오랜만에 부산에 갈 일이 생겼다. 바다 내음도 좋지만, 부산 하면 빼놓을 수 없는 게 바로 밀면 아니겠는가. 서울에서는 그 맛을 제대로 내는 곳을 찾기 힘들어 늘 아쉬웠던 터라, 이번 기회에 제대로 된 부산 밀면 맛집을 찾아 나섰다. 여러 곳을 검색해보고, 현지인 추천도 받아 최종 목적지는 ‘대연밀면’으로 정했다. 후기를 보니, 깔끔한 맛은 물론이고, 가격까지 착하다는 평이 자자했다. 왠지 모르게 숨겨진 지역 맛집 고수의 향기가 느껴졌다.
부산에 도착하자마자 서둘러 대연동으로 향했다. 지하철역에서 내려 조금 걸으니, 드디어 대연밀면 간판이 눈에 들어왔다. 점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 가게 앞에는 웨이팅 줄이 길게 늘어서 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 기다리는 동안 메뉴를 미리 살펴보았다. 물밀면, 비빔밀면, 칼국수, 만두까지. 뭘 먹어야 할지 고민스러웠지만, 밀면 맛집에 왔으니 밀면은 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
30분 정도 기다렸을까, 드디어 내 차례가 왔다. 가게 안은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 벽에 붙어 있는 메뉴판이 눈에 띈다. 물밀면, 비빔밀면, 칼국수 모두 7,000원. 만두도 7,000원이다. 요즘 같은 물가에 정말 착한 가격이다. 나는 비빔밀면과 만두를 주문했다. 많은 사람들이 칼국수도 먹는 듯했지만, 첫 방문이니만큼 밀면에 집중해보기로 했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 비빔밀면이 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 밀면은 보기만 해도 시원했다. 얇게 썰린 오이와 무, 그리고 윤기가 좌르르 흐르는 빨간 양념장이 면 위에 듬뿍 올려져 있었다. 고명으로 얹어진 얇은 돼지고기 수육과 반쪽 삶은 달걀이 더욱 먹음직스러워 보인다. 사진으로 봤을 땐 양이 적어 보였는데 실제로 받아보니 꽤 푸짐하다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어 양념과 골고루 섞었다. 새콤달콤한 양념 냄새가 코를 찌른다. 드디어 첫 젓가락을 입으로 가져갔다. 쫄깃한 면발과 매콤달콤한 양념의 조화가 정말 환상적이었다. 특히, 양념 맛이 인상적이었다. 맵기만 한 것이 아니라, 은은한 단맛과 감칠맛이 느껴졌다. 마치 양념치킨 소스 같다는 후기가 있던데, 정말 그런 느낌도 살짝 스쳐 지나가는 것 같다. 그렇다고 닭고기 맛이 나는 건 아니고, 단맛의 뉘앙스가 비슷하다고 해야 할까.
면을 몇 가닥 먹자마자, 따뜻한 육수가 간절해졌다. 대연밀면은 모든 것이 셀프 시스템이다. 육수도 직접 떠다 마셔야 한다. 정수기 옆에 마련된 온수통에서 종이컵에 육수를 따라 마셨다. 멸치 향이 은은하게 퍼지는 따뜻한 육수는, 매콤한 밀면과 정말 잘 어울렸다. 육수를 홀짝이는 순간, 기다림의 시간이 눈 녹듯이 사라지는 기분이었다.
밀면을 먹는 중간에 만두가 나왔다. 윤기가 흐르는 만두는 겉은 쫄깃하고 속은 촉촉했다. 만두 속은 돼지고기와 야채로 가득 차 있었는데, 느끼하지 않고 담백했다. 특히, 만두피가 정말 쫄깃했다. 얇으면서도 찰진 만두피는, 씹을수록 고소한 맛이 났다. 밀면과 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다. 만두를 한 입 베어 물고, 매콤한 밀면을 먹으니 입안에서 환상의 조합이 펼쳐졌다.
비빔밀면을 다 먹고 나니, 물밀면 맛도 궁금해졌다. 그래서 물밀면을 하나 더 주문했다. 이번에는 곱빼기로 주문했다. 잠시 후, 곱빼기 물밀면이 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수가 정말 시원해 보였다. 물밀면에도 오이, 무, 돼지고기 수육, 삶은 달걀이 고명으로 얹어져 있었다.
국물부터 한 모금 마셔봤다. 깔끔하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 비빔밀면 양념과는 또 다른 매력이 있었다. 살짝 한약재 향이 난다는 후기도 있었는데, 정말 은은하게 그런 향이 느껴지는 것 같기도 하다. 하지만 거부감 없이, 오히려 더 깊은 맛을 내는 듯했다. 면발은 역시 쫄깃했고, 육수와 함께 먹으니 정말 시원했다.
물밀면을 먹으면서, 비빔밀면 양념이 조금 남은 것이 생각났다. 그래서 물밀면에 비빔밀면 양념을 조금 넣어 먹어봤다. 그랬더니, 또 다른 맛이 탄생했다. 매콤하면서도 시원한 물밀면은, 정말 최고의 맛이었다. 이렇게 먹으니, 왜 많은 사람들이 대연밀면을 인생 밀면이라고 하는지 알 것 같았다.
정신없이 밀면을 먹고 나니, 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에 부산에 오면 꼭 다시 들러야겠다는 생각이 들었다. 계산을 하고 가게를 나서는데, 주인아주머니께서 친절하게 인사를 해주셨다. 기분 좋게 가게를 나와, 다시 부산 여행을 시작했다.
대연밀면은 맛도 맛이지만, 가격도 착해서 더욱 좋았다. 요즘 같은 고물가 시대에, 7,000원으로 이렇게 맛있는 밀면을 먹을 수 있다는 것은 정말 행운이다. 그리고 직원분들도 친절해서, 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 가게는 주차장이 따로 없다는 점이 조금 아쉽지만, 대중교통을 이용하면 편리하게 방문할 수 있다.
가게 내부는 깔끔하고 청결했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서, 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 혼자 오는 손님들도 많았는데, 전혀 눈치 보지 않고 식사를 할 수 있는 분위기였다. 벽에는 메뉴 사진과 가격이 보기 좋게 붙어 있었다.
대연밀면에서 밀면을 먹고 난 후, 부산 밀면에 대한 나의 생각이 완전히 바뀌었다. 이전에는 밀면은 그냥 저렴한 음식이라는 인식이 강했는데, 대연밀면을 통해 밀면도 충분히 훌륭한 요리가 될 수 있다는 것을 알게 되었다. 특히, 대연밀면의 양념은 정말 최고의 맛이었다. 새콤달콤하면서도 감칠맛 나는 양념은, 잊을 수 없는 맛이었다.
부산 여행을 계획하고 있다면, 대연밀면은 꼭 방문해야 할 곳 중 하나라고 생각한다. 특히, 밀면을 좋아하는 사람이라면, 절대 후회하지 않을 것이다. 대연밀면에서 맛있는 밀면을 먹고, 즐거운 부산 여행을 만끽하길 바란다. 아, 그리고 주차는 조금 힘들 수 있으니, 대중교통을 이용하는 것을 추천한다.
다음에는 겨울 방학을 피해서 방문해야겠다. 가게 앞에 붙어 있는 안내문을 보니, 매년 겨울 방학 기간에는 휴무를 한다고 한다. 괜히 헛걸음하지 않도록, 미리 확인하고 가는 것이 좋겠다. 그리고 다음에는 꼭 칼국수와 들깨칼국수도 먹어봐야겠다. 다른 테이블에서 칼국수를 먹는 사람들을 보니, 정말 맛있어 보였다. 특히, 들깨칼국수는 고소한 향이 코를 자극했다.
부산에서 맛있는 밀면을 먹고 싶다면, 대연밀면을 강력 추천한다. 착한 가격에 푸짐한 양, 그리고 최고의 맛까지. 모든 것을 만족시키는 곳이다. 대연밀면에서 맛있는 밀면을 먹고, 행복한 부산 여행을 즐기길 바란다. 그리고 나처럼, 대연밀면을 인생 밀면 맛집으로 등극시키게 될지도 모른다.
가게 위치는 대연역 근처라 찾기 쉬웠지만, 역시 맛집답게 11시 조금 넘은 시간임에도 불구하고 웨이팅이 있었다. 테이블 회전율이 빨라서 금방 들어갈 수 있었지만, 주차 공간이 따로 없다는 점은 조금 아쉬웠다. 주변 유료 주차장을 이용하거나 대중교통을 이용하는 것이 좋을 것 같다. 다음에 방문할 때는 꼭 대중교통을 이용해야겠다.
혼자 방문해서 물밀면, 비빔밀면, 만두까지 모두 먹어치운 나 자신이 조금 대견하게 느껴졌다. 하지만 그만큼 맛있었기에, 멈출 수 없었다. 특히, 비빔밀면 양념은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 마치 마법의 양념처럼, 나를 계속해서 끌어당겼다.
대연밀면에서 밀면을 먹는 동안, 정말 행복했다. 맛있는 음식을 먹는 것은, 삶의 큰 즐거움 중 하나인 것 같다. 그리고 대연밀면은, 나에게 그 즐거움을 선사해준 곳이다. 앞으로 부산에 갈 때마다, 대연밀면은 꼭 방문해야 할 필수 코스가 될 것 같다.
대연밀면에서의 식사는, 정말 잊지 못할 경험이었다. 부산의 숨은 보석 같은 곳에서, 인생 밀면을 맛보았다는 것은 정말 행운이다. 앞으로도 대연밀면은, 나에게 영원한 맛집으로 기억될 것이다. 그리고 나는, 대연밀면의 맛을 널리 알리는 전도사가 될 것이다.
