오랜만에 서울 나들이, 그것도 복잡하기로 악명 높은 고속터미널에 발을 디뎠다. 친구들과의 약속 장소는 신세계백화점 강남점 지하에 숨겨진 보석 같은 곳, 바로 ‘미가훠궈’였다. 용인에서 유명세를 떨치던 곳이 강남에도 상륙했다는 소식에 기대감이 컸다. 하우스 오브 신세계라는 미식 공간에 자리 잡은 덕분인지, 입구부터 고급스러운 분위기가 물씬 풍겼다.
약속 시간보다 조금 일찍 도착해서 주변을 둘러봤다. 백화점 특유의 화려함과 ‘미가훠궈’만의 은은한 중국풍 인테리어가 조화롭게 어우러져 있었다. 밖에서 봤을 때는 상상하기 힘들 정도로 내부 공간이 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일인데도 이미 많은 사람들로 북적이는 모습에, 이곳이 얼마나 인기가 많은 곳인지 실감할 수 있었다.
드디어 친구들이 도착하고, 설레는 마음으로 자리에 앉았다. 메뉴판을 펼쳐보니 훠궈는 물론, 양꼬치, 꿔바로우, 마파두부 등 다양한 중식 요리들이 눈길을 사로잡았다. 훠궈를 먹으러 왔지만, 다른 메뉴들의 유혹도 뿌리치기 힘들었다. 고민 끝에 우리는 훠궈와 함께 몇 가지 요리들을 추가로 주문하기로 했다.
훠궈 냄비가 테이블에 놓이자, 시선을 강탈하는 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 붉은 홍탕과 뽀얀 백탕이 마치 음양의 조화처럼 냄비 안에서 끓고 있었다. 홍탕은 보기만 해도 얼얼한 매운 향이 코를 자극했고, 백탕은 은은하면서도 깊은 향이 식욕을 돋우었다.
서둘러 신선한 야채와 버섯, 두부, 그리고 얇게 썰린 양고기를 냄비에 넣었다. 보글보글 끓는 육수 속에서 재료들이 익어가는 모습은 그 자체로도 황홀한 광경이었다. 특히 마음에 들었던 점은, 야채와 버섯을 마음껏 가져다 먹을 수 있는 셀프바가 마련되어 있다는 점이었다. 푸짐한 야채를 아낌없이 넣어 훠궈를 즐길 수 있다는 점이 ‘미가훠궈’의 큰 매력 중 하나였다.
드디어 훠궈가 익기 시작하고, 각자 취향에 맞는 소스를 만들어 맛볼 차례가 왔다. 다진 마늘, 고추기름, 참깨소스 등 다양한 재료들이 준비되어 있어서, 나만의 특별한 소스를 만들 수 있었다. 나는 매콤한 맛을 좋아해서 고추기름을 듬뿍 넣고, 다진 마늘과 참깨소스를 더해 풍미를 더했다.
잘 익은 양고기를 특제 소스에 듬뿍 찍어 입에 넣으니, 감탄사가 절로 나왔다. 육즙 가득한 양고기와 매콤하면서도 고소한 소스가 환상적인 조화를 이루며 입 안을 가득 채웠다. 홍탕의 얼얼한 매운맛이 입 안을 감싸고, 백탕의 깊은 풍미가 은은하게 퍼져 나갔다. 신선한 야채와 버섯은 아삭아삭 씹히는 식감이 좋았고, 두부는 부드럽게 녹아내리면서 고소한 맛을 더했다.
훠궈를 정신없이 먹는 동안, 꿔바로우가 나왔다. 큼지막한 꿔바로우는 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감이 일품이었다. 달콤하면서도 새콤한 소스가 꿔바로우의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 훠궈의 매운맛을 중화시켜주는 역할도 톡톡히 했다.
이어서 등장한 마파두부는, ‘미가훠궈’에서 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나였다. 산초의 향이 강렬하게 느껴지는 마파두부는, 입 안을 얼얼하게 만드는 매운맛이 중독적이었다. 밥에 쓱쓱 비벼 먹으니, 멈출 수 없는 맛이었다.
식사를 마치고 나니, 직원분께서 맛탕을 서비스로 내어주셨다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 맛탕은, 달콤한 설탕 코팅이 되어 있어서 입 안에서 사르르 녹았다. 훠궈와 요리들로 얼얼했던 입 안을 달콤하게 마무리해주는 완벽한 디저트였다.
‘미가훠궈’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 훠궈의 깊은 맛과 신선한 재료, 훌륭한 요리들은 물론, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 특히 인상적이었던 점은, 직원분들의 세심한 배려였다. 소스 만드는 방법을 친절하게 설명해주시고, 부족한 반찬은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에 감동받았다.
계산을 마치고 나오면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 훠궈를 좋아하시는 부모님께서도 분명 ‘미가훠궈’의 맛에 만족하실 것 같았다.
‘미가훠궈’는 단순한 훠궈 맛집을 넘어, 특별한 경험을 선사하는 곳이었다. 고급스러운 분위기, 훌륭한 음식, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽하게 어우러져 잊을 수 없는 추억을 만들어주었다. 고속터미널에서 훠궈 맛집을 찾는다면, 망설임 없이 ‘미가훠궈’를 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, ‘미가훠궈’에서 맛봤던 음식들이 자꾸만 떠올랐다. 특히 잊을 수 없는 건 역시 훠궈였다. 홍탕과 백탕의 조화로운 맛, 신선한 재료들의 풍성함, 그리고 나만의 소스를 만들어 먹는 재미까지, 모든 것이 완벽했다. 다음에는 훠궈 외에 다른 요리들도 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 아쉬운 발걸음을 옮겼다.
총평:
* 맛: 훠궈는 물론, 꿔바로우, 마파두부 등 모든 메뉴가 훌륭한 맛을 자랑한다. 특히 산초 향이 강렬한 마파두부는 꼭 먹어봐야 할 메뉴.
* 분위기: 고급스러우면서도 편안한 분위기. 가족 외식, 데이트 장소로도 손색없다.
* 서비스: 직원분들의 친절하고 세심한 서비스가 인상적이다.
* 가격: 다소 높은 가격대이지만, 음식의 퀄리티와 양을 고려하면 합리적인 편이다.
* 재방문 의사: 100%. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다.
추천 메뉴:
* 훠궈 (홍탕, 백탕)
* 꿔바로우
* 마파두부
* 양꼬치
* 고구마 맛탕 (서비스)
꿀팁:
* 평일 저녁이나 주말에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 셀프바를 이용하면 야채와 버섯을 마음껏 즐길 수 있다.
* 직원분에게 소스 만드는 방법을 문의하면 친절하게 알려준다.
* 맛탕은 서비스로 제공되지만, 없을 수도 있다.
오늘 ‘미가훠궈’에서 경험한 맛과 즐거움은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 다음에 또 고속터미널에 올 일이 있다면, 주저 없이 ‘미가훠궈’를 다시 찾을 것이다. 그땐 못 먹어본 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야지!
