찬바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울, 뜨끈하고 얼큰한 국물이 간절해졌다. 어디로 발길을 향할까 고민하던 찰나, 머릿속을 스치는 한 곳, 영암 삼호읍에서 짬뽕 맛집으로 명성이 자자한 “감성짬뽕”이었다. 평소 중식을 즐겨 먹는 편은 아니지만, 이곳 짬뽕의 깊고 진한 국물 맛은 잊을 수가 없었다. 망설임 없이 차에 시동을 걸고 감성짬뽕으로 향했다.
가게 앞에 도착하니 넓직한 주차장이 눈에 띄었다. 주차 공간이 부족하면 어쩌나 하는 걱정은 기우였다. 깔끔하게 정돈된 외관과 “감성짬뽕”이라는 간판이 어우러져 세련된 분위기를 자아냈다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 온기와 함께 은은하게 풍기는 불향이 코를 자극했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 짬뽕 종류만 해도 다양했다. 기본 짬뽕부터 차돌 짬뽕, 삼선 짬뽕, 전복 짬뽕까지… 다 먹음직스러워 보여서 한참을 고민했다. 결국, 얼큰한 국물이 일품이라는 차돌 짬뽕과, 이곳의 또 다른 인기 메뉴인 탕수육을 주문했다. 주문을 마치고 주변을 둘러보니, 혼자 와서 식사하는 손님부터 가족 단위 손님까지 다양한 연령대의 사람들이 식사를 즐기고 있었다. 특히 배달 주문이 끊임없이 들어오는 것을 보니, 동네 맛집으로 확실히 자리 잡은 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 차돌 짬뽕이 나왔다. 붉은 빛깔의 국물 위로 차돌박이와 해산물이 푸짐하게 올려져 있었다. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 탱글탱글함이 그대로 느껴졌다. 국물부터 한 입 맛보니, 깊고 진한 불향이 입안 가득 퍼졌다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 전날의 숙취를 말끔하게 해소해주는 듯했다. 차돌박이의 고소함과 해산물의 시원함이 어우러져 환상의 조화를 이루었다. 면발은 쫄깃했고, 양파, 오징어 등 다양한 채소도 푸짐하게 들어 있어 식감을 더했다.
짬뽕을 정신없이 먹고 있을 때, 탕수육이 나왔다. 뽀얀 튀김옷을 입은 탕수육은 보기만 해도 바삭함이 느껴졌다. 탕수육 소스는 투명하고 맑은 색깔이었다. 탕수육 한 조각을 집어 소스에 푹 담갔다가 입에 넣으니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그야말로 겉바속촉의 정석이었다. 탕수육 고기는 두툼했고, 찹쌀 튀김옷은 쫄깃했다. 소스는 너무 달지도 시큼하지도 않은, 딱 적당한 맛이었다. 탕수육과 짬뽕의 조합은 정말 훌륭했다. 얼큰한 짬뽕 국물로 입안을 정리하고, 달콤한 탕수육으로 입가심하니, 끊임없이 먹을 수 있을 것 같았다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 벽면에 메뉴 사진과 함께 가격이 보기 좋게 붙어 있었다. 1인 세트 메뉴와 반반 메뉴도 있어서 혼밥을 즐기는 사람들에게도 좋을 것 같았다. 을 보면, 한켠에는 셀프 코너가 마련되어 있어서 단무지, 양파, 춘장을 마음껏 가져다 먹을 수 있었다. 나는 단무지를 좋아해서 몇 번이나 가져다 먹었다. 에서 볼 수 있듯이, 테이블 위에는 냅킨, 물컵, 수저통이 깔끔하게 정돈되어 있었고, 테이블 간 간격도 넓어서 옆 테이블 손님들과 부딪힐 염려 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
정말 배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 사장님은 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 사장님의 따뜻한 인사에 기분 좋게 “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 답했다. 계산을 마치고 가게를 나서는데, 사장님께서 “다음에 또 오세요!”라고 인사를 건네주셨다.
감성짬뽕에서 맛있는 짬뽕과 탕수육을 먹고 나오니, 온몸에 따뜻한 기운이 감도는 듯했다. 추운 날씨에 꽁꽁 얼었던 몸이 사르르 녹는 기분이었다. 무엇보다, 음식 맛도 훌륭했지만, 사장님의 친절함에 더욱 감동받았다. 다음에 또 방문하고 싶은, 그런 따뜻한 맛집이었다.
집에 돌아와서도 짬뽕의 얼큰한 국물과 탕수육의 바삭함이 계속 떠올랐다. 그래서 감성짬뽕에 대한 다른 사람들의 후기가 궁금해져서 검색해 보았다. 역시나, 많은 사람들이 감성짬뽕의 맛과 서비스에 대해 칭찬하는 글들이 많았다. 특히 짬뽕 국물이 끝내준다는 평이 많았고, 탕수육도 겉바속촉의 정석이라는 의견이 많았다.
한 리뷰를 보니, 짜장면도 맛있다는 평이 있었다. 다음에는 짜장면도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 또 다른 리뷰에서는, 감성짬뽕의 탕수육은 좋은 고기를 사용해서 큼직하고 맛있다는 내용도 있었다. 역시, 좋은 재료를 사용하는 것이 맛의 비결인 것 같았다.
을 보면 짬뽕 안에 싱싱한 전복이 통째로 들어가 있는 것을 확인할 수 있다. 해산물을 아낌없이 사용하는 감성짬뽕의 푸짐한 인심을 엿볼 수 있는 대목이다. 얼큰한 짬뽕 국물에 전복까지 더해지니, 그 맛이 더욱 깊고 풍부할 것 같다. 와 을 보면, 탕수육과 함께 군만두도 제공되는 것을 알 수 있다. 탕수육과 군만두를 함께 즐길 수 있다는 점도 감성짬뽕의 매력 중 하나인 것 같다.
물론, 아쉬운 점도 있었다. 한 리뷰를 보니, 짜장면에서 신맛이 난다는 내용이 있었다. 사장님은 당일 아침에 새로 볶은 짜장이라고 해명했지만, 손님의 입맛에는 맞지 않았던 것 같다. 음식 맛은 개인의 취향에 따라 다를 수 있지만, 이런 의견도 있다는 것을 감안해야 할 것 같다. 하지만 사장님의 적극적인 해명과 사과에서 진심이 느껴졌고, 앞으로 더욱 노력할 것이라는 믿음이 생겼다.
을 보면, 짬뽕 면발이 탱글탱글하고 쫄깃해 보이는 것을 확인할 수 있다. 짬뽕의 맛은 면발에서 결정된다고 해도 과언이 아닌데, 감성짬뽕의 면발은 정말 훌륭했다. 을 보면, 짬뽕과 탕수육 외에도 다양한 메뉴들이 제공되는 것을 알 수 있다. 짜장면, 볶음밥, 만두 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다는 점도 감성짬뽕의 장점이라고 할 수 있다. 을 보면, 짜장 소스가 듬뿍 담겨져 나오는 것을 확인할 수 있다. 짜장 소스에 밥을 비벼 먹어도 정말 맛있을 것 같다.
전반적으로, 감성짬뽕은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 짬뽕은 얼큰하고 시원했으며, 탕수육은 겉바속촉의 정석이었다. 사장님은 친절했고, 가게는 깔끔했다. 영암 삼호읍에서 맛있는 중식을 먹고 싶다면, 감성짬뽕을 강력 추천한다. 특히 짬뽕을 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 것이다.
다음에는 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 삼선짬뽕, 쟁반짜장, 고추만두… 먹고 싶은 메뉴들이 너무 많다. 조만간 다시 방문해서 맛있는 식사를 즐겨야겠다. 감성짬뽕, 앞으로도 변함없는 맛과 친절한 서비스로 오랫동안 사랑받는 맛집으로 남아주길 바란다.
오늘도 감성짬뽕 덕분에 맛있는 한 끼 식사를 즐길 수 있었다. 역시, 맛있는 음식을 먹는 것은 삶의 큰 행복 중 하나인 것 같다. 영암군 삼호읍에 방문할 일이 있다면, 감성짬뽕에서 맛있는 짬뽕 한 그릇 드셔보시길 추천한다. 분명 잊지 못할 맛있는 추억을 만들 수 있을 것이다.
