오랜만에 친구들과의 약속, 어디서 만날까 고민하다가 한 친구가 강력 추천한 연산동의 ‘미락’이라는 일식집이 떠올랐다. 룸이 있어서 조용하게 이야기 나누기 좋고, 무엇보다 음식이 정말 맛있다는 말에 끌려 망설임 없이 그곳으로 향했다. 부산 시청 근처 맛집이라고 하니, 왠지 믿음이 갔다.
퇴근 후, 약속 장소인 미락에 도착했다. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 듯한 외관이 인상적이었다. 문을 열고 들어서니 깔끔하고 정갈한 인테리어가 눈에 들어왔다. 일본 특유의 분위기가 물씬 풍기는 것이, 마치 일본에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. 예약된 룸으로 안내받았는데, 아늑하고 프라이빗한 공간이 마음에 쏙 들었다. 룸 안에는 은은한 히터 덕분에 따뜻함이 감돌았다. 이런 세심한 배려가 더욱 기대감을 높였다.
메뉴판을 펼쳐보니 다양한 코스 요리가 준비되어 있었다. 우리는 고민 끝에 55,000원짜리 코스 요리를 선택했다. 여러 리뷰에서 코스 구성이 알차다는 평을 많이 보았기에 기대가 컸다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 테이블 위로 하나둘씩 음식들이 나오기 시작했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 샐러드였다. 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 입맛을 돋우기에 충분했다. 샐러드를 한 입 먹으니 신선한 재료의 풍미가 그대로 느껴졌다. 이어서 나온 음식은 부추 스프였다. 따뜻하고 부드러운 스프가 속을 편안하게 해주는 듯했다. 은은한 부추 향이 코를 간지럽히며 식욕을 자극했다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리, 모듬회가 등장했다. 화려한 플레이팅에 감탄사가 절로 나왔다. 도톰하게 썰린 싱싱한 회들이 가지런히 놓여 있었고, 그 사이사이에는 예쁜 꽃과 장식들이 더해져 보는 즐거움까지 선사했다. 사진에서도 볼 수 있듯이, 윤기가 좌르르 흐르는 참치, 연어, 광어 등 다양한 종류의 회들이 신선함을 뽐내고 있었다. 특히 회 위에 올려진 오크라와 적색 양파 다진 것은 색감까지 고려한 셰프의 센스가 돋보였다.
젓가락을 들어 광어회를 집어 들었다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼져 나갔다. 신선한 해산물을 사용해서 그런지 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 와사비를 살짝 얹어 간장에 찍어 먹으니 감칠맛이 더욱 살아났다. 참치회는 입에 넣자마자 사르르 녹아내리는 듯했다. 고소하면서도 담백한 맛이 일품이었다. 연어회는 특유의 부드러움과 풍부한 기름기가 조화롭게 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다.
회를 음미하는 동안, 사장님께서 직접 오셔서 음식에 대한 설명을 해주셨다. 호텔 출신 셰프님의 정성이 담긴 요리라는 말에 더욱 믿음이 갔다. 스시 안에는 독특하게도 시소가 들어있었는데, 향긋한 시소 향이 회의 풍미를 한층 더 끌어올리는 듯했다.
모듬회와 함께 해산물 모듬도 나왔다. 멍게, 해삼, 전복 등 싱싱한 해산물들이 푸짐하게 담겨 있었다. 멍게는 특유의 쌉싸름한 맛과 향긋한 바다 내음이 입안 가득 퍼져 나갔다. 해삼은 오독오독 씹히는 식감이 재미있었고, 전복은 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 튀김 요리가 나왔다. 새우튀김, 고구마튀김, 깻잎튀김 등 다양한 종류의 튀김들이 바삭하게 튀겨져 나왔다. 튀김옷은 얇고 바삭했으며, 속 재료는 촉촉하고 부드러웠다. 특히 새우튀김은 톡톡 터지는 새우 살의 식감이 살아있어 더욱 맛있었다. 튀김을 간장에 살짝 찍어 먹으니 느끼함은 사라지고 고소함만 남았다.
이어서 나온 음식은 초밥이었다. 밥알은 고슬고슬했고, 횟감은 신선했다. 특히 밥과 횟감 사이의 와사비 양이 적절해서 코를 톡 쏘는 맛이 좋았다. 초밥을 한 입 먹으니 입안에서 밥알과 횟감이 조화롭게 어우러져 환상적인 맛을 선사했다.
마지막으로 나온 음식은 대구 매운탕이었다. 얼큰하고 시원한 국물이 느끼함을 싹 잡아주는 듯했다. 큼지막한 대구 살은 부드러웠고, 국물은 깊은 맛이 우러나왔다. 매운탕과 함께 나온 밥을 말아 먹으니 정말 꿀맛이었다.
코스 요리를 다 먹고 나니 배가 정말 불렀다. 하지만 맛있는 음식들 덕분에 기분 좋게 배부를 수 있었다. 식사를 마치고 나니 직원분께서 후식으로 따뜻한 차를 준비해주셨다. 은은한 차 향기를 맡으며 담소를 나누니, 소화도 잘 되는 듯했다.
미락에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 신선한 재료, 훌륭한 맛, 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히 개별 룸으로 되어 있어 프라이빗하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다. 덕분에 친구들과 편안하게 이야기 나누며 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
계산을 하고 나오면서 사장님께 감사 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 답해주셨다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다.
미락은 특별한 날, 소중한 사람들과 함께 방문하기 좋은 곳이다. 룸이 마련되어 있어 상견례 장소로도 좋을 것 같고, 데이트를 즐기기에도 안성맞춤이다. 물론 점심 메뉴도 준비되어 있으니, 점심 식사를 위해 방문하는 것도 좋은 선택일 것이다. 다음에는 점심 메뉴도 한번 먹어봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 미락에서의 즐거웠던 기억들이 머릿속을 가득 채웠다. 맛있는 음식을 먹으며 친구들과 웃고 떠들었던 시간들이 소중하게 느껴졌다. 연산동에서 맛집을 찾는다면, 꼭 한번 미락에 방문해보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 후, 친구에게서 연락이 왔다. 미락에서 먹었던 음식이 자꾸 생각난다며, 조만간 다시 방문하자는 것이었다. 나 역시 미락의 음식들이 잊혀지지 않았다. 특히 싱싱한 모듬회와 얼큰한 대구 매운탕은 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
조만간 친구들과 다시 한번 미락에 방문해야겠다. 그때는 다른 코스 요리도 한번 먹어봐야겠다. 미락은 나에게 단순한 식당이 아닌, 소중한 추억을 만들 수 있는 특별한 공간으로 자리 잡았다. 부산 지역에서 이렇게 훌륭한 일식 맛집을 찾게 되어 정말 기쁘다.
