어릴 적 경양식 레스토랑에 대한 아련한 향수가 있었다. 왠지 특별한 날에만 갈 수 있는 곳, 포크와 나이프를 사용해야 하는 어색함 속에서도 설레는 기분을 감출 수 없었던 공간. 통영에서 그런 추억을 되살려줄 만한 곳을 발견했다는 소식을 듣고, 아빠곰양식당으로 향하는 발걸음은 기대감으로 가득 찼다.
무전동 골목길, 아담한 가게 앞에 도착했을 때, 가장 먼저 눈에 띈 것은 귀여운 곰돌이 캐릭터 간판이었다. 왠지 모르게 친근하고 따뜻한 느낌이 들었다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 가게 안은 손님들로 북적였다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 돈까스, 파스타, 필라프, 피자 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 가격도 생각보다 저렴해서 놀랐다. 요즘 같은 고물가 시대에 이렇게 착한 가격으로 양식을 즐길 수 있다는 것이 놀라울 따름이었다. 무엇을 먹을까 고민하다가, 가장 인기 있다는 수제 돈까스와 치킨 필라프, 그리고 쉬림프 오일 파스타를 주문했다. 여러 명이 함께 와서 다양한 메뉴를 맛보는 것도 좋겠다는 생각이 들었다. 다음에는 꼭 친구들과 함께 와야지.
주문을 마치고 가게 내부를 둘러보았다. 아늑한 분위기의 공간 곳곳에는 아기자기한 인형과 피규어들이 장식되어 있었다. 아이들이 특히 좋아할 것 같았다. 벽돌 무늬 벽과 나무 소재의 인테리어는 따뜻하고 편안한 느낌을 주었다. 테이블 간 간격이 넓어서 옆 테이블 손님들의 이야기에 방해받지 않고 식사를 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 메뉴들이 하나씩 나오기 시작했다. 가장 먼저 눈에 들어온 것은 수제 돈까스였다. 커다란 접시를 가득 채운 돈까스의 압도적인 크기에 입이 떡 벌어졌다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스 위에는 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 샐러드와 밥, 그리고 노란색의 콘샐러드와 마카로니도 함께 나왔다. 마치 어릴 적 먹던 경양식 돈까스를 그대로 재현한 듯한 모습이었다.
돈까스를 한 입 베어 무는 순간, 바삭한 튀김옷과 부드러운 돼지고기의 조화가 입안 가득 퍼졌다. 소스는 너무 달지도 짜지도 않은 딱 적당한 맛이었다. 특히 함께 나온 샐러드는 신선한 채소와 드레싱의 조화가 훌륭했다. 돈까스의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다.
다음으로 맛본 것은 치킨 필라프였다. 촉촉한 밥알 사이사이에 닭고기와 야채가 듬뿍 들어있었다. 은은하게 퍼지는 불향이 식욕을 자극했다. 필라프 위에는 신선한 새싹 채소가 올려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다.
마지막으로 맛본 쉬림프 오일 파스타는 신선한 새우와 마늘 향이 어우러져 풍미가 가득했다. 면발은 탱글탱글했고, 오일 소스는 느끼하지 않고 깔끔했다. 특히 파스타 위에 올려진 새싹 채소는 신선함을 더해주었다. 큼지막한 새우가 아낌없이 들어가 있어 더욱 만족스러웠다.
세 가지 메뉴 모두 기대 이상으로 맛있었다. 특히 가성비가 너무 좋아서 놀라웠다. 요즘 외식 물가가 너무 비싸서 부담스러울 때가 많은데, 아빠곰양식당에서는 저렴한 가격으로 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있어서 좋았다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 주문을 받을 때부터 음식을 서빙할 때까지, 항상 밝은 미소로 손님들을 맞이하는 모습이 보기 좋았다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 배려 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 다음에 또 방문해야겠다는 생각이 들었다. 통영에서 맛있는 양식을 저렴한 가격으로 즐길 수 있는 곳, 아빠곰양식당은 분명 통영 맛집이라고 부르기에 손색이 없는 곳이었다. 다음에는 돈까스 외에 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 특히 디아블로 피자를 먹어보고 싶다. 매콤한 맛이 일품이라고 하니, 왠지 내 입맛에 딱 맞을 것 같다.
아빠곰양식당에서 맛있는 식사를 마치고, 통영 시내를 걷기 시작했다. 따뜻한 햇살과 시원한 바닷바람이 기분 좋게 느껴졌다. 맛있는 음식을 먹고 나니, 왠지 모르게 에너지가 넘치는 기분이었다. 통영 여행을 계획하고 있다면, 아빠곰양식당에 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
아, 그리고 한 가지 팁을 덧붙이자면, 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 오픈 시간에 맞춰서 방문하거나, 미리 예약을 하는 것이 좋다. 그리고 주차는 가게 근처 공영주차장을 이용하는 것이 편리하다.
오늘, 나는 통영에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 아빠곰양식당, 다음에 또 만나요!
