어느덧 12월, 연말 분위기가 물씬 풍기는 요즘, 따뜻한 커피 한 잔이 간절해졌다. 순천에서 가장 마음에 드는 스타벅스 매장이 있다는 소문을 듣고, 설레는 마음으로 그곳을 향했다. 평소 커피 맛에 일가견이 있다고 자부하는 나였기에, 과연 어떤 특별함이 있을지 무척 궁금했다. 드디어 도착한 스타벅스는 생각보다 훨씬 멋진 모습이었다. 길가에 위치해 찾기 쉬웠고, 드라이브 스루 공간도 넓어 편리해 보였다. 주차를 하고 매장 안으로 들어서니, 따뜻한 조명이 아늑하게 감싸는 듯했다.
문을 열자마자 풍겨오는 은은한 커피 향은, 마치 숙련된 바리스타의 손길을 거쳐 갓 추출된 듯 깊고 풍부했다. 매장은 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 대화를 나누기에 좋아 보였다. 혼자 온 손님들을 위한 바 테이블도 마련되어 있어, 노트북을 펼쳐 작업하거나 책을 읽는 사람들도 눈에 띄었다.
나는 아이스 프렌치 바닐라 라떼를 주문했다. 주문대 옆 쇼케이스에는 스콘, 케이크, 샌드위치, 베이글 등 다양한 디저트들이 진열되어 있었다. 특히 가나슈 케이크는 내가 가장 좋아하는 스벅 디저트라, 커피와 함께 주문하지 않을 수 없었다.
진동벨이 울리고, 드디어 기다리던 커피와 케이크를 받았다. 아이스 프렌치 바닐라 라떼는 부드러운 우유와 달콤한 바닐라 향이 조화롭게 어우러져, 입안 가득 행복을 선사했다. 휘핑 크림도 듬뿍 올려주셔서, 더욱 달콤하고 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
가나슈 케이크는 역시 기대 이상이었다. 촉촉한 시트와 진한 초콜릿 가나슈의 조합은, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯했다. 스타벅스 커피와 가나슈 케이크의 조합은, 언제나 나를 실망시키지 않는다.
매장 1층은 좌석이 많지 않지만, 2층에는 다양한 형태의 좌석들이 마련되어 있었다. 편안한 소파, 테이블, 바 테이블 등 취향에 따라 원하는 자리를 선택할 수 있다는 점이 좋았다. 2층에는 외부 테라스 공간도 있었는데, 대나무로 꾸며진 중정 자리가 인상적이었다. 아이들과 함께 테라스 공간을 이용하는 가족 단위 손님들도 많이 보였다. 화장실도 2층에 있어서 편리했다.
매장 분위기도 마음에 쏙 들었다. 은은한 조명과 편안한 의자 덕분에, 마치 아늑한 카페에 온 듯한 느낌이었다. 곳곳에 놓인 화분들은 싱그러움을 더해주었고, 잔잔하게 흐르는 음악은 편안한 분위기를 조성했다. 특히 마음에 들었던 것은, 직원분들의 친절함이었다. 주문을 받을 때도, 음료를 건네줄 때도 항상 밝은 미소로 응대해주셔서 기분이 좋았다.
혼자만의 시간을 보내기 위해, 창가 자리에 자리를 잡았다. 따뜻한 햇살이 창문을 통해 쏟아져 들어와, 몸과 마음을 따뜻하게 녹여주는 듯했다. 창밖으로는 분주하게 움직이는 차들과 사람들이 보였다. 그들의 일상적인 모습들을 바라보며, 잠시나마 현실에서 벗어나 여유를 즐겼다.
커피를 마시며, 책을 읽기도 하고, 노트북으로 글을 쓰기도 했다. 때로는 멍하니 창밖을 바라보며, 아무 생각 없이 시간을 보내기도 했다. 그 모든 순간들이 소중하고 행복하게 느껴졌다.
그러다 문득, 친구에게 줄 꽃을 사러 가야겠다는 생각이 들었다. 따뜻한 커피와 달콤한 케이크 덕분에 기분도 좋아졌으니, 친구에게 예쁜 꽃을 선물해주고 싶었다. 아쉬운 마음을 뒤로하고, 나는 자리에서 일어섰다.
나가기 전에, 화장실에 들렀다. 깨끗하게 관리된 화장실은, 언제나 기분 좋게 만들어준다. 매장 곳곳에서 느껴지는 청결함은, 이 곳이 얼마나 관리가 잘 되고 있는지 보여주는 듯했다.
스타벅스를 나서며, 나는 다시 한번 이곳에 오길 잘했다는 생각을 했다. 맛있는 커피와 디저트, 편안한 분위기, 친절한 직원들, 모든 것이 완벽했다. 특히, 혼자만의 시간을 보내기에 더할 나위 없이 좋은 공간이었다. 다음에는 친구와 함께 방문해서, 맛있는 커피와 함께 즐거운 시간을 보내고 싶다.
며칠 후, 친구와 함께 다시 스타벅스를 찾았다. 친구는 아이스 아메리카노를, 나는 따뜻한 카라멜 라떼를 주문했다. 친구는 스타벅스의 커피 맛에 감탄하며, 왜 내가 이곳을 좋아하는지 알 것 같다고 말했다. 우리는 2층 테라스에 자리를 잡고 앉아, 맛있는 커피와 함께 이야기를 나누었다. 친구는 최근에 힘든 일이 많았는데, 스타벅스에서 커피를 마시며 위로를 받았다고 했다. 나는 친구에게 예쁜 꽃을 선물했고, 친구는 활짝 웃으며 기뻐했다.
우리는 스타벅스에서 몇 시간 동안 머물며, 즐거운 시간을 보냈다. 맛있는 커피와 함께, 서로의 고민을 나누고, 위로하며, 응원했다. 스타벅스는 단순한 카페가 아니라, 우리에게 소중한 추억을 만들어주는 공간이었다.
집으로 돌아오는 길, 나는 스타벅스에서 느꼈던 따뜻함과 행복을 다시 한번 떠올렸다. 맛있는 커피와 디저트, 편안한 분위기, 친절한 직원들, 그리고 소중한 친구와의 시간, 이 모든 것들이 나에게 큰 힘이 되어주었다. 앞으로도 나는 종종 스타벅스를 방문해서, 맛있는 커피와 함께 여유로운 시간을 보내야겠다는 생각을 했다. 순천에서 만난 이 작은 스타벅스야말로, 내 마음속 최고의 맛집임에 틀림없다.
