신림역에서 친구와의 약속을 기다리며 스마트폰을 스크롤하던 중, 문득 ‘오늘 뭐 먹지?’라는 행복한 고민에 빠졌다. 늘 가던 곳 말고, 뭔가 새롭고 맛있는 곳을 찾아 모험을 떠나고 싶었다. 검색 엔진에 ‘신림 맛집’을 검색하자 수많은 선택지가 눈앞에 펼쳐졌다. 그러다 유독 눈길을 끄는 곳이 있었으니, 바로 ‘뇌산마을’이었다. 뼈구이, 닭볶음탕, 가성비, 특별한 메뉴… 키워드들이 쉴 새 없이 머릿속을 자극했다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려, 나는 망설임 없이 뇌산마을로 향했다.
길치인 탓에 조금 헤맸지만, 신림역에서 멀지 않은 곳에 위치한 뇌산마을을 드디어 발견했다. 은은한 조명이 새어 나오는 외관은 아늑하면서도 활기찬 분위기를 풍겼다. 문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 재미있는 그림들과 글귀들이 적혀 있어 구경하는 재미도 쏠쏠했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독하기 시작했다. 뼈구이는 당연히 시켜야 할 것 같고, 수육, 닭볶음탕, 꼬막육회비빔밥 등 맛있어 보이는 메뉴들이 너무 많아 고민이 깊어졌다. 고심 끝에 뼈구이와 가브리수육, 그리고 딸기 스무디 소주라는 독특한 메뉴를 주문했다. 메뉴를 기다리는 동안 기본 안주가 나왔는데, 계란후라이와 소세지를 귀여운 토끼 모양으로 만들어 주셔서 웃음이 터져 나왔다. 이런 소소한 센스가 왠지 모르게 기분을 좋게 만들었다. 따뜻한 스프도 함께 나왔는데, 쌀쌀한 날씨에 몸을 녹여주는 듯했다.
드디어 기다리고 기다리던 뼈구이가 등장했다. 큼지막한 뼈에 살이 푸짐하게 붙어 있는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 직화로 구워 불향이 은은하게 퍼지는 것이 정말 매력적이었다. 젓가락으로 살을 발라 한 입 먹어보니, 겉은 살짝 바삭하면서 속은 촉촉한, 그야말로 환상의 식감이었다. 양념은 매콤하면서도 달콤한 맛이 어우러져 계속 손이 가는 중독성 강한 맛이었다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 맛있어서 멈출 수가 없었다. 뼈에 붙은 살을 야무지게 발라 먹고, 남은 양념에 밥을 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 뼈구이와 함께 나온 콩나물은 아삭아삭한 식감을 더해줘 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다.
이어서 등장한 가브리수육은 뽀얀 자태를 뽐내며 시선을 사로잡았다. 윤기가 흐르는 수육은 보기만 해도 부드러워 보였다. 두툼하게 썰린 수육을 새우젓에 살짝 찍어 입에 넣으니, 정말 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱이었다. 함께 나온 김치와 두부를 곁들여 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성해졌다. 특히 김치는 적당히 익어 수육의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 가브리살 특유의 고소한 풍미와 부드러운 식감은 잊을 수 없는 맛이었다.
마지막으로 딸기 스무디 소주가 나왔다. 핑크빛 비주얼은 마치 칵테일처럼 예뻤다. 한 모금 마셔보니, 달콤한 딸기 맛과 은은한 소주 맛이 조화롭게 어우러졌다. 술을 잘 못 마시는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 마치 딸기 쉐이크를 마시는 듯한 느낌이었지만, 은근히 취기가 올라오는 것이 신기했다. 뼈구이, 수육과 함께 곁들이니 더욱 맛있었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 다양한 연령대의 손님들이 뇌산마을을 찾고 있었다. 친구들과 함께 온 손님들은 왁자지껄 웃으며 즐거운 시간을 보내고 있었고, 연인들은 오붓하게 데이트를 즐기고 있었다. 혼자 온 손님들도 부담 없이 술 한잔 기울이며 식사를 하고 있는 모습이었다. 뇌산마을은 정말 누구나 편안하게 방문할 수 있는 곳이라는 생각이 들었다.
뿐만 아니라 뇌산마을은 가성비도 훌륭했다. 푸짐한 양과 맛있는 음식, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 뼈구이는 가격 대비 퀄리티가 정말 훌륭했다. 다른 메뉴들도 가격이 저렴해서 부담 없이 여러 가지를 시켜 맛볼 수 있었다. 덕분에 착한 가격에 푸짐하고 맛있는 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 직원분께서 친절하게 리뷰 이벤트를 안내해 주셨다. 리뷰를 작성하면 닭볶음탕을 서비스로 받을 수 있다고 했다. 이미 뼈구이와 수육, 딸기 스무디 소주로 배가 불렀지만, 닭볶음탕 맛이 궁금해서 참여하기로 했다. 다음 방문에는 꼭 닭볶음탕을 먹어봐야겠다는 다짐을 하며 가게를 나섰다.
뇌산마을에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식, 쾌적한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지 모든 것이 완벽했다. 특히 뼈구이는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 신림에서 맛집을 찾는다면, 뇌산마을을 강력 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서 다양한 메뉴를 맛봐야겠다. 신림의 숨은 보석 같은 맛집, 뇌산마을. 앞으로 나의 단골집이 될 것 같은 예감이 든다.
