차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울의 초입, 뜨끈한 국물 요리가 간절해졌다. 평소 샤브샤브를 즐겨 먹는 나는, 부산 주례에서 맛있기로 소문난 샤브향을 목적지로 정하고 발걸음을 옮겼다. 냉정역 근처에 위치해 있어 대중교통으로도 접근성이 용이했다.
차가운 공기를 뚫고 도착한 샤브향은, 깔끔하고 넓은 매장 분위기가 인상적이었다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 공간은 편안함을 선사했고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 다른 손님들에게 방해받지 않고 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 벽돌로 마감된 벽면과 싱그러운 식물들이 어우러져 마치 작은 정원에 온 듯한 느낌마저 들었다. 특히 눈에 띈 건 테이블 사이사이에 놓인 화분들이었는데, 푸릇푸릇한 식물들이 싱그러움을 더하며 식사 분위기를 한층 돋우는 듯했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 샤브샤브 종류가 다양했는데, 한우 샤브샤브부터 해물 샤브샤브까지, 다채로운 선택지가 눈길을 끌었다. 고민 끝에 나는 소고기 샤브샤브를 주문했다. 깔끔한 기본 샤브샤브에 신선한 소고기를 곁들이는 메뉴였다. 메뉴판에는 샤브샤브 외에도 월남쌈, 쌀국수 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어, 취향에 따라 다채로운 선택을 할 수 있다는 점도 매력적이었다. 다음에는 월남쌈도 한번 맛봐야겠다는 생각을 하며, 주문한 샤브샤브가 나오기를 기다렸다.
드디어 기다리고 기다리던 샤브샤브가 테이블에 놓였다. 맑고 깊은 육수, 형형색색의 신선한 채소, 그리고 윤기가 흐르는 붉은 소고기의 조화는 보기만 해도 군침이 돌았다. 숙주, 배추, 청경채, 버섯 등 다양한 채소들은 하나같이 싱싱했고, 특히 눈에 띄었던 것은 큼지막하게 썰린 떡이었다. 떡을 좋아하는 나로서는 넉넉하게 담겨 나온 떡이 무척 반가웠다. 소고기는 얇게 슬라이스되어 있어 육수에 살짝만 담가도 금세 익을 것 같았다.
육수가 끓기 시작하자, 나는 채소들을 아낌없이 넣었다. 숙주와 배추의 시원한 향이 끓는 육수와 어우러져 식욕을 자극했다. 육수가 끓을수록 채소에서 우러나오는 은은한 단맛이 더해져 더욱 깊은 풍미를 냈다. 특히 샤브향의 육수는 다른 곳과는 달리 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌는데, 과하지 않은 감칠맛이 재료 본연의 맛을 해치지 않으면서도 풍성하게 만들어주는 것이 특징이었다.
잘 익은 채소와 소고기를 건져 소스에 찍어 먹으니, 입 안 가득 행복이 퍼지는 듯했다. 얇게 슬라이스된 소고기는 질기지 않고 부드러웠으며, 신선한 채소와 함께 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 특히 샤브향의 특제 소스는 깊은 풍미를 더해, 샤브샤브의 맛을 한층 끌어올렸다. 톡 쏘는 매콤함이 매력적인 칠리소스와, 고소한 풍미가 일품인 땅콩소스는 샤브샤브와 환상의 궁합을 자랑했다.
샤브샤브를 어느 정도 먹고 난 후에는, 칼국수를 넣어 끓여 먹었다. 쫄깃한 면발이 뜨끈한 육수를 머금어 더욱 맛있었다. 칼국수를 먹는 동안에도 육수가 부족하면 직원분들이 친절하게 리필해 주셨다. 세심한 서비스 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 특히 육수가 맛있다는 평이 많은데, 계속 리필해서 먹어도 질리지 않는 깊은 맛이 비결인 듯했다.
마지막으로 죽을 만들어 먹었다. 남은 육수에 밥과 김가루, 계란을 넣어 만든 죽은 정말 꿀맛이었다. 특히 푹 익은 밥알이 육수의 깊은 맛을 흡수해, 부드러우면서도 고소한 풍미를 자랑했다. 따뜻한 죽을 한 입, 한 입 떠먹을 때마다 몸 속까지 따뜻해지는 기분이었다.
샤브향에서는 신선한 재료를 아낌없이 사용한다는 점이 가장 마음에 들었다. 채소의 신선도는 물론, 소고기의 품질 또한 훌륭했다. 재료 하나하나에 정성을 들인 덕분에, 샤브샤브의 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다. 특히 해물을 넣고 안 넣고에 따라 국물 맛이 달라진다는 이야기에 다음 방문 때는 해물 샤브샤브를 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
뿐만 아니라, 샤브향은 친절한 서비스도 돋보였다. 직원분들은 항상 웃는 얼굴로 손님을 맞이했고, 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주었다. 육수를 리필해달라고 요청했을 때, 빠르게 가져다주시는 것은 물론, 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 설명해주셔서 감동받았다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
샤브향은 가족 외식 장소로도, 단체 모임 장소로도 손색이 없어 보였다. 넓은 테이블과 편안한 좌석은 여럿이 함께 식사하기에 안성맞춤이었고, 룸도 마련되어 있어 조용하게 모임을 즐기기에도 좋을 것 같았다. 실제로 아이와 함께 방문한 가족 손님들이 많이 보였는데, 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있는지, 아이들도 맛있게 식사를 즐기는 모습이었다. 맛이 순해서 임산부가 먹기에도 부담이 없다는 점도 장점이다.
든든하게 배를 채우고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감도는 듯했다. 샤브향에서 맛있는 샤브샤브를 먹으며 추위도 잊고, 몸과 마음 모두 따뜻하게 녹일 수 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지, 모든 것이 완벽했던 샤브향에서의 식사는 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 주례나 냉정역 근처에서 맛있는 샤브샤브 맛집을 찾는다면, 샤브향을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 하며, 기분 좋게 가게 문을 나섰다.
차가운 밤공기가 여전히 쌀쌀했지만, 샤브향에서 받은 따뜻한 기운 덕분인지 발걸음은 한결 가벼웠다. 집으로 돌아오는 길, 나는 샤브향에서 맛보았던 뜨끈한 국물과 신선한 재료들의 풍미를 다시금 떠올리며, 다음 방문을 기약했다.
