오랜만에 떠나는 당진 여행. 바다 내음 가득한 곳에서 싱싱한 해산물을 맛볼 생각에 설렘을 감출 수 없었다. 특히, 지인이 강력 추천한 오징어 요리 전문점 ‘오찡어 당진점’은 이번 여행의 가장 큰 기대 요소 중 하나였다. 이름부터가 예사롭지 않았다. ‘오징어’에 귀여움을 더한 ‘오찡어’라니. 어떤 맛과 분위기를 선사할지 상상력을 자극했다.
드디어 도착한 오찡어 당진점. 깔끔하고 넓은 매장이 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴판을 펼쳐보니 오징어볶음, 오징어전골, 오징어튀김 등 다양한 오징어 요리가 눈길을 사로잡았다. 뭘 먹어야 할지 한참을 고민하다가, 결국 가장 인기 있다는 오징어볶음과 오징어전골을 주문했다. 곁들임 메뉴로 바삭한 야채전도 빼놓을 수 없었다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 다채로운 밑반찬들이 하나둘씩 놓이기 시작했다. 검은색 사각 접시에 정갈하게 담긴 반찬들은 하나하나 맛깔스러워 보였다. 특히, 흑콩조림, 옥수수콘, 젓갈 등은 메인 메뉴가 나오기 전 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 오징어볶음이 등장했다. 붉은 양념에 버무려진 오징어와 채소들이 푸짐하게 담겨 나왔다. 매콤한 향이 코를 자극하며 식욕을 더욱 자극했다. 사진으로 보던 것보다 훨씬 먹음직스러웠다. 윤기가 자르르 흐르는 오징어볶음 위에는 깨소금이 솔솔 뿌려져 있어, 시각적인 만족감도 높였다.
젓가락으로 오징어 한 점을 집어 입에 넣으니, 탱글탱글한 식감과 함께 매콤한 양념 맛이 입안 가득 퍼졌다. 캡사이신의 인위적인 매운 맛이 아닌, 고춧가루와 갖은 양념에서 우러나오는 깊은 매운 맛이었다. 먹을수록 은근히 매운맛이 올라왔지만, 멈출 수 없는 중독성이 있었다. 넉넉하게 들어간 양파와 양배추는 아삭아삭한 식감을 더해주었고, 오징어볶음의 풍미를 더욱 풍성하게 만들어주었다.
오징어볶음을 어느 정도 먹고 나서는, 밥을 비벼 먹기로 했다. 따뜻한 흰 쌀밥에 오징어볶음과 양념을 듬뿍 넣고 쓱쓱 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 입안에서 착 감기는 느낌이었다. 밥 한 공기를 순식간에 비워냈다.
다음으로 맛본 메뉴는 오징어전골이었다. 큼지막한 냄비에 푸짐하게 담겨 나온 오징어전골은 비주얼부터 압도적이었다. 뽀얀 오징어와 초록색 미나리가 듬뿍 올라가 있어, 신선함이 느껴졌다. 뚜껑을 닫고 보글보글 끓기 시작하기를 기다렸다.
드디어 뚜껑을 열자, 김이 모락모락 피어오르며 칼칼한 향이 코를 찔렀다. 붉은 빛깔의 국물은 보기만 해도 속이 시원해지는 느낌이었다. 국자로 국물을 한 입 떠먹으니, 얼큰하면서도 깊은 맛이 온몸을 감쌌다. 신선한 오징어에서 우러나온 시원한 맛과, 각종 채소에서 우러나온 달큰한 맛이 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 미나리의 향긋함은 오징어전골의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었다.
오징어전골에는 큼지막한 오징어뿐만 아니라, 다양한 채소와 버섯, 떡 등이 푸짐하게 들어 있었다. 건더기를 건져 먹는 재미도 쏠쏠했다. 특히, 쫄깃쫄깃한 떡은 매콤한 국물과 어우러져 정말 맛있었다. 오징어는 어찌나 부드러운지, 입에 넣는 순간 사르르 녹는 듯했다.
오징어전골을 먹는 중간중간, 시원한 동치미 국물을 들이켜니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 아삭아삭한 무와 배추는 시원한 국물과 함께 씹는 맛도 좋았다. 동치미는 오징어 요리의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 했다.
마지막으로 맛본 메뉴는 야채전이었다. 큼지막한 크기의 야채전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 얇게 부쳐진 야채전은 기름지지 않고 담백했다. 젓가락으로 찢어 간장에 살짝 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 야채의 향긋함이 정말 좋았다. 특히, 바삭바삭한 식감이 일품이었다.
오징어볶음, 오징어전골, 야채전까지. 정말 푸짐하고 만족스러운 식사였다. 모든 메뉴가 신선한 재료를 사용해서 그런지, 맛이 정말 훌륭했다. 특히, 오징어의 탱글탱글한 식감은 잊을 수 없을 것 같다.
식사를 마치고 계산대에서 계산을 하는데, 사장님께서 친절하게 인사해주셨다. 음식 맛은 물론, 서비스까지 만족스러웠던 오찡어 당진점. 왜 많은 사람들이 이곳을 당진 맛집이라고 칭찬하는지 알 수 있었다.
오찡어 당진점은 가족 외식 장소로도 좋을 것 같았다. 아이들이 좋아하는 돈까스 메뉴도 판매하고 있었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때도, 가족 단위 손님들이 많이 보였다.
다음에는 부모님을 모시고 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다. 부모님께서도 분명 오찡어 당진점의 오징어 요리를 좋아하실 것 같았다. 특히, 얼큰하고 시원한 오징어전골은 부모님 입맛에 딱 맞을 것 같았다.
당진 여행을 계획하고 있다면, 오찡어 당진점에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 신선한 오징어 요리와 친절한 서비스는 분명 당신을 만족시킬 것이다. 특히, 오징어볶음과 오징어전골은 꼭 맛봐야 할 메뉴다. 쫄깃한 오징어와 매콤한 양념의 환상적인 조화를 경험할 수 있을 것이다.
오찡어 당진점에서의 식사는, 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 맛있는 음식과 즐거운 추억을 선물해준 오찡어 당진점에게 감사의 인사를 전하고 싶다. 앞으로도 변함없이 맛있는 오징어 요리를 제공해주기를 기대한다.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 오찡어 당진점 덕분에 당진 여행이 더욱 즐거워졌다. 다음에는 또 어떤 맛집을 방문하게 될까? 벌써부터 다음 여행이 기다려진다.
