찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 유독 기름진 그 맛이 생각나는 제철 대방어를 찾아 당진으로 향했다. 소문으로만 듣던 “동해수산”은 이미 현지인들 사이에서 싱싱한 해산물과 푸짐한 인심으로 정평이 나 있는 곳이었다. 금요일 저녁, 퇴근 후 서둘러 도착했음에도 불구하고 식당 안은 이미 손님들로 가득 차 있었다. 활기 넘치는 분위기에 휩싸여, 기대감과 함께 자리에 앉았다.
자리에 앉자마자 눈에 들어온 것은 테이블마다 놓인 태블릿 메뉴판이었다. 마치 미래의 식당에 온 듯한 느낌. 태블릿 화면을 스크롤하며 메뉴를 살펴보니, 싱싱한 활어회부터 해산물 요리, 식사류까지 다양한 메뉴가 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴인 대방어와 함께 여러 후기에서 극찬했던 매운탕을 주문했다. 에서 보았던 테이블 오더 시스템은 편리함을 더했다.
주문 후, 곧바로 밑반찬들이 테이블 위를 채우기 시작했다. 어리굴젓, 궁채, 홍어무침, 오징어무침 등 하나하나 정갈하게 담겨 나온 반찬들은 메인 요리가 나오기 전부터 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히 짭짤하면서도 신선한 어리굴젓은 밥 한 공기를 뚝딱 비울 수 있을 정도로 매력적이었다. 밑반찬 하나하나에서 느껴지는 정성에 감탄하며, 메인 요리에 대한 기대감을 더욱 키워나갔다.
드디어 기다리고 기다리던 대방어가 등장했다. 와 에서 보았던 것처럼, 윤기가 좔좔 흐르는 붉은 빛깔의 대방어는 그 신선함을 눈으로도 확인할 수 있었다. 큼지막하게 썰어낸 대방어는 보기만 해도 입안에 침이 고이게 했다. 한 점 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 기름진 풍미와 쫀득한 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 신선함은 기본, 숙성된 감칠맛까지 더해져 왜 이곳이 당진 최고의 횟집으로 불리는지 단번에 이해할 수 있었다.
함께 나온 해초는 동해수산만의 특별한 비법이었다. 톳, 꼬시래기 등 다양한 해초를 김에 싸서 대방어와 함께 먹으니, 바다 내음이 입안 가득 퍼지면서 회의 풍미를 더욱 깊게 만들어 주었다. 특히 톳의 오독오독한 식감은 대방어의 쫀득함과 어우러져 잊을 수 없는 맛의 향연을 선사했다. 갈치속젓을 살짝 올려 먹으니, 짭짤하면서도 감칠맛 나는 조화가 일품이었다. 과 에서 보았던 해초쌈의 다채로운 색감은 식욕을 더욱 자극했다.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 테이블 위는 이미 푸짐한 한 상 차림으로 가득했다. 갓 튀겨져 나온 튀김은 바삭한 식감과 고소한 맛이 일품이었고, 신선한 해산물이 듬뿍 들어간 물회는 새콤달콤하면서도 시원한 맛으로 입안을 개운하게 해주었다. 특히 인상적이었던 것은 초밥이었다. 밥알 하나하나가 살아있는 듯한 찰진 식감과 신선한 회의 조화는 훌륭했다. 스끼다시 하나하나에도 정성이 느껴지는 맛이었다. 에서 볼 수 있듯이, 다양한 해산물 요리들이 끊임없이 제공되어 만족감을 더했다.
마지막으로 등장한 매운탕은 그야말로 신의 한 수였다. 얼큰하고 시원한 국물은 기름진 회를 먹은 후의 느끼함을 깔끔하게 잡아주었고, 깊고 풍부한 맛은 숟가락을 놓을 수 없게 만들었다. 큼지막하게 들어간 생선 살은 부드럽고 촉촉했으며, 씹을수록 우러나오는 깊은 맛은 매운탕의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 밥 한 공기를 말아 훌훌 떠먹으니, 추위로 꽁꽁 얼었던 몸이 사르르 녹는 듯했다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 팥빙수가 나왔다. 얼음 위에 팥과 시럽만 대충 올려놓은 밍밍한 빙수가 아니라, 후르츠를 듬뿍 넣어 만든 정성 가득한 팥빙수였다. 달콤하고 시원한 팥빙수를 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 예상치 못한 후식에 감동하며, 기분 좋게 식당 문을 나섰다.
동해수산에서의 식사는 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 오감을 만족시키는 특별한 경험이었다. 신선한 재료, 푸짐한 양, 친절한 서비스, 그리고 맛있는 음식까지, 모든 것이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 추억을 선사했다. 당진에 다시 방문하게 된다면, 주저 없이 동해수산을 찾을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 이 맛있는 경험을 함께 나누고 싶다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 테이블 간 간격이 좁아 다소 혼잡하게 느껴졌고, 손님이 몰리는 시간에는 서빙이 다소 늦어지는 경향이 있었다. 또한, 일부 테이블에서는 회의 양이 가격에 비해 부족하다는 의견도 있었다. 하지만 이러한 단점들은 음식의 맛과 서비스로 충분히 상쇄될 수 있다고 생각한다.
집으로 돌아오는 길, 입안에는 아직도 대방어의 기름진 풍미가 맴도는 듯했다. 오늘 맛본 해초쌈의 독특한 식감과 갈치속젓의 짭짤한 감칠맛, 그리고 얼큰한 매운탕의 시원함은 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다. 당진에서 만난 최고의 맛집, 동해수산은 앞으로도 많은 사람들에게 행복한 미소를 선사할 것이다.
총점: 5/5
장점:
* 신선하고 퀄리티 높은 해산물
* 푸짐한 양과 다양한 스끼다시
* 친절하고 세심한 서비스
* 잊을 수 없는 맛
단점:
* 테이블 간 간격이 좁음
* 혼잡한 시간에는 서빙이 다소 늦어질 수 있음
* 가격 대비 회의 양이 부족하다는 의견도 있음
