화창한 주말, 오랜만에 답답한 도시를 벗어나 화엄사로 향했다. 푸르른 녹음이 우거진 길을 따라 드라이브를 즐기다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 넘어 있었다. 원래는 절에서 간단하게 요기를 하려 했지만, 왠지 모르게 칼국수가 간절하게 당겼다. 주변 맛집을 검색하던 중, ‘우리밀칼국수’라는 간판이 눈에 띄었다. 우리밀로 면을 직접 만든다니, 왠지 건강하고 맛있을 것 같다는 기대감이 들었다. 주차장이 넓어서 편하게 주차할 수 있었던 점도 마음에 들었다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴는 해물칼국수, 팥칼국수, 들깨칼국수 등 다양했는데, 나는 가장 기본인 해물칼국수를 주문했다.
주문을 마치자, 김치와 깍두기가 먼저 나왔다. 겉절이 스타일의 김치는 신선하고 아삭한 식감이 일품이었고, 잘 익은 깍두기는 칼국수와 환상의 궁합을 자랑했다. 특히, 김치가 너무 맛있어서 칼국수가 나오기 전에 계속 집어먹게 되었다.
드디어 기다리고 기다리던 해물칼국수가 나왔다. 커다란 그릇에 푸짐하게 담긴 칼국수를 보니, 절로 미소가 지어졌다. 뽀얀 국물 위로 넉넉하게 올려진 해물들이 신선함을 뽐내고 있었다. 면발은 보기에도 쫄깃해 보였는데, 역시나 우리밀로 직접 만들어서 그런지 탱탱하고 찰진 식감이 정말 좋았다.
국물을 한 입 맛보니, 시원하고 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 각종 해산물에서 우러나온 감칠맛과 깔끔한 뒷맛이 어우러져, 정말 최고의 칼국수라는 생각이 들었다. 면발과 해물을 함께 먹으니, 쫄깃한 식감과 신선한 해산물의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 특히, 싱싱한 바지락과 홍합이 듬뿍 들어 있어서 국물 맛을 더욱 시원하게 만들어 주었다.
칼국수를 먹는 동안, 사장님께서 아이 먹으라고 밥을 그냥 주셨다. 게다가, 아이와 함께 먹는 것을 보시고는 해물칼국수에 고추를 미리 빼주시는 센스까지 보여주셨다. 덕분에 아이도 맛있게 칼국수를 먹을 수 있었다. 이렇게 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
해물칼국수를 정신없이 먹다 보니, 어느새 그릇은 깨끗하게 비워져 있었다. 양이 정말 푸짐했는데, 너무 맛있어서 남길 수가 없었다. 면 한 가닥, 국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 비웠다. 식사를 마치고 나니, 속이 든든하고 편안했다. 역시 우리밀로 만든 칼국수라 그런지, 과식을 했는데도 소화가 잘 되는 느낌이었다.
다른 날 방문했을 때는 팥칼국수를 먹어봤는데, 팥 국물이 정말 진하고 맛있었다. 우리밀로 만든 면발과 팥의 조화가 훌륭했고, 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 팥칼국수에는 설탕을 넣지 않아도 충분히 달콤해서 좋았다.
또 다른 날에는 콩국수를 먹었는데, 콩 국물이 정말 고소하고 진했다. 콩의 깊은 풍미가 그대로 느껴졌고, 면발과의 조화도 훌륭했다. 특히, 여름에 시원하게 즐기기에 딱 좋은 메뉴였다. 콩국수 역시 양이 많아서 배불리 먹을 수 있었다.
화엄사에 들렀다가 우연히 발견한 ‘우리밀칼국수’는 정말 행운이었다. 맛있는 칼국수와 친절한 서비스 덕분에 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 화엄사를 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 특히, 우리밀로 만든 칼국수의 쫄깃한 면발과 시원한 국물 맛은 잊을 수 없을 것이다.
주변을 둘러보니, 화엄사를 방문하고 이곳에서 식사를 하는 사람들이 많은 것 같았다. 가족 단위 손님들도 많았고, 연인끼리 데이트를 즐기러 온 사람들도 보였다. 주차하기도 편하고, 맛도 좋아서 많은 사람들이 찾는 것 같았다.
‘우리밀칼국수’는 단순한 칼국수집이 아니라, 정성과 마음이 담긴 음식을 제공하는 곳이라는 생각이 들었다. 사장님과 직원들의 친절한 미소와 따뜻한 배려 덕분에 더욱 행복한 식사를 할 수 있었다. 앞으로도 화엄사에 갈 일이 있으면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
‘우리밀칼국수’에서 맛있는 칼국수를 먹고, 화엄사를 둘러보니 정말 힐링이 되는 하루였다. 아름다운 자연과 맛있는 음식, 그리고 따뜻한 사람들의 정이 느껴지는 곳이었다. 다음에 또 방문해서 다른 메뉴도 맛보고 싶다. 특히, 들깨 칼국수의 진한 국물 맛이 궁금하다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 미소에 다시 한번 감동을 받았다.
‘우리밀칼국수’, 이곳은 단순한 식당이 아니라, 마음까지 따뜻해지는 곳이었다. 화엄사 근처를 방문할 계획이라면, 꼭 한번 들러서 맛있는 칼국수를 맛보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 차 안에서 아까 먹었던 칼국수 맛이 계속 생각났다. 조만간 다시 방문해서 다른 메뉴도 먹어봐야겠다. 특히, 아이가 팥칼국수를 좋아해서 다음에는 팥칼국수를 먹으러 가야겠다.
오늘의 맛집 탐험은 성공적이었다. 아름다운 남원의 풍경과 맛있는 칼국수 덕분에 행복한 추억을 만들 수 있었다. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아 떠나는 여행은 계속될 것이다.
