오랜만에 평일 오전에 시간을 내어 오산으로 향했다. 목적지는 최근 입소문이 자자한 베이커리 카페, ‘명장시대’. 며칠 전부터 벼르고 벼르던 곳이었다. 빵순이인 나는 새로운 빵집 탐험을 언제나 설레는 마음으로 기다린다. 특히 ‘명장’이라는 이름이 붙은 곳은 왠지 모르게 더 기대감이 컸다.
네비게이션에 주소를 찍고 도착하니, 웅장한 외관의 건물이 눈에 들어왔다. 붉은 벽돌 건물에 커다란 통창이 시원하게 뚫려 있는 모습이 인상적이었다. 마치 오래된 공장을 개조한 듯한 느낌도 들었다. 입구에는 ‘명장시대’라는 커다란 간판이 큼지막하게 걸려 있었다. 건물 옆쪽으로는 넓은 주차장이 마련되어 있어 편하게 주차할 수 있었다. 주차를 마치고 카페로 향하는 발걸음이 더욱 가벼워졌다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 웅장한 공간이 펼쳐졌다. 높은 천장과 통유리창 덕분에 개방감이 느껴졌고, 따뜻한 햇살이 가득 들어와 실내를 환하게 밝혀주고 있었다. 은은하게 풍기는 빵 냄새와 커피 향이 코를 간지럽혔다. 역시 잘 찾아왔다는 생각이 들었다.
1층에는 다양한 빵과 케이크, 샌드위치 등이 진열되어 있었고, 커피와 음료를 주문할 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 빵 종류가 정말 다양해서, 마치 빵 박물관에 온 듯한 느낌이었다. 스콘, 소금빵, 바게트, 치아바타, 깜빠뉴 등 기본적인 빵은 물론이고, 처음 보는 독특한 빵들도 많았다. 하나하나 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 빵 진열대 옆에는 크리스마스 시즌을 맞아 커다란 트리가 장식되어 있었는데, 트리에 빵 모형이 걸려 있는 모습이 귀엽고 재미있었다.
빵을 고르기 전에 먼저 커피부터 주문하기로 했다. 커피는 산미가 있는 것과 고소한 것 중에서 원두를 선택할 수 있었는데, 나는 고소한 맛을 좋아해서 ‘고소’ 원두로 아메리카노를 주문했다. 함께 간 친구는 말차 플로팅 라떼라는 독특한 음료를 주문했다. 크리스마스 시즌 음료도 판매하고 있었는데, 다음에는 시즌 음료도 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
커피를 기다리는 동안 빵 구경을 계속했다. 빵 종류가 너무 많아서 뭘 골라야 할지 고민이 되었는데, 특히 눈에 띄는 것은 소금빵이었다. 기본 소금빵 외에도 명란마요 소금빵, 발로나 초코 소금빵 등 다양한 종류의 소금빵이 있었다. 명장시대에 방문한 많은 사람들이 소금빵을 극찬했다는 리뷰를 본 기억이 떠올랐다.
고민 끝에 나는 명란마요 소금빵과 고다치즈 뽀모도로, 그리고 미니화이트롤을 골랐다. 친구는 앙버터와 마늘 바게트를 골랐다. 빵을 고르고 계산대로 향했는데, 빵 결제하는 데만 시간이 꽤 걸릴 정도로 사람들이 많았다. 역시 인기 있는 곳은 다르다는 것을 실감했다.
주문한 커피와 빵을 들고 2층으로 올라갔다. 2층은 1층보다 훨씬 넓고 테이블도 많았다. 통유리창 너머로는 잔잔한 서동저수지가 한눈에 들어왔다. 늦은 오후 시간에 방문했더니, 햇빛이 저수지에 반사되어 반짝이는 모습이 정말 아름다웠다. 마치 그림 같은 풍경이었다. 창가 자리에는 이미 많은 사람들이 앉아 있었지만, 다행히 우리는 운 좋게 창가 자리를 잡을 수 있었다.
자리에 앉아 본격적으로 빵을 맛보기 시작했다. 먼저 명란마요 소금빵부터 먹어봤는데, 짭짤한 명란마요와 쫄깃한 빵의 조화가 정말 환상적이었다. 왜 사람들이 소금빵을 극찬했는지 알 것 같았다. 고다치즈 뽀모도로는 빵 속에 토마토소스와 고다치즈가 듬뿍 들어 있어 풍부한 맛을 느낄 수 있었다. 미니화이트롤은 부드러운 크림이 가득 들어 있어 달콤하고 맛있었다. 빵 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다.
친구가 고른 앙버터와 마늘 바게트도 맛봤는데, 앙버터는 팥앙금과 버터의 조합이 훌륭했고, 마늘 바게트는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다. 특히 마늘 바게트는 커피와 함께 먹으니 더욱 잘 어울렸다.
아메리카노는 고소한 원두를 사용해서 그런지, 쓴맛이 적고 부드러운 맛이 좋았다. 빵과 함께 먹으니 빵의 느끼함을 잡아주는 역할을 했다. 친구가 주문한 말차 플로팅 라떼는 말차의 쌉싸름한 맛과 달콤한 크림의 조화가 좋았다고 한다. 다음에는 말차 플로팅 라떼도 한번 마셔봐야겠다는 생각이 들었다.
빵과 커피를 즐기면서 친구와 이야기를 나누다 보니 시간이 훌쩍 지나갔다. 창밖으로는 해가 점점 저물어 가고 있었는데, 붉게 물든 노을이 저수지에 비치는 모습이 정말 아름다웠다. 노을을 감상하면서 맛있는 빵과 커피를 즐기니, 마치 근사한 레스토랑에 온 듯한 기분이었다.
명장시대에서는 빵 외에도 브런치 메뉴도 판매하고 있었는데, 알리오 올리오 파스타와 샐러드가 맛있다는 평이 많았다. 실제로 옆 테이블에서는 파스타와 샐러드를 주문해서 먹고 있었는데, 맛있어 보였다. 다음에는 브런치 메뉴도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
12명이 함께 앉을 수 있는 긴 테이블도 마련되어 있어서 단체 모임 장소로도 좋을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도, 몇몇 테이블에서는 단체 손님들이 모여 즐거운 시간을 보내고 있었다.
다 먹은 쟁반을 들고 1층으로 내려가는 길에, 2층에서 1층을 내려다보니 샹들리에 조명이 화려하게 빛나고 있었다. 샹들리에 조명 아래에는 크리스마스 트리가 놓여 있었는데, 크리스마스 분위기를 더욱 고조시키는 듯했다.
계산대 옆에는 상하목장 아이스크림 라떼를 판매하고 있었다. 부드러운 우유 아이스크림이 올라간 라떼는 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 인기가 많다고 한다. 디카페인으로도 즐길 수 있어서, 카페인에 민감한 사람들도 부담 없이 마실 수 있다는 장점이 있다.
나가는 길에 화장실에 들렀는데, 화장실도 깨끗하게 관리되어 있었다. 카페 내부뿐만 아니라 화장실까지 청결하게 관리하는 것을 보니, 더욱 믿음이 갔다.
명장시대는 넓은 공간과 다양한 좌석, 아름다운 저수지 뷰, 맛있는 빵과 커피, 친절한 직원 서비스 등 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 100여 종이 넘는 다양한 빵과 디저트, 브런치 메뉴는 선택의 폭을 넓혀 주었고, 통유리창 너머로 보이는 저수지 뷰는 힐링을 선사했다.
다만 주말에는 사람이 너무 많아서 주차하기가 어렵다는 점은 아쉬웠다. 하지만 평일 오전에 방문하니 비교적 한적하게 즐길 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 맛있는 빵과 커피를 즐겨야겠다는 생각이 들었다.
오산에서 특별한 데이트를 즐기고 싶다면, 명장시대를 강력 추천한다. 아름다운 저수지 뷰와 맛있는 빵, 커피는 잊지 못할 추억을 선사할 것이다. 특히 빵을 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해 보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에는 맛있는 빵 냄새가 가득했다. 오늘 하루, 명장시대에서 맛있는 빵과 커피를 즐기며 힐링했던 기억을 떠올리니, 입가에 미소가 지어졌다. 다음에는 또 어떤 빵을 맛볼 수 있을까? 벌써부터 다음 방문이 기다려진다.
