오랜만에 느껴보는 설렘이었다. 퇴근길, 눅눅한 공기마저 감미롭게 느껴질 정도로 곱창에 대한 기대감이 컸다. 오늘 방문할 곳은 상대원동에서 입소문이 자자한 곱창집. 평소 곱창 마니아인 내가 그냥 지나칠 수 없는 맛집이었다.
가게 문을 열자, 활기찬 기운이 온몸을 감쌌다. 넓고 깨끗한 매장 안은 이미 손님들로 북적이고 있었다. 테이블마다 놓인 돌판 위에서는 곱창이 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 마치 축제에 온 듯한 들뜬 기분이었다. 직원분들의 친절한 안내를 받아 자리에 앉으니, 오늘 제대로 된 상대원동 곱창을 맛보겠다는 기대감이 더욱 커졌다.
메뉴판을 펼쳐 들고 고민할 것도 없이 ‘한우곱창모듬’을 주문했다. 곱창, 대창, 막창을 한 번에 즐길 수 있다는 매력적인 구성이었다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 곱창모듬이 돌판 위에 푸짐하게 담겨 나왔다. 선홍빛 곱창과 뽀얀 대창, 통통한 막창의 조화로운 색감은 보는 것만으로도 군침이 돌게 했다.
돌판 위에는 곱창, 대창, 막창뿐만 아니라 쫄깃한 떡, 신선한 양파, 감자, 버섯, 염통까지 함께 올려져 더욱 풍성한 비주얼을 자랑했다. 특히 눈길을 끈 것은 곱창에서 흘러나오는 윤기 자르르한 곱이었다. 곱이 꽉 찬 곱창은 보기만 해도 고소함이 느껴졌다. 사진 속 곱창은 먹기 좋게 손질되어 있었고, 노릇하게 구워진 모습은 식욕을 더욱 자극했다.
직원분이 능숙한 솜씨로 곱창을 구워주셨다. 곱창이 익어갈수록 고소한 냄새는 점점 더 강렬해졌고, 뱃속에서는 쉴 새 없이 꼬르륵거리는 소리가 울렸다. 드디어, 곱창이 노릇노릇하게 구워졌다. 직원분은 이제 먹어도 된다는 친절한 안내와 함께 첫 점을 내 접시에 놓아주셨다.
기다리고 기다리던 곱창을 한 입 맛보는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 곱창 특유의 쫄깃하면서도 부드러운 식감과 입안 가득 퍼지는 고소한 곱의 풍미는 정말 환상적이었다. 곱창에서 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선함이 그대로 느껴졌다. 곁들여 나온 특제 소스에 찍어 먹으니, 곱창의 풍미가 더욱 살아나는 듯했다. 소스의 매콤함과 곱창의 고소함이 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
대창 역시 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 대창은 씹을수록 고소한 기름이 입안 가득 퍼져 나갔다. 느끼함은 전혀 없었고, 담백하면서도 풍부한 맛이 일품이었다. 막창은 쫄깃한 식감이 매력적이었다. 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔고, 함께 구워진 떡, 양파, 감자와 곁들여 먹으니 더욱 맛있었다. 특히, 곱창 기름에 구워진 감자는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 최고의 별미였다.
곱창을 먹는 중간중간, 함께 제공된 순두부찌개를 맛봤다. 얼큰하고 시원한 국물은 곱창의 느끼함을 싹 잡아주었고, 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 순두부찌개 안에는 순두부, 바지락, 야채 등이 푸짐하게 들어있어 든든함까지 더했다. 곱창과 순두부찌개의 환상적인 조합은 정말 칭찬하지 않을 수 없었다.
곱창을 어느 정도 먹고 난 후에는 볶음밥을 주문했다. 곱창 기름에 김치, 김 가루, 야채 등을 넣고 볶아 만든 볶음밥은 정말 최고의 마무리였다. 볶음밥은 고소하면서도 매콤했고, 씹을수록 깊은 풍미가 느껴졌다. 특히, 돌판에 눌어붙은 볶음밥은 바삭하면서도 쫀득한 식감이 일품이었다. 볶음밥 위에 곱창 한 점을 올려 먹으니, 그 맛은 더욱 환상적이었다. 숟가락을 멈출 수 없을 정도로 정말 맛있었다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 저렴한 주류 가격이었다. 소주와 맥주를 2천 원에 판매하는 파격적인 이벤트 덕분에 부담 없이 술을 즐길 수 있었다. 시원한 맥주 한 잔과 함께 곱창을 즐기니, 하루의 스트레스가 싹 날아가는 듯했다. 술을 좋아하는 사람들에게는 정말 최고의 장소가 아닐까 싶다.
매장 분위기는 활기차면서도 편안했다. 직원분들은 모두 친절했고, 손님들을 세심하게 배려하는 모습이 인상적이었다. 곱창을 굽는 동안에도 계속해서 불 조절을 해주시고, 필요한 것은 없는지 물어봐 주시는 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 덕분에 나는 오롯이 곱창의 맛에 집중할 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 사장님께서 요구르트 두 개를 건네주셨다. 후식으로 제공되는 요구르트는 입안을 상큼하게 마무리해주는 역할을 했다. 작은 부분까지 신경 쓰는 사장님의 세심함에 감동했다. 가게를 나서는 순간까지 기분 좋은 미소가 지어졌다.
동춘돌곱창 상대원점은 정말 완벽한 곳이었다. 신선하고 맛있는 곱창, 친절한 서비스, 합리적인 가격, 그리고 쾌적한 분위기까지 모든 것이 만족스러웠다. 왜 많은 사람들이 이곳을 성남 곱창 맛집이라고 칭찬하는지 직접 경험해보니 알 수 있었다. 곱창이 생각날 때면, 앞으로 주저 없이 이곳을 찾을 것 같다.
다음에는 가족들과 함께 방문해야겠다는 생각을 했다. 부모님도 분명 이곳의 곱창 맛에 푹 빠지실 것 같다. 특히, 곱창을 즐기지 않는 사람들도 맛있게 먹을 수 있는 다양한 사이드 메뉴가 준비되어 있어 가족 외식 장소로도 안성맞춤일 것 같다.
오늘, 나는 동춘돌곱창 상대원점에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 곱창의 고소한 풍미와 따뜻한 사람들의 정을 느낄 수 있었던 행복한 시간이었다. 이 글을 읽는 당신에게도 꼭 한 번 방문해보라고 강력하게 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
돌아오는 길, 곱창의 여운이 가시지 않아 계속해서 입맛을 다셨다. 오늘 저녁은 정말 성공적이었다. 다음에는 도래창도 꼭 먹어봐야겠다는 다짐과 함께 발걸음을 옮겼다. 동춘돌곱창, 앞으로 나의 단골 맛집이 될 것 같은 예감이 든다.
돌아오는 길에 받은 요구르트 두 병. 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 익숙한 디자인이 정겹다. 곱창의 기름기를 말끔하게 씻어주는 상큼한 맛은, 완벽한 마무리를 위한 화룡점정이었다.
