어슴푸레한 저녁, 2026년 새해를 맞아 특별한 저녁 식사를 찾아 나섰다. SNS에서 익히 봐왔던, 광주 첨단에 위치한 한 막창전골 전문점이 나의 레이더망에 포착됐다. 담양에서 시작해 입소문이 자자하다는 그곳, ‘창평국밥’ 첨단점이었다. 왠지 모르게 정겨움이 느껴지는 노란색 간판이 발길을 이끌었다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 매장이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 이미 많은 사람들로 북적였지만, 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 보니 막창전골, 곱창전골, 국밥 등 다양한 메뉴가 있었지만, 나의 선택은 단연 막창과 곱창을 섞은 전골이었다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 푸짐한 막창전골이 테이블 위에 놓였다. 냄비 안에는 쫄깃한 막창과 곱창, 신선한 야채들이 가득 담겨 있었다. 특히, 테이블에 서빙되기 직전, 숙련된 직원분이 커다란 대파와 팽이버섯을 듬뿍 올려주시는 모습이 인상적이었다. 얼큰한 국물은 보기만 해도 군침이 돌았다.
보글보글 끓기 시작하자, 매콤한 향이 코를 자극했다. 국물 한 입을 맛보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 텁텁함 없이 깔끔한 국물은 술안주로도, 밥반찬으로도 제격일 듯했다. 특히, 막창 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 쫄깃한 식감은 씹을수록 고소했다.
젓가락을 멈출 수 없었다. 양파와 함께 막창을 된장에 살짝 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다. 신선한 재료를 사용해서인지, 야채들의 아삭한 식감도 살아있었다. 특히, 콩나물을 추가해서 먹으니, 더욱 시원하고 아삭한 식감을 즐길 수 있었다.
어느 정도 막창과 야채를 건져 먹고 난 후, 볶음밥을 주문했다. 남은 국물에 밥과 김가루, 참기름을 넣고 볶아주니, 환상적인 비주얼의 볶음밥이 완성되었다. 볶음밥 한 입을 입에 넣으니, 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품이었다. 특히, 살짝 눌어붙은 밥알은 씹는 재미를 더했다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 냄비는 깨끗하게 비워져 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 꼭 수육과 함께 볶음밥을 먹어봐야겠다는 다짐을 했다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 말씀해주셨다. 따뜻한 인사에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다.
집으로 돌아오는 길, 오늘 저녁 식사는 정말 탁월한 선택이었다는 생각이 들었다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 만족스러웠다. 앞으로 막창전골이 생각날 때면, 주저 없이 이곳, ‘창평국밥’ 첨단점을 찾을 것 같다. 특히 넓은 매장 덕분에 다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다는 생각을 했다.
며칠 후, 친구들과의 모임 장소를 고민하다가 ‘창평국밥’ 첨단점이 떠올랐다. 망설임 없이 친구들에게 이곳을 추천했고, 모두 흔쾌히 동의했다. 역시나, 친구들도 막창전골의 맛에 푹 빠져버렸다. 다들 “진짜 맛있다”를 연발하며, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다.
이날, 우리는 막창전골과 함께 암뽕순대국밥도 주문했다. 암뽕순대는 처음 먹어보는 음식이었는데, 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 술안주로 제격이라는 친구의 말에 공감하며, 술잔을 기울였다.
‘창평국밥’ 첨단점은 이제 나에게 단순한 맛집 이상의 의미를 지니게 되었다. 맛있는 음식을 통해 행복한 추억을 만들 수 있는 소중한 공간이 된 것이다. 앞으로도 나는 이곳에서 사랑하는 사람들과 함께 맛있는 음식을 나누며, 즐거운 시간을 보낼 것이다.
최근 방문했을 때는 평소 즐겨 먹던 막창전골에 더해, 선지해장국을 새롭게 시도해 보았다. 얼큰하면서도 깊은 맛이 나는 국물은 전날 과음으로 지쳐있던 속을 시원하게 풀어주는 듯했다. 선지 특유의 잡내도 전혀 느껴지지 않았고, 부드러운 식감이 훌륭했다.
매주 일요일, 딸아이가 ‘창평국밥’에 가고 싶다고 조르는 통에 일주일에 한 번은 꼭 방문하게 된다. 아이는 이곳의 막창전골을 너무나 좋아한다. 특히, 넉넉한 양에 비해 가격도 합리적이어서 부담 없이 즐길 수 있다는 점이 마음에 든다.
갈 때마다 느끼는 것은, 이곳 직원분들의 친절함이다. 언제나 밝은 미소로 손님을 맞이하고, 필요한 것을 세심하게 챙겨준다. 특히, 누나처럼 친근하게 대해주시는 직원분 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
‘창평국밥’ 첨단점은 넓은 주차장을 보유하고 있어 주차 걱정 없이 방문할 수 있다는 것도 큰 장점이다. 2시간 무료 주차를 지원해주기 때문에, 여유롭게 식사를 즐길 수 있다.
언제 방문해도 변함없는 맛과 친절한 서비스, 그리고 넉넉한 인심 덕분에 ‘창평국밥’ 첨단점은 앞으로도 나의 최애 맛집으로 자리매김할 것이다. 광주 첨단에서 맛있는 막창전골을 맛보고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 이 글을 쓰는 지금도, 얼큰한 막창전골 국물에 밥을 볶아 먹고 싶은 강렬한 욕구가 솟아오른다. 조만간 다시 방문해야겠다.
