차가운 겨울 바람이 옷깃을 여미게 하던 날, 문득 싱싱한 회 한 접시가 간절해졌다. 어디로 가야 제대로 된 맛집을 찾을 수 있을까 고민하다가, 지인의 추천으로 일산 대화동에 위치한 “청담어시장”을 방문하게 되었다. 일산에서 싱싱한 회를 맛볼 수 있다는 기대감에 발걸음은 저절로 빨라졌다.
가게 문을 열자 활기찬 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블마다 손님들로 가득했고, 맛있는 음식을 즐기는 사람들의 웃음소리가 끊이지 않았다. 벽 한쪽에는 메뉴 사진들이 붙어 있었는데, 막회, 광어, 숭어, 도다리 등 다양한 종류의 회들이 눈길을 사로잡았다. 특히 제철을 맞은 방어의 붉은 윤기가 입맛을 다시게 했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 찬찬히 살펴보았다. 막회는 처음이라 어떤 걸 먹어야 할지 고민이 되었는데, 사장님께서 친절하게 설명을 해주셨다. 막회는 여러 종류의 회를 섞어 야채와 함께 먹는 메뉴라고 하셨다. 특히 이 집의 막회는 싱싱한 야채무침과 함께 제공되어 더욱 특별하다고 했다. 사장님의 추천을 받아 광어와 숭어 막회 작은 사이즈와 서더리 매운탕, 그리고 손수제비를 주문했다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위로 차려졌다. 미역국, 김치전, 옥수수콘, 번데기 등 푸짐한 구성에 놀라지 않을 수 없었다. 특히 따뜻하게 구워져 나온 김치전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 메인 메뉴가 나오기 전부터 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 막회가 등장했다. 접시 위에 광어와 숭어회가 보기 좋게 담겨 있었고, 그 옆에는 탐스러운 붉은색의 야채무침이 자리 잡고 있었다. 막회는 듬성듬성 썰어져 나와 그 신선함이 그대로 느껴졌다. 곁들여진 깻잎 위에는 톡톡 터지는 날치알이 올려져 있어 먹음직스러움을 더했다. 에서 볼 수 있듯이, 막회와 야채무침의 조화로운 색감이 시각적으로도 훌륭했다.
젓가락으로 광어회 한 점을 집어 들었다. 두툼하게 썰린 광어회는 입안에 넣자마자 쫄깃한 식감이 느껴졌다. 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다. 이번에는 숭어회를 야채무침과 함께 먹어보았다. 새콤달콤한 야채무침과 숭어의 고소함이 어우러져 환상적인 맛을 만들어냈다. 특히 야채무침은 너무 달거나 시지 않고, 적당한 감칠맛이 있어서 회와 정말 잘 어울렸다. 왜 이곳이 일산에서 유명한 막회 맛집인지 단번에 알 수 있었다. 은 막회와 야채무침의 완벽한 조화를 보여준다.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 서더리 매운탕이 테이블에 놓였다. 뚝배기 안에는 큼지막한 생선 뼈와 싱싱한 야채들이 가득 담겨 있었다. 매운탕이 보글보글 끓는 소리와 함께 매콤한 향기가 코를 자극했다. 국물을 한 입 떠먹어보니, 깊고 진한 맛이 온몸을 따뜻하게 감싸는 듯했다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 정말 최고였다.
매운탕에는 손수제비도 추가했다. 직접 손으로 뜯어 넣는 손수제비는 쫄깃한 식감이 일품이었다. 원하는 크기로 떼어 넣는 재미도 쏠쏠했다. 뜨끈한 국물과 쫄깃한 수제비를 함께 먹으니, 추위가 싹 가시는 듯했다. 에서 보이는 것처럼, 서더리 매운탕은 푸짐한 양과 얼큰한 국물 맛으로 잊을 수 없는 경험을 선사했다.
회를 먹는 중간중간 밑반찬으로 나온 김치전과 옥수수콘도 빼놓지 않았다. 특히 따뜻한 김치전은 매콤한 회와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 톡톡 터지는 옥수수콘은 달콤한 맛으로 입안을 즐겁게 했다. 밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴지는 맛이었다.
이 날, 나는 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 기분이었다. 싱싱한 회와 맛깔스러운 야채무침, 그리고 얼큰한 서더리 매운탕까지, 모든 메뉴가 만족스러웠다. 게다가 사장님과 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 에 보이는 부드러운 계란찜 역시 훌륭한 서비스 중 하나였다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 소주 가격이 2900원이라는 것을 알게 되었다. 저렴한 가격에 놀라지 않을 수 없었다. 맛있는 회와 저렴한 소주를 함께 즐길 수 있다는 점이 이 집의 또 다른 매력이라는 생각이 들었다. 다음에는 친구들과 함께 와서 푸짐하게 즐겨야겠다는 다짐을 했다.
청담어시장은 싱싱한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 저렴한 가격까지 삼박자를 고루 갖춘 일산 맛집이었다. 특히 막회는 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 맛이었고, 서더리 매운탕은 추운 날씨에 언 몸을 녹여주는 최고의 메뉴였다. 일산에서 회가 생각날 때면, 주저 없이 청담어시장을 찾게 될 것 같다.
가게를 나서며, 따뜻한 만족감이 온몸을 감쌌다. 오늘 저녁, 나는 정말 훌륭한 식사를 했다. 청담어시장은 앞으로도 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받는 맛집으로 남을 것이다. 다음에 방문할 때는 꼭 제철 방어를 맛봐야겠다. 과 에서 보이는 방어의 신선한 모습은 다음 방문을 더욱 기대하게 만든다.
돌아오는 길, 나는 청담어시장에서의 경험을 곱씹으며 미소를 지었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 활기찬 분위기까지, 모든 것이 완벽한 저녁이었다. 앞으로도 종종 청담어시장을 방문하여 싱싱한 회와 맛있는 음식을 즐겨야겠다. 그리고 이 맛있는 경험을 다른 사람들에게도 널리 알려야겠다는 생각을 했다.
청담어시장은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 맛있는 음식과 함께 행복한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이었다. 나는 앞으로도 청담어시장에서 더 많은 맛있는 경험을 하고, 그 행복한 추억을 소중히 간직할 것이다. 처럼 다채로운 막회를 즐길 날을 손꼽아 기다리며, 오늘 나의 일산 맛집 탐방기는 이렇게 마무리된다.
