강원도 정선, 하이원 리조트로 향하는 길목에서 나는 늘 설렘과 동시에 든든한 한 끼에 대한 기대를 품는다. 이번 여행에서도 어김없이 맛있는 밥집을 찾아 나섰고, 여러 후기들을 꼼꼼히 살펴본 끝에 ‘정담’이라는 곳에 마음이 끌렸다. 이름부터가 정겹지 않은가. 마치 할머니 댁에 방문한 듯 푸근한 밥상을 기대하며, 나는 설레는 마음으로 차를 몰았다.
고한읍, 그러니까 하이원 리조트 바로 인근에 위치한 정담은 생각보다 찾기 쉬웠다. 가게 앞에 도착하니, 깔끔하면서도 정갈한 외관이 눈에 들어왔다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 나무 테이블과 은은한 조명이 어우러진 공간은 편안한 분위기를 자아냈다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 몇몇 테이블에는 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 나는 망설임 없이 곤드레 정식을 주문했다. 이 집의 대표 메뉴라고 하니, 기대를 안 할 수가 없었다.
주문을 마치자, 사장님은 따뜻한 미소를 지으며 정갈한 밑반찬들을 내어주셨다. 이야, 정말 푸짐하다! 멸치볶음, 나물 무침, 김치, 계란말이 등 보기만 해도 군침이 도는 반찬들이 테이블 가득 채워졌다. 사진을 보면 알겠지만, 반찬 하나하나 정성이 느껴지는 것은 물론, 색감까지 고려한 듯한 아름다운 상차림이었다. 특히 눈길을 끈 것은 윤기가 좔좔 흐르는 멸치볶음이었다. 짭짤하면서도 달콤한 멸치볶음은 갓 지은 밥과 환상의 궁합을 자랑했다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 곤드레 솥밥이 등장했다. 뚜껑을 여는 순간, 향긋한 곤드레 향이 코를 간지럽혔다. 밥 위에 소복하게 올려진 곤드레는 윤기가 자르르 흘렀고, 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다. 밥을 덜어 양념장에 슥슥 비벼 한 입 맛보니, 입 안 가득 퍼지는 곤드레 향이 정말 일품이었다. 곤드레 특유의 부드러운 식감과 찰진 밥알이 어우러져, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다.
함께 나온 된장찌개 또한 잊을 수 없는 맛이었다. 깊고 진한 된장 맛에, 두부와 애호박 등 각종 채소가 듬뿍 들어가 있어 더욱 풍성한 맛을 자랑했다. 특히 곤드레 솥밥과 된장찌개의 조합은 그야말로 환상적이었다. 곤드레 밥의 담백함과 된장찌개의 짭짤함이 어우러져, 입 안에서 완벽한 조화를 이루었다. 사진에서 보이는 것처럼, 뚝배기에 담겨 나온 된장찌개는 보기만 해도 따뜻함이 느껴졌다.
정담에서는 곤드레 정식 외에도 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 특히 생선구이 정식은 고등어, 임연수 등 신선한 생선을 맛볼 수 있어 인기 메뉴라고 한다. 큼지막한 고등어 구이가 노릇노릇하게 구워져 나오는 모습은 정말 군침을 삼키게 만든다. 짭짤하게 간이 된 고등어는 밥도둑이 따로 없다. 아이들도 정말 좋아할 맛이다.
나는 곤드레 솥밥을 먹는 중간중간, 밑반찬들을 번갈아 가며 맛보았다. 짭짤한 멸치볶음, 향긋한 나물 무침, 아삭한 김치, 그리고 부드러운 계란말이까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 계란말이는 촉촉하고 부드러워서 입에 넣는 순간 사르르 녹는 듯했다. 반찬이 맛있으니, 밥 한 공기가 순식간에 사라지는 것은 당연한 일이었다.
식사를 하는 동안, 사장님은 끊임없이 테이블을 살피시며 필요한 것은 없는지 물어보셨다. 반찬이 부족하면 더 가져다주시고, 따뜻한 물도 채워주시는 등 세심한 배려가 느껴졌다. 마치 친척집에 놀러 온 듯 편안한 분위기 속에서 식사를 즐길 수 있었던 것은, 사장님의 따뜻한 마음 덕분이었을 것이다.
나는 곤드레 솥밥과 밑반찬들을 남김없이 깨끗하게 비웠다. 정말 배가 불렀지만, 왠지 모르게 건강해진 느낌이었다. 식사를 마치고 계산을 하려고 하자, 사장님은 직접 만드셨다는 식혜를 서비스로 내어주셨다. 살얼음이 동동 뜬 시원한 식혜는, 식사 후 입가심으로 정말 최고였다. 달콤하면서도 시원한 식혜를 마시니, 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
정담에서 식사를 하면서, 나는 마치 엄마가 차려준 따뜻한 집밥을 먹는 듯한 기분을 느꼈다. 정성 가득한 음식과 친절한 서비스는, 여행의 피로를 잊게 해줄 만큼 큰 힘이 되었다. 특히 사장님의 따뜻한 미소와 배려는, 정담을 단순한 밥집이 아닌, 정(情)이 넘치는 공간으로 만들어 주었다.
계산을 마치고 가게 문을 나서려는데, 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네셨다. 나는 “네, 꼭 다시 올게요!”라고 답하며, 정담을 나섰다. 정담에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 마음까지 따뜻하게 채워주는 경험이었다.
하이원 리조트 맛집을 찾는다면, 나는 주저 없이 ‘정담’을 추천하고 싶다. 곤드레 솥밥, 생선구이, 김치찌개 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있으며, 정갈한 밑반찬과 친절한 서비스는, 잊지 못할 식사 경험을 선사할 것이다. 특히 혼자 여행을 떠나거나, 가족과 함께 방문하기에도 좋은 곳이다. 푸근한 밥상과 따뜻한 정이 그리울 때, 정담에 방문하여 마음까지 풍족해지는 경험을 해보시길 바란다.
정담에서 맛있는 식사를 마치고, 나는 다시 하이원 리조트로 향했다. 든든하게 배를 채우니, 더욱 활기찬 기분으로 여행을 즐길 수 있었다. 정담은, 단순한 밥집이 아닌, 내 여행의 행복한 추억 한 페이지를 장식해 준 곳이다. 다음에 정선을 방문할 때도, 나는 어김없이 정담을 찾을 것이다. 그곳에서 또 어떤 맛있는 음식과 따뜻한 정을 만나게 될지, 벌써부터 기대가 된다.
여행 중 우연히 들른 식당에서 인생 맛집을 발견하는 것은, 여행이 주는 또 다른 즐거움이다. 정담은, 나에게 그런 특별한 경험을 선사해 준 곳이다. 만약 당신이 정선, 특히 하이원 인근을 여행할 계획이라면, 꼭 한번 정담에 방문하여 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느껴보시길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 나는 자신 있게 말할 수 있다. 정담은, 정선 최고의 맛집이다!
계절에 따라 메뉴가 조금씩 바뀌는 것 같은데, 가을에 방문했을 때는 특히 더덕구이가 인상적이었다. 매콤하면서도 달콤한 양념이 더덕 특유의 쌉싸름한 맛과 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다.
정담의 또 다른 매력은 바로 ‘친절’이다. 리뷰에서도 언급되었듯이, 사장님과 직원분들 모두 따뜻하고 친절하게 손님을 맞이해주신다. 특히 아이와 함께 방문하는 손님들에게는 더욱 세심한 배려를 해주시는 것 같았다. 아이들을 위한 김을 따로 준비해주시거나, 먹기 좋게 잘라주시는 등, 정성스러운 서비스에 감동받았다는 후기가 많았다.
가게 내부는 깔끔하고 정돈된 분위기였다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼자 방문하더라도 부담 없이 식사를 할 수 있는 분위기였다. 벽면에는 메뉴 사진과 함께 방문객들의 후기가 붙어 있어, 맛집이라는 것을 더욱 실감할 수 있었다.
정담은 아침 6시부터 영업을 시작한다고 한다. 이른 아침 하이원 리조트로 향하는 길에 따뜻한 아침 식사를 즐기기에도 좋을 것 같다. 특히 황태해장국은 숙취 해소에 탁월하다고 하니, 전날 과음한 여행객들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이다.
정담은 단순히 음식을 판매하는 곳이 아닌, 따뜻한 정을 나누는 공간이라는 것을 느낄 수 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 푸근한 분위기는, 오랫동안 기억에 남을 것이다. 다음에 정선을 방문할 때도, 나는 어김없이 정담을 찾아 맛있는 식사를 즐길 것이다. 그리고 그곳에서 또 어떤 새로운 맛과 따뜻한 정을 만나게 될지, 벌써부터 설렌다. 강원도 정선 지역명에서 잊지 못할 맛집 경험을 하고 싶다면, ‘정담’을 강력 추천한다.
