푸른 제주 바다가 손짓하는 애월, 그 해안도로를 따라 드라이브를 하던 중이었다. 쨍한 햇살에 눈이 부셔 잠시 멈춰 선 곳, 붉은 벽돌 건물이 정겹게 느껴지는 ‘해녀의 집’이라는 간판이 눈에 들어왔다. 왠지 모르게 이끌려 주차를 하고 보니, 코앞에 펼쳐진 바다가 숨 막힐 듯 아름다웠다. 마치 영화 속 한 장면처럼, 파도가 찰싹이는 해변과 그 너머로 펼쳐진 수평선이 그림 같았다.
식당 문을 열고 들어서자, 시원한 바닷바람과 함께 훈훈한 온기가 느껴졌다. 나무 테이블과 의자가 놓인 소박한 공간, 한쪽 벽면은 통유리창으로 되어 있어 애월 바다를 파노라마처럼 감상할 수 있었다. 창가 자리에 앉으니, 마치 바다 위에 떠 있는 듯한 기분이 들었다. 잔잔한 파도 소리가 배경음악처럼 들려오고, 눈앞에는 쪽빛 바다가 펼쳐지니, 그야말로 최고의 식사 장소였다.
메뉴판을 살펴보니, 해녀가 직접 잡은 해산물로 만든 요리들이 가득했다. 전복물회, 해물라면, 전복죽 등 싱싱한 해산물을 맛볼 수 있는 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 전날 김녕에서 촬영 식당을 방문했던 터라, 은근히 가격을 비교하게 되었는데, 그곳에 비하면 다소 가격대가 있는 편이었다. 하지만 이 멋진 뷰와 신선한 해산물을 생각하니, 아깝다는 생각은 들지 않았다.
고민 끝에 전복물회와 해물라면을 주문했다. 주문은 선불이었고, 잠시 기다리는 동안 밑반찬이 먼저 나왔다. 톳 무침, 김치, 멸치볶음 등 소박하지만 정갈한 밑반찬들이었다. 특히 톳 무침은 꼬득꼬득한 식감이 살아있어, 바다 내음을 가득 느낄 수 있었다. 밑반찬을 맛보며 창밖을 바라보니, 에메랄드빛 바다가 햇빛에 반짝이며 더욱 아름답게 빛나고 있었다.
드디어 기다리던 전복물회가 나왔다. 붉은빛 육수 위에 얇게 썰린 전복이 꽃처럼 펼쳐져 있었고, 그 위에는 신선한 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 사진에서 볼 수 있듯이, 전복의 윤기가 좌르르 흐르는 것이 정말 신선해 보였다. 젓가락으로 휘휘 저어보니, 탱글탱글한 면발도 숨어 있었다.
국물부터 한 입 맛보니, 시원하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 된장 베이스가 아닌 고추장 베이스라, 깔끔하면서도 칼칼한 맛이 좋았다. 더운 날씨에 지쳐있던 입맛을 확 돋우는 맛이었다. 쫄깃한 전복을 한 점 집어 입에 넣으니, 신선함이 그대로 느껴졌다. 꼬들꼬들한 식감도 일품이었다. 면발도 탱탱하고 쫄깃해서, 물회 국물과 환상적인 조화를 이루었다.
곧이어 해물라면이 나왔다. 냄비에 담겨 나온 라면 위에는 문어, 홍합, 새우 등 다양한 해산물이 듬뿍 올려져 있었다. 사진을 보면 알 수 있듯이, 큼지막한 전복 한 마리가 통째로 들어가 있는 모습이 인상적이었다. 라면은 신라면으로 끓인 듯했는데, 해산물 덕분에 국물 맛이 더욱 깊고 시원했다.
국물을 한 숟갈 떠먹으니, 얼큰하면서도 시원한 맛이 온몸을 감쌌다. 신라면 특유의 매콤함에 해산물의 시원함이 더해져, 정말 환상적인 맛이었다. 면발도 쫄깃했고, 해산물도 신선해서 정말 맛있게 먹었다. 특히 문어는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 홍합은 짭짤하면서도 감칠맛이 났다. 라면 국물에 밥을 말아 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
아쉬웠던 점은, 이곳이 휴게음식점이라 술을 판매하지 않는다는 것이었다. 시원한 바다를 바라보며 해산물 요리에 술 한잔 기울이고 싶었는데, 그럴 수 없다는 점이 조금 아쉬웠다. 애주가인 나에게는 조금 충격적인 사실이었다.
하지만 맛있는 음식과 멋진 풍경 덕분에, 술이 없다는 사실도 잊을 만큼 즐거운 식사를 할 수 있었다. 식사를 하는 동안에도 끊임없이 파도 소리가 들려왔고, 눈앞에는 푸른 바다가 펼쳐져 있었다. 마치 바다 한가운데서 식사를 하는 듯한 특별한 경험이었다.
식사를 마치고 밖으로 나오니, 더욱 아름다운 풍경이 나를 기다리고 있었다. 붉은 벽돌로 지어진 해녀의 집 건물과 푸른 바다가 어우러진 모습은, 그 자체로 한 폭의 그림이었다. 사진에서 볼 수 있듯이, 건물 바로 앞에는 검은 현무암 바위들이 널려 있었고, 그 위로 하얀 파도가 부딪히는 모습이 정말 멋있었다. 잠시 바위에 앉아 파도 소리를 들으며, 여유로운 시간을 보냈다.
해녀의 집은, 단순히 맛있는 음식을 먹는 곳이 아니라, 아름다운 풍경을 감상하며 힐링할 수 있는 공간이었다. 애월의 숨겨진 보석 같은 곳이라고 할 수 있다. 다음에 제주에 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 술을 미리 준비해서 가야겠다.
총평
* 맛: 전복물회와 해물라면 모두 신선한 해산물을 사용하여 맛이 훌륭했다. 특히 전복물회는 꼬들꼬들한 전복과 매콤한 국물이 환상적인 조화를 이루었다. 해물라면은 시원한 국물과 쫄깃한 면발이 일품이었다.
* 가격: 가격대는 다소 있는 편이지만, 신선한 해산물과 멋진 뷰를 고려하면 아깝지 않다.
* 분위기: 애월 바다를 바라보며 식사할 수 있는 최고의 분위기를 자랑한다. 파도 소리를 들으며 여유로운 시간을 보낼 수 있다는 점이 큰 장점이다.
* 서비스: 주문은 선불이며, 음식은 비교적 빠르게 나오는 편이다. 밑반찬도 정갈하게 제공된다.
* 재방문 의사: 술을 판매하지 않는다는 점이 아쉽지만, 맛과 분위기가 훌륭하여 재방문 의사가 있다.
팁
* 창가 자리에 앉으면 더욱 멋진 뷰를 감상할 수 있다.
* 휴게음식점이므로 술은 판매하지 않는다. 술을 마시고 싶다면 미리 준비해 가는 것이 좋다.
* 식사 후에는 해변을 따라 산책하며 여유로운 시간을 보내는 것을 추천한다.
