전포동 골목길을 걷다 보면, 왠지 모르게 발길을 멈추게 하는 아늑한 공간이 눈에 들어온다. 바로 ‘리액트(RE:ACT)’라는 이름의 작은 카페다. 평소 디저트를 즐겨 먹는 나는, 이곳의 케이크가 맛있다는 소문을 익히 들어 알고 있었다. 특히 요즘 SNS에서 핫하다는 ‘두바이 초코 마틸다’의 비주얼은 나의 호기심을 자극하기에 충분했다. 마침 친구와의 약속 시간까지 여유가 있어, 망설임 없이 카페 문을 열고 들어섰다.
문을 열자 따뜻한 조명과 은은한 커피 향이 나를 맞이했다. 카페 내부는 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 대화를 나눌 수 있는 분위기였다. 한쪽 벽면에는 크리스마스트리가 장식되어 있었는데, 반짝이는 조명 덕분에 더욱 아늑하고 따뜻하게 느껴졌다. 트리 옆으로는 쇼케이스가 놓여 있었는데, 그 안에는 형형색색의 갸또 케이크들이 나란히 진열되어 있었다. 보기만 해도 황홀해지는 비주얼에, 나는 마치 보석이라도 구경하는 듯 한참 동안 눈을 떼지 못했다.
무엇을 먹을까 고민하다가, 역시 가장 궁금했던 ‘두바이 초코 마틸다’와 함께, 이곳의 또 다른 인기 메뉴인 ‘쑥 페너’를 주문했다. 쑥 특유의 향긋함과 달콤한 크림의 조화가 기대되는 조합이었다. 주문을 마치고 자리에 앉아 카페 내부를 둘러보았다. 전체적으로 차분한 분위기였지만, 그렇다고 너무 조용하지도 않아 혼자 시간을 보내기에도, 친구와 담소를 나누기에도 안성맞춤인 공간이라는 생각이 들었다. 실제로, 노트북을 켜놓고 작업에 열중하는 사람들도 눈에 띄었다.
잠시 후, 내가 주문한 메뉴가 나왔다. 검은색 트레이 위에 놓인 ‘두바이 초코 마틸다’와 ‘쑥 페너’는 사진으로 보던 것보다 훨씬 더 먹음직스러워 보였다. 먼저 ‘두바이 초코 마틸다’는 겉은 바삭한 카다이프로 덮여 있었고, 안에는 촉촉한 초콜릿 시트와 크림이 층층이 쌓여 있었다. 쑥 페너는 부드러운 크림 위에 쑥 가루가 솔솔 뿌려져 있었는데, 보기만 해도 향긋한 쑥 향이 코끝을 간지럽히는 듯했다.
드디어 ‘두바이 초코 마틸다’를 맛볼 차례. 포크로 케이크를 자르는 순간, 바삭한 카다이프가 부서지는 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 한 입 맛보니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그야말로 환상적인 식감이었다. 초콜릿의 달콤함과 카다이프의 고소함이 어우러져, 입안 가득 행복한 맛이 퍼져나갔다. 과하게 달지 않아 질리지 않고 계속 먹을 수 있을 것 같았다.
이번에는 ‘쑥 페너’를 맛볼 차례. 부드러운 크림을 한 모금 들이키니, 달콤하면서도 은은한 쑥 향이 입안 가득 퍼졌다. 쑥 특유의 쌉쌀한 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 부드럽고 달콤한 크림과의 조화가 훌륭했다. 쑥을 좋아하지 않는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. ‘두바이 초코 마틸다’의 달콤함과 ‘쑥 페너’의 향긋함이 완벽한 조화를 이루며, 입 안을 즐겁게 해주었다.
케이크와 음료를 즐기면서, 나는 문득 이곳의 다른 메뉴들도 궁금해졌다. 특히 ‘두쫀쿠(두바이 쫀득 쿠키)’는 ‘두바이 초코 마틸다’ 못지않게 인기가 많다고 하니, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 그리고 핸드드립 커피를 즐길 수 있다는 점도 매력적이었다. 다음에는 좀 더 여유로운 시간을 가지고 방문해서, 다양한 커피와 디저트를 맛보며 나만의 시간을 보내고 싶다는 생각을 했다.
카페에 머무는 동안, 나는 이곳이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 곳인지 알 수 있었다. 맛있는 디저트와 음료는 기본이고, 편안하고 아늑한 분위기, 그리고 친절한 직원들의 서비스까지, 모든 것이 완벽했다. 특히, 사장님의 친절함은 인상적이었다. 손님 한 명 한 명에게 따뜻한 미소로 응대하는 모습에서, 이곳을 찾는 모든 사람들이 편안하게 머물다 가기를 바라는 마음이 느껴졌다.
기분 좋게 디저트를 즐기고 카페를 나섰다. 전포동 거리는 여전히 활기 넘쳤지만, 나는 아까보다 훨씬 더 기분 좋게 거리를 걸을 수 있었다. 맛있는 디저트와 따뜻한 분위기 덕분에, 잠시나마 일상의 스트레스를 잊고 힐링할 수 있었기 때문이다. ‘리액트(RE:ACT)’는 나에게 단순한 카페 그 이상이었다. 그곳은 맛있는 디저트와 함께 행복한 기억을 만들어주는 특별한 공간이었다.
며칠 후, 나는 친구들과 함께 ‘리액트(RE:ACT)’를 다시 방문했다. 이번에는 ‘두바이 초코 마틸다’ 외에도, 다른 갸또 케이크들과 커피, 그리고 다양한 음료들을 주문했다. 친구들도 모두 케이크의 맛에 감탄하며, 나처럼 이곳의 매력에 푹 빠져버렸다. 특히, 쑥과 인절미의 조화가 인상적인 ‘쑥절미 갸또’는 어른들 입맛에도 잘 맞아 부모님과 함께 방문하기에도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 또, 흑임자와 고구마의 만남인 ‘흑꾸마 갸또’ 역시, 고소하면서도 달콤한 맛이 일품이었다.
커피 또한 훌륭했다. 나는 이날 ‘필터 커피’를 마셨는데, 깔끔하면서도 깊은 풍미가 인상적이었다. 친구들은 ‘아메리카노’와 ‘라떼’를 주문했는데, 모두 커피 맛이 훌륭하다며 칭찬을 아끼지 않았다. 특히, ‘라떼’는 고소한 맛이 강해서, 디저트와 함께 즐기기에 안성맞춤이었다. 커피를 잘 못 마시는 친구는 ‘레드애플’이라는 티를 주문했는데, 상큼하면서도 달콤한 맛이 좋았다며 만족스러워했다.
친구들과 함께 맛있는 디저트와 음료를 즐기며, 우리는 시간 가는 줄 모르고 이야기를 나누었다. 카페 내부에는 은은한 음악이 흘러나왔고, 따뜻한 조명 아래에서 우리는 마치 우리만의 아지트에 있는 듯 편안함을 느꼈다. 그날, 우리는 ‘리액트(RE:ACT)’에서 잊지 못할 추억을 만들었다.
‘리액트(RE:ACT)’는 이제 나에게 단순한 카페가 아닌, 소중한 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있는 특별한 공간이 되었다. 전포동에 갈 일이 있다면, 나는 언제든 이곳을 다시 찾을 것이다. 맛있는 디저트와 향긋한 커피, 그리고 따뜻한 분위기가 나를 기다리고 있을 테니까. 전포동에서 힐링이 필요하다면, 주저하지 말고 ‘리액트(RE:ACT)’를 방문해보자. 분명, 당신의 하루를 달콤하게 만들어줄 것이다.
특히, 디저트를 좋아하는 사람이라면 이곳을 절대 놓쳐서는 안 된다. 수제로 만든 갸또 케이크는 그 어디에서도 맛볼 수 없는 특별한 맛을 선사하며, 커피와 음료 또한 훌륭한 퀄리티를 자랑한다. 게다가, 친절한 사장님과 직원들의 서비스는 이곳을 더욱 특별하게 만들어준다. ‘리액트(RE:ACT)’는 맛, 분위기, 서비스, 모든 면에서 완벽한, 전포동 최고의 디저트 맛집이라고 자신 있게 말할 수 있다.
친구들과 나는 다음 방문을 기약하며 카페를 나섰다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 오후, 우리는 ‘리액트(RE:ACT)’에서의 달콤한 추억을 가슴에 품고 다시 일상으로 돌아갔다. 그리고 나는 확신했다. ‘리액트(RE:ACT)’는 앞으로도 오랫동안 나의 최애 카페로 남을 것이라는 것을.
