
* 인근 러빙네이처 캠핑장과 연계하여 방문하면 더욱 즐거운 여행을 즐길 수 있다.
* 사장님 특제 소스는 꼭 맛보세요! 회의 풍미를 더욱 살려줍니다.
다음 인제 여행에서는 어판장에서 꼭 도미회도 맛봐야겠다. 서울에서 맛보기 힘든 신선한 해산물을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 특히, 사장님의 친절함 덕분에 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있었다.
며칠 후, 인제에서 함께 캠핑했던 친구에게 어판장 이야기를 꺼냈다. 친구 역시 어판장의 방어회를 극찬하며, 다음 캠핑 때도 꼭 다시 방문하자고 약속했다. 역시 맛있는 음식은 함께 나눌 때 더욱 즐거운 법이다.
어판장 덕분에 인제는 나에게 특별한 추억이 있는 지역 맛집으로 기억될 것이다. 싱싱한 회와 넉넉한 인심, 그리고 아름다운 자연까지. 모든 것이 완벽했던 인제 여행이었다. 다음에는 또 어떤 맛집을 발견하게 될까? 벌써부터 설레는 마음으로 다음 여행을 계획해본다.
