어릴 적, 부모님 손을 잡고 방문했던 롯데리아는 단순한 패스트푸드점이 아닌, 특별한 날의 외식 장소였다. 갓 튀겨낸 감자튀김의 고소한 냄새, 달콤한 아이스크림의 유혹, 그리고 무엇보다 설레게 했던 햄버거 포장지 속 내용물은 어린 시절의 행복한 기억 한 켠에 자리 잡고 있다. 시간이 흘러 훌쩍 커버린 지금, 문득 그 시절의 추억이 떠올라 롯데리아를 방문하게 되었다.
매장에 들어서자, 예전과는 사뭇 다른 깔끔하고 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 어린 시절 옹기종기 모여 앉았던 좁은 테이블은 이제 기억 속에서만 존재하지만, 넉넉한 공간은 변함없이 편안함을 제공해 주었다. 예전의 향수를 자극하는 인테리어는 아니었지만, 밝고 깨끗한 분위기가 나쁘지 않았다.
주문은 키오스크에서 간편하게 할 수 있었다. 예전처럼 메뉴판을 보며 고민하는 재미는 덜했지만, 기다리는 시간 없이 빠르게 주문할 수 있다는 점은 좋았다. 메뉴는 정말 다양해졌지만, 나의 선택은 늘 정해져 있다. 바로 치즈스틱이다. 롯데리아 치즈스틱은 어릴 적부터 변함없이 사랑해온 메뉴다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 따끈따끈한 치즈스틱이 나왔다. 노릇하게 튀겨진 겉모습은 예전과 똑같았다. 한 입 베어 무니, 쭈욱 늘어나는 모짜렐라 치즈의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감 또한 여전했다. 역시, 롯데리아 치즈스틱은 실망시키는 법이 없다. 짭짤하면서도 고소한 맛은 어릴 적 먹었던 그 맛 그대로였다.
치즈스틱과 함께 햄버거도 주문했다. 햄버거 종류가 너무 많아서 고민하다가, 결국 가장 기본적인 불고기 버거를 선택했다. 포장지를 뜯으니, 달콤한 불고기 소스 향이 코를 자극했다. 윤기가 자르르 흐르는 불고기 패티와 신선한 양상추의 조합은 언제나 옳다. 한 입 크게 베어 무니, 부드러운 빵과 촉촉한 패티, 아삭한 양상추가 한데 어우러져 환상적인 맛을 냈다.
햄버거와 함께 곁들인 감자튀김도 빼놓을 수 없다. 짭짤한 시즈닝이 뿌려진 감자튀김은 갓 튀겨져 나와 뜨겁고 바삭했다. 케첩에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 새콤한 맛이 햄버거와 환상의 궁합을 자랑했다. 어릴 적에는 감자튀김을 너무 좋아해서 혼자서 큰 사이즈를 다 먹곤 했는데, 지금은 양이 조금 부담스럽게 느껴졌다. 세월이 흐른 만큼, 입맛도 조금씩 변하는 것 같다.
롯데리아는 아이스크림도 맛있다. 특히 소프트 아이스크림은 햄버거를 먹고 난 후 입가심으로 제격이다. 콘 위에 소복하게 쌓인 아이스크림은 달콤하고 부드러웠다. 더운 날씨에 지쳐있었는데, 시원한 아이스크림을 먹으니 기분까지 상쾌해지는 느낌이었다.
혼자서 햄버거 세트를 먹으니 배가 불렀다. 예전처럼 많은 양을 먹지는 못하지만, 여전히 롯데리아 음식은 맛있었다. 특히, 변함없는 치즈스틱의 맛은 나를 어린 시절의 추억 속으로 데려다주는 듯했다. 매장을 나서는 길, 어릴 적 롯데리아에서 느꼈던 행복감을 다시 한번 느낄 수 있었다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 예전에 비해 가격이 많이 오른 것은 어쩔 수 없지만, 조금 부담스럽게 느껴졌다. 또한, 일부 메뉴의 경우 맛이 예전과 달라진 것 같다는 느낌도 받았다. 하지만, 롯데리아는 여전히 나에게 추억과 향수를 불러일으키는 소중한 공간이다.
최근 롯데리아에서는 알바생들이 추천하는 특별한 메뉴인 “디-에디트” 버거가 인기를 끌고 있다고 한다. 다음 방문 때는 꼭 한번 맛봐야겠다.
롯데리아 부천점에서 맛있는 햄버거와 치즈스틱을 먹으며 어린 시절의 추억을 떠올릴 수 있었다. 매장의 넓고 쾌적한 공간은 편안한 식사를 돕고, 친절한 직원들의 서비스는 기분 좋게 했다. 비록 모든 것이 예전과 똑같지는 않았지만, 롯데리아는 여전히 나에게 소중한 맛집이다. 다음에는 가족들과 함께 방문해서 맛있는 음식을 나누며 즐거운 시간을 보내고 싶다. 롯데리아, 앞으로도 변함없는 맛과 서비스로 오랫동안 함께 해주길 바란다.
