찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 뜨끈하고 시원한 국물이 절실해지는 건 당연한 일이다. 어디 맛있는 칼국수 한 그릇 없을까, 스마트폰을 뒤적이며 찾은 곳은 양산에 위치한 팔당원조칼제비. 칼국수와 수제비를 한 번에 즐길 수 있다는 매력적인 메뉴에 이끌려, 망설임 없이 차에 몸을 실었다.
도착한 팔당원조칼제비는 생각보다 훨씬 넓고 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 커다란 창문 너머로 들어오는 햇살 덕분에 실내는 따뜻하고 밝았다. 마치 잘 정돈된 카페에 들어선 듯한 느낌. 벽에 걸린 메뉴 사진들을 보니 기대감이 더욱 커졌다. 칼제비뿐만 아니라 파전, 만두 등 다양한 사이드 메뉴도 준비되어 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 칼제비 종류만 해도 얼큰칼제비, 들깨칼제비 등 다양해서 고민이 됐다. 결국, 가장 기본인 칼제비 2인분을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 칼제비 냄비와 함께 밑반찬이 테이블에 차려졌다. 겉절이 김치, 깍두기, 그리고 독특하게도 해초 무침이 나왔다.
갓 담근 듯 신선한 겉절이는 보기만 해도 입맛이 다셔졌다. 적당히 익은 깍두기는 시원하고 아삭했다. 특히 해초 무침은 독특했는데, 칼제비와 함께 먹으니 바다향이 은은하게 퍼지면서 색다른 조화를 이루었다.
드디어 칼제비가 보글보글 끓기 시작했다. 냄비 안에는 칼국수 면과 수제비, 조개, 새우, 황태, 애호박 등 다양한 재료가 푸짐하게 들어 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 진하고 시원한 맛에 감탄사가 절로 나왔다. 해산물에서 우러나온 깊은 맛과 황태의 시원함이 어우러져, 정말 속까지 따뜻해지는 느낌이었다.
칼국수 면은 쫄깃하고 부드러웠고, 수제비는 얇고 쫀득했다. 면과 수제비를 번갈아 먹는 재미도 쏠쏠했다. 특히, 국물에 푹 적셔진 애호박을 먹으니 달콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 신선한 재료를 아낌없이 사용했다는 것을 맛으로 느낄 수 있었다.
함께 나온 김치와 깍두기도 칼제비와 환상적인 궁합을 자랑했다. 겉절이의 매콤함과 깍두기의 시원함이 칼제비의 맛을 더욱 풍성하게 만들어 주었다. 특히, 겉절이는 어찌나 맛있던지, 몇 번이나 리필해서 먹었다.
칼제비를 어느 정도 먹고 나니, 배가 불렀지만, 볶음밥을 포기할 수 없었다. 남은 국물에 밥과 김가루, 야채를 넣고 볶아 먹으니 정말 꿀맛이었다. 칼제비의 시원한 국물이 볶음밥에 스며들어 더욱 깊은 맛을 냈다. 볶음밥까지 싹싹 긁어먹고 나니, 정말 배가 터질 듯 불렀다.
팔당원조칼제비는 가족 단위 손님에게 특히 인기가 많은 듯했다. 아기의자도 준비되어 있고, 아이들이 좋아하는 메뉴도 다양했다. 실제로, 내가 방문했을 때도 아이와 함께 온 가족 손님들이 많이 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 후식으로 귤을 주셨다. 귤을 하나 까먹으면서, 오늘 식사에 대한 만족감을 다시 한번 느꼈다. 맛있는 음식은 물론이고, 친절한 서비스까지 더해져 정말 기분 좋은 식사였다.
팔당원조칼제비는 추운 날씨에 뜨끈한 국물이 생각날 때, 가족들과 함께 푸짐하고 맛있는 식사를 즐기고 싶을 때 방문하면 좋을 것 같다. 양산에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶은 숨은 맛집이다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며 가게 문을 나섰다.
돌아오는 길, 따뜻한 칼제비 국물 덕분인지 몸도 마음도 훈훈해졌다. 팔당원조칼제비에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 행복한 추억으로 남을 것 같다. 양산에서 맛있는 칼국수를 찾는다면, 팔당원조칼제비를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
