울산 방어진항, 그 이름만 들어도 싱싱한 해산물의 향기가 코끝을 간지럽히는 듯했다. 특히 대왕암공원 근처에 있다는 전복 요리 전문점 ‘삼돌지역명‘은 이미 여행 전부터 내 마음속 맛집 리스트에 굳건히 자리 잡고 있었다. 푸른 바다를 배경으로 펼쳐진 아름다운 공원을 거닐 생각에, 그리고 그 후에 맛볼 전복솥밥의 향긋한 풍미에 대한 기대감에 발걸음은 더욱 경쾌해졌다.
드디어 삼돌지역명 앞에 도착했다. 겉에서 보기에는 수수한 식당이었지만, 문을 열고 들어서는 순간 생각보다 넓고 깔끔한 실내 인테리어에 깜짝 놀랐다. 테이블 간 간격이 조금 좁은 듯했지만, 오히려 그 덕분에 활기 넘치는 분위기를 느낄 수 있었다. 마침 점심시간이라 그런지 손님들로 북적였는데, 다행히 미리 예약을 해둔 덕분에 기다림 없이 자리에 앉을 수 있었다. 역시 맛집은 예약이 필수라는 것을 다시 한번 깨달았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 전복밥(15,000원)과 특전복밥(22,000원) 사이에서 잠시 고민했지만, 이왕 온 김에 제대로 즐겨보자는 생각에 특전복밥 2인분을 주문했다. 전복구이도 땡겼지만 혼자 감당하기엔 조금 무리인 듯해서 다음 기회로 미뤘다. 메뉴판에는 전복밥을 맛있게 먹는 방법이 그림과 함께 친절하게 설명되어 있었다. 이런 세심한 배려 덕분에 처음 방문하는 나도 당황하지 않고 주문할 수 있었다.
주문을 마치자 곧바로 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 다시마채, 무생채, 부추무침, 김, 오이무침 등 보기만 해도 건강해지는 듯한 다채로운 반찬들이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 다시마채는 꼬들꼬들한 식감과 독특한 바다 향이 일품이었고, 무생채는 적당히 매콤하면서도 달콤한 맛이 입맛을 돋우었다. 반찬 하나하나에 정성이 느껴지는 맛이었다. 사진을 통해 확인할 수 있듯이, 밑반찬의 색감 조합도 훌륭해서 시각적으로도 만족스러웠다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 전복솥밥이 등장했다. 뜨거운 솥에서 김이 모락모락 피어오르는 모습은 그 자체로도 황홀했다. 직원분께서 직접 솥을 가져오셔서 능숙한 솜씨로 밥을 개인 그릇에 담아주셨다. 밥 위에는 큼지막한 전복이 아낌없이 올려져 있었는데, 윤기가 자르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스러웠다. 사진에서처럼 밥알 사이사이로 전복 내장의 녹진한 색감이 은은하게 비치는 것이, 보기만 해도 군침이 돌았다.
가장 먼저 양념장 없이 밥만 한 입 맛보았다. 갓 지은 솥밥의 따뜻함과 꼬들꼬들한 식감, 그리고 은은하게 퍼지는 전복 내장의 향이 입안 가득 조화롭게 어우러졌다. 굳이 다른 반찬 없이 밥만 먹어도 충분히 맛있었다. 하지만 삼돌지역명 전복밥의 진정한 매력은 지금부터 시작이었다.
메뉴판에 적힌 대로 다시마채, 무생채, 부추무침, 김가루 등 다양한 반찬들을 밥 위에 듬뿍 올리고 양념장을 살짝 넣어 비벼 먹었다. 숟가락으로 휘휘 저을 때마다 다채로운 색감들이 섞이면서 더욱 먹음직스러운 비주얼로 변해갔다. 그리고 드디어 한 입 크게 맛보는 순간, 감탄사가 절로 나왔다.
쫄깃한 전복의 식감, 꼬들꼬들한 밥알, 아삭한 채소들의 조화가 환상적이었다. 특히 다시마의 짭짤한 바다 향과 부추의 향긋함이 전복의 풍미를 더욱 깊게 만들어주었다. 양념장은 과하지 않고 은은하게 맛을 더해, 재료 본연의 맛을 해치지 않으면서도 완벽한 조화를 이루었다. 정말이지 지금까지 먹어본 전복밥 중 단연 최고였다.
밥을 다 먹고 나서는 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 숭늉처럼 즐겼다. 은은한 전복의 맛이 배어 있는 누룽지는 또 다른 별미였다. 숭늉을 후루룩 마시니 속이 따뜻해지는 기분이었다. 마지막 한 숟가락까지 남김없이 싹싹 긁어먹었다.
식사를 마치고 계산대 옆에 놓인 밀키트를 발견했다. 맛있는 전복밥을 집에서도 즐길 수 있다는 생각에 망설임 없이 하나 구입했다. 밀키트에는 전복, 밥, 각종 채소, 양념장 등이 모두 포함되어 있어 간편하게 조리할 수 있다고 한다. 직원분께 밀키트 조리법에 대해 여쭤보니, 친절하게 설명해주셨다.
집에 돌아와 밀키트로 전복밥을 만들어 먹어보니, 식당에서 먹던 맛과 거의 똑같았다. 물론 갓 지은 솥밥의 퀄리티에는 미치지 못했지만, 집에서도 충분히 맛있는 전복밥을 즐길 수 있다는 점이 만족스러웠다. 다만 밀키트 설명서에 전복을 어떻게 조리해야 하는지에 대한 설명이 조금 부족해서 아쉬웠다. 나는 올리브유에 살짝 볶아서 내장과 함께 밥을 지었는데, 덕분에 더욱 풍미 있는 전복밥을 만들 수 있었다.
삼돌지역명에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료, 정갈한 밑반찬, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 최고의 맛까지, 모든 것이 완벽했다. 비록 가격대는 다소 높은 편이지만, 그만한 가치를 충분히 한다고 생각한다. 특히 전복을 좋아하시는 분들이라면 꼭 한번 방문해보시길 추천한다.
아쉬운 점이 있다면 주차 공간이 부족하다는 것이다. 식당 바로 앞에는 주차 공간이 없어서, 근처 해변 공영주차장에 주차하고 걸어와야 했다. 하지만 맛있는 전복밥을 먹기 위해서라면 이 정도 불편함은 충분히 감수할 수 있다.
삼돌지역명은 2012년에 오픈한 전복요리 전문점이라고 한다. 10년이 넘는 시간 동안 꾸준히 사랑받는 이유는 분명히 있을 것이다. 겉모습은 화려하지 않지만, 맛과 서비스로 승부하는 진정한 맛집이라는 생각이 들었다.
다음에는 꼭 일행들과 함께 방문해서 문어숙회, 전복회, 전복부추전 등 다른 메뉴들도 맛보고 싶다. 특히 밑반찬으로 나오는 부추전과 미역국이 술안주로 최고라는 이야기를 들었기 때문에 더욱 기대된다. 울산을 찾는다면 대왕암공원과 슬도를 둘러보고 삼돌지역명에서 맛있는 전복밥을 즐기는 코스를 강력 추천한다. 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다.
식사를 마치고 나오니 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 푸른 바다가 어우러진 풍경은 정말 아름다웠다. 맛있는 전복밥 덕분에 더욱 행복한 여행을 마무리할 수 있었다. 다음에 또 울산에 방문하게 된다면 삼돌지역명은 꼭 다시 찾아갈 것이다.
