청명한 하늘 아래, 오랜만에 콧바람 좀 쐬러 나선 길. 목적지는 충남 청양의 한적한 시골 마을, 그곳에 숨겨진 갈비 맛집, ‘고덕갈비’였다. 서울에서 출발, 구불구불한 길을 따라 들어가니 도시의 소음은 잊은 지 오래, 푸른 나무와 맑은 공기가 폐 속 깊숙이 스며드는 듯했다. 드라이브 코스로도 제격인 이곳에, 유독 널찍한 주차장을 자랑하는 고덕갈비가 자리하고 있었다. 건물 위 큼지막하게 쓰여진 상호와 갈비를 든 귀여운 캐릭터 간판이 멀리서도 눈에 띄었다.
가게 안으로 들어서니, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴판을 보니, 한우 암소 갈비가 주력 메뉴인 듯했다. 육식 마니아인 나, 특히 소갈비에 약한 나로서는 그냥 지나칠 수 없었다. 청양고덕갈비와 맥문동갈비, 그리고 생갈비까지 주문하려 했지만, 아쉽게도 생갈비는 예약 손님 몫으로 남겨두어야 했다. 다음 방문을 기약하며, 양념갈비 두 종류를 선택했다.
주문 후, 테이블 위로 하나 둘씩 반찬이 차려지기 시작했다. 화려하진 않지만, 정갈하고 맛깔스러운 반찬들이 시선을 사로잡았다. 특히, 신선한 채소로 버무린 겉절이는 참기름의 고소한 향이 코를 간지럽혔다. 젓가락을 멈출 수 없는 맛! 고기 맛을 더욱 풍성하게 해주는 조연들의 활약이 기대되는 순간이었다.
드디어 기다리고 기다리던 갈비가 등장했다. 숯불 위에 올려진 갈비는 지글지글 소리를 내며 익어갔다. 윤기가 좌르르 흐르는 모습은 보는 것만으로도 군침이 돌았다. 잘 익은 갈비 한 점을 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 육즙! 과하지 않은 양념은 한우 본연의 풍미를 더욱 살려주었다. 질 좋은 한우 암소 갈비라는 설명이 거짓이 아님을 증명하는 맛이었다.
맥문동갈비는 또 다른 매력이 있었다. 은은한 맥문동 향이 갈비에 은은하게 스며들어, 독특하면서도 고급스러운 맛을 자아냈다. 맥문동이 몸에 좋다고 하니, 왠지 더 건강하게 느껴지는 기분이었다. 쌈 채소에 겉절이와 함께 싸 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼함이 느껴졌다. 이때, 비빔냉면을 주문했다. 매운 음식을 좋아하는 나에게도 꽤나 매콤한 편이었지만, 멈출 수 없는 중독성이 있었다. 쫄깃한 면발과 매콤한 양념의 조화는 느끼함을 싹 잡아주는 마법과 같았다. 특히, 면이 흔히 보던 냉면 면이 아닌, 하얗고 부드러운 고급 면이라 더욱 만족스러웠다. 물냉면보다는 비빔냉면을 추천하는 이유를 알 것 같았다.
식사를 마치고 나니, 사장님께서 직접 만드셨다는 식혜를 내어주셨다. 달콤하고 시원한 식혜는 입안을 깔끔하게 마무리해주는 완벽한 디저트였다. 마치, 입 안의 기름기를 싹 씻어내고 다시 시작할 수 있도록 리프레쉬 해주는 느낌이랄까. 게다가, 맥문동 차의 효능에 대한 설명을 듣고, 그 자리에서 맥문동 차를 구입하기도 했다. 건강한 음식과 건강 정보를 얻어가는 뜻밖의 수확이었다.
사실, 고덕갈비의 가격은 착하다고는 할 수 없다. 하지만, 질 좋은 한우 암소 갈비와 신선한 재료, 친절한 서비스, 그리고 아름다운 주변 경관까지 고려한다면, 충분히 그 가치를 한다고 생각한다. 서울 근교에서 드라이브도 즐기고, 맛있는 갈비도 맛볼 수 있는 곳. 입맛 까다로운 와이프가 또 오고 싶다고 할 정도니, 말 다 했다.
넓찍한 주차 공간 덕분에 주차 걱정 없이 편안하게 방문할 수 있었고, 식당 규모에 비해 화장실이 다소 작은 점은 아쉬웠지만, 전반적으로 만족스러운 식사였다. 특히, 사장님의 친절한 서비스는 잊을 수 없을 것 같다.
계산을 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘 아래, 고덕갈비는 더욱 운치 있게 느껴졌다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 친절한 사람들 덕분에 오랜만에 제대로 힐링하고 돌아가는 기분이었다. 청양이라는 멀다면 먼 지역까지 맛집 찾아 떠나온 보람이 있었다. 이 집 때문에라도 청양쪽에 다시 한 번 가야겠다는 생각이 들었다. 다음에는 꼭 생갈비를 맛봐야지!
돌아오는 길, 차 안에는 은은한 갈비 냄새와 맥문동 향이 가득했다. 청양 고덕갈비에서 맛본 특별한 경험은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 혹시 청양에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
갈비탕도 빼놓을 수 없다. 갈비탕 가격은 다소 있지만, 국물이 진하고 담백해서 좋았다. 재료들도 전반적으로 신선했고, 갈비 맛도 괜찮았다. 외진 곳에 있음에도 불구하고 장사가 잘 되는 이유를 알 수 있었다. 참고로, 갈비탕을 시키면 특 사이즈로 나오니, 양이 부담스럽다면 미리 보통 사이즈로 주문하는 것이 좋다.
우연히 들른 곳이었지만, 기대 이상의 맛과 서비스에 감동받았다. 특히, 고기와 함께 제공되는 지역 농산물로 만든 반찬들은 신선함이 남달랐다. 고기와 함께 곁들여 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다. 반찬 하나하나에도 정성이 느껴지는 곳이었다.
직원분들의 친절함도 인상적이었다. 손님이 많음에도 불구하고, 꼼꼼하게 챙겨주는 모습에 감동받았다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 맛은 물론, 서비스까지 훌륭한 곳. 이런 곳은 널리 알려져야 한다.
고기의 질은 두말할 것도 없고, 육회 또한 부드럽고 맛있었다. 신선한 재료를 사용하는 것이 분명했다. 가격이 다소 비싸다는 평도 있지만, 그만큼 퀄리티가 높다고 생각한다. 맛있는 소갈비를 맛보고 싶다면, 고덕갈비를 강력 추천한다. 분명 만족할 것이다.
돼지갈비는 하루 20인분만 한정 판매한다고 하니, 돼지갈비를 맛보고 싶다면 서둘러 방문하는 것이 좋겠다. 갈비 양념이 짜거나 달지 않아서 좋았지만, 단맛을 좋아하는 사람에게는 다소 아쉬울 수도 있겠다. 하지만, 인위적인 단맛이 아닌, 은은한 단맛이라 오히려 더 좋았다.
청양 여행을 계획하고 있다면, 고덕갈비는 반드시 방문해야 할 곳 중 하나이다. 맛있는 갈비와 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳. 이곳에서 특별한 추억을 만들어보자.
