어릴 적 신림동 순대타운을 누비던 기억, 그 왁자지껄하고 푸짐했던 곱창볶음의 향수가 문득 떠올랐다. 며칠 전부터 곱창앓이를 하던 차에, 지인이 구리에서 곱창으로 워낙 유명한 곳이 있다고 귀띔해줬다. 이름하여 ‘원조보배곱창’. 구리 지역 맛집이라니, 망설일 이유가 없었다. 곧장 차를 몰아 그곳으로 향했다.
가게 문을 열고 들어서자, 왁자지껄한 활기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 곱창 볶음 냄새가 쉴 새 없이 피어오르고 있었다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯 편안하고 정겨운 분위기. 벽에 붙은 낙서들을 구경하며 자리에 앉으니, 어린 시절 추억이 새록새록 떠올랐다.
메뉴판을 보니 야채곱창, 알곱창, 순대곱창 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 잠시 고민하다가, 기본인 야채곱창을 주문했다. 메뉴판 옆에는 2인분 기준이라는 문구가 적혀 있었다. 혼자 왔지만, 왠지 모르게 다 먹을 수 있을 것 같았다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 뜨겁게 달궈진 철판 위에 야채곱창이 푸짐하게 담겨 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 곱창 위에는 통깨가 넉넉하게 뿌려져 있었다. 젓가락으로 휘젓자, 곱창 특유의 고소한 냄새와 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했다. 사진에서 보듯, 붉은 양념에 버무려진 곱창, 양배추, 당면이 어우러진 모습은 정말이지 먹음직스러웠다. 철판 위에서 지글거리는 소리까지 더해지니, 식욕이 더욱 솟구쳤다.
젓가락을 들고 가장 먼저 곱창을 집어 들었다. 탱글탱글한 곱창의 식감이 입안 가득 느껴졌다. 매콤하면서도 달콤한 양념은, 정말이지 환상적인 조화를 이루었다. 특히 곱창 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 쫄깃한 당면과 아삭한 양배추를 함께 먹으니, 식감도 맛도 한층 더 풍성해졌다.
맵찔이인 나에게는 살짝 매콤하게 느껴졌지만, 멈출 수 없는 맛이었다. 매운맛을 달래기 위해 시원한 콩나물국을 들이켰다. 아삭아삭한 콩나물과 시원한 국물은, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다.
함께 나온 상추에 곱창, 양배추, 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이번에는 신선함이 입안 가득 퍼졌다. 쌉싸름한 상추의 향과 매콤달콤한 곱창의 조화는, 정말이지 꿀맛이었다.
정신없이 곱창을 먹고 있는데, 사장님께서 쿨피스를 서비스로 주셨다. 학생인 것을 알아보시고 챙겨주신 것 같았다. 사장님의 따뜻한 배려에 감동하며, 쿨피스를 한 모금 마시니 매운맛이 싹 가시는 듯했다.
곱창을 어느 정도 먹고 나니, 볶음밥을 안 먹을 수 없었다. 한국인의 디저트는 역시 볶음밥 아니겠는가. 볶음밥 1인분을 주문하자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 철판 위에 밥을 볶아주셨다. 김 가루와 참기름을 듬뿍 넣어 볶아주신 볶음밥은, 보기만 해도 군침이 돌았다.
볶음밥을 한 입 먹으니, 역시나 기대 이상의 맛이었다. 살짝 눌어붙은 밥알은 꼬들꼬들했고, 고소한 김 가루와 참기름 향은 식욕을 더욱 자극했다. 남은 곱창과 함께 볶음밥을 먹으니, 정말이지 꿀맛이었다.
배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다. 볶음밥 한 톨까지 싹싹 긁어먹고 나서야, 겨우 숟가락을 내려놓을 수 있었다. 정말이지, 눈알 튀어나오게 맛있는 곱창이었다.
계산을 하고 가게를 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨다. 덕분에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 곱창의 여운이 계속해서 맴돌았다. 구리에는 처음 와봤지만, 원조보배곱창 덕분에 좋은 기억으로 남을 것 같다.
원조보배곱창은, 단순히 맛있는 곱창집을 넘어, 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 특별한 공간이었다. 푸짐한 양, 훌륭한 맛, 친절한 서비스까지, 삼박자를 모두 갖춘 곳이었다. 왜 이곳이 구리에서 유명한 맛집인지, 직접 경험해보니 알 수 있었다. 구리 지역을 넘어, 내 인생 맛집으로 등극했다.
다음에 구리에 올 일이 있다면, 반드시 다시 방문할 것이다. 그때는 소주 한잔 기울이며, 곱창의 풍미를 더욱 깊게 느껴보고 싶다. 운전 때문에 술을 마시지 못한 것이, 이번 방문의 유일한 아쉬움으로 남았다.
혹시 구리에서 맛있는 곱창집을 찾고 있다면, 원조보배곱창을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 저를 돼지곱창의 세계로 인도해주신 곳이라고 감히 칭할 수 있습니다. 맛, 양, 가격 모든 면에서 만족스러운 경험을 할 수 있을 것이다. 한 달에 한 번씩 방문하게 될지도 모른다.
곱창 외에도 메뉴판을 살펴보니 순대볶음, 오돌뼈, 뼈없는 닭발 등 다양한 메뉴가 있었다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 여러 명이 함께 방문해서 다양한 메뉴를 시켜놓고 푸짐하게 즐기는 것도 좋을 것 같다.
이미지들을 살펴보면, 볶음밥 위에 치즈를 듬뿍 올려 먹는 모습도 보인다. 다음에는 치즈 볶음밥에도 도전해봐야겠다. 몽글몽글한 계란찜에 깨가 듬뿍 뿌려진 모습도 인상적이다. 곱창과 함께 먹으면 매운맛을 중화시켜줄 것 같다.
원조보배곱창에서는 곱창뿐만 아니라 다양한 곁들임 메뉴들도 즐길 수 있다. 테이블 가득 차려진 곁들임 반찬들과 함께 곱창을 즐기면 더욱 풍성한 식사를 즐길 수 있을 것이다.
특히 곱창의 마무리는 역시 볶음밥이다. 직원분들이 직접 볶아주는 볶음밥은 정말 꿀맛이다. 김가루와 참기름이 듬뿍 들어간 볶음밥은 곱창 양념과 환상적인 조화를 이룬다.
다음 방문에는 꼭 알곱창에 도전해봐야겠다. 쫄깃한 곱창이 가득 들어있는 알곱창은 곱창 마니아들의 사랑을 받는 메뉴라고 한다.
이미지들을 통해 곱창의 비주얼을 다시 한번 확인하니, 또다시 군침이 돈다. 조만간 다시 방문해서 곱창을 마음껏 즐겨야겠다.
원조보배곱창은 변함없는 맛과 푸짐한 인심으로 오랫동안 사랑받는 곳이다. 구리 시민들의 든든한 외식 장소이자, 추억을 shared하는 공간이라고 할 수 있다.
곱창을 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 방문해보길 바란다. 분명 후회하지 않을 것이다. 나 역시 앞으로 원조보배곱창 단골이 될 것을 확신한다.
특히, 학생들에게 쿨피스를 서비스로 제공하는 사장님의 따뜻한 마음씨는 감동적이었다. 맛뿐만 아니라, 정까지 느낄 수 있는 곳이 바로 원조보배곱창이다.
원조보배곱창은 구리 지역 주민들에게 오랫동안 사랑받아온 맛집이다. 한 번 맛보면 잊을 수 없는 구리의 명물, 원조보배곱창에서 맛있는 추억을 만들어보세요!
