퇴근 후, 왠지 모르게 활력이 필요한 날이었다. 기름진 고기와 신선한 해산물을 동시에 즐길 수 있는 곳이 없을까 고민하다가, 아는 지인이 극찬했던 용인의 한 골목에 위치한 고깃집이 떠올랐다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 연탄불 특유의 향긋한 연기가 코를 간지럽혔다. 드럼통 테이블 위로 옹기종기 모여 앉아 고기를 굽는 사람들의 모습에서 활기가 느껴졌다. 바로 이곳, 오늘 나의 저녁 식사를 책임질 “상록회관”이었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓은 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 커다란 메뉴판이 붙어 있었는데, 삼겹살, 목살, 항정살 등 다양한 부위의 돼지고기와 키조개, 전복 등 해산물을 함께 판매하는 것이 독특했다. 해산물과 고기의 조합이라니, 생각지도 못한 조합에 기대감이 더욱 커졌다.
자리에 앉자마자, 직원분께서 친절하게 메뉴를 설명해주셨다. 처음 방문했으니, 삼겹살과 항정살을 먼저 맛보고, 해산물도 추가해 보기로 결정했다. 주문을 마치자, 순식간에 테이블이 가득 찰 정도로 푸짐한 밑반찬들이 차려졌다. 특히, 새콤달콤하게 무쳐진 무생채는 보기만 해도 입안에 침이 고였다.
드디어 기다리고 기다리던 숯불이 들어왔다. 숯불 위로 불판이 올려지고, 곧이어 두툼하게 썰린 삼겹살과 항정살이 등장했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 고기는 입안에서 육즙이 팡팡 터졌다. 특히, 숙성된 고기라 그런지 풍미가 남달랐다. 멜젓에 찍어 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
불판 위에 올려진 삼겹살은 치익- 소리를 내며 맛있게 익어갔다. 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉하게 익은 삼겹살 한 점을 입에 넣으니, 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼졌다. 쌈 채소에 쌈장, 마늘, 그리고 잘 익은 삼겹살을 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 톡 쏘는 마늘의 알싸함과 신선한 쌈 채소의 향긋함이 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다.
항정살 역시 쫄깃한 식감이 일품이었다. 기름기가 적당히 섞여 있어, 고소하면서도 담백한 맛이 좋았다. 특히, 상큼한 파채와 함께 먹으니, 느끼함 없이 계속 먹을 수 있었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 이번에는 해산물이 눈에 들어왔다. 키조개와 굴을 추가로 주문했다. 싱싱한 키조개는 껍데기째로 불판 위에 올려졌다. 뜨거운 열기에 껍데기가 벌어지면서, 탱글탱글한 키조개 관자가 모습을 드러냈다. 먹기 좋게 잘라 숯불에 살짝 구워 먹으니, 쫄깃하면서도 달콤한 맛이 환상적이었다.
굴 역시 신선함이 느껴졌다. 짭짤한 바다 내음과 함께 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 특히, 초장을 살짝 찍어 먹으니, 새콤달콤하면서도 시원한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
뜻밖의 메뉴, 해산물 치즈 구이도 맛볼 수 있었다. 알루미늄 호일에 담겨 숯불 위에서 보글보글 끓는 모습은 시각적으로도 훌륭했다. 모짜렐라 치즈가 녹아내리면서, 키조개, 새우, 각종 야채와 어우러지는 모습은 정말 먹음직스러웠다. 치즈의 고소함과 해산물의 신선함이 절묘하게 조화를 이루는 맛이었다.
뿐만 아니라, 이곳에서는 다양한 종류의 음료와 후식도 즐길 수 있었다. 특히, 식사 후 제공되는 시원한 귤 슬러시는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다.
벽에 붙은 메뉴 가격표를 보니, 가격 또한 매우 합리적이었다. 질 좋은 고기와 해산물을 저렴하게 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 것 같다. 게다가, 네이버에서 쿠폰을 다운로드하면 낙지 서비스까지 받을 수 있다고 하니, 다음 방문 때는 꼭 쿠폰을 챙겨와야겠다.
아쉬운 점이 있다면, 연탄불에 고기를 굽는 것이 조금 어려울 수 있다는 것이다. 하지만, 직원분들께서 친절하게 굽는 방법을 알려주시고, 수시로 불판을 갈아주셔서 큰 불편함은 없었다. 또, 더위를 많이 타는 사람들에게는 조금 더울 수도 있겠다는 생각이 들었다. 하지만, 맛있는 음식을 먹는 즐거움에 더위는 잠시 잊혀졌다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 오늘 저녁 식사는 정말 성공적이었다는 생각이 들었다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 합리적인 가격, 이 모든 것이 완벽하게 어우러진 곳이었다. 용인에서 특별한 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 숯불의 온기와 맛있는 음식의 여운이 오랫동안 남아있었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다. 용인 지역명 골목에 숨겨진 이 작은 보석 같은 곳을 더 많은 사람들이 알게 되기를 바라며, 오늘의 맛있는 서사를 마무리한다.
