진주로 향하는 기차 안, 창밖 풍경은 점점 낯설고 설레는 색으로 물들어갔다. 오늘의 목적지는 오로지 하나, 진주에서 빵 좀 한다는 ‘더슬로우’였다. 빵순이 레이더를 풀가동해 찾아낸 이 곳은, 이미 동네 주민들 사이에서는 입소문이 자자한 숨은 보석 같은 곳이라고 했다. 진주 지역에 도착하자마자 서둘러 주약동으로 향했다. 드디어 그 유명한 빵집, 더슬로우에 발을 들여놓는 순간이었다.
문을 열자마자 훅 풍겨오는 따스한 빵 냄새에 정신이 혼미해질 지경이었다. 고소하고 달콤한 향기가 섞여 코끝을 간지럽히는 순간, 나는 이미 빵들의 향연에 넋을 잃고 말았다. 매장은 생각보다 넓고 깔끔했다. 리뉴얼을 거쳤다는 후기처럼, 세련된 인테리어가 돋보였다. 은은한 조명 아래 진열된 빵들은 마치 예술 작품처럼 저마다의 매력을 뽐내고 있었다. 나무로 짜여진 진열대는 빵들의 따뜻한 색감을 더욱 돋보이게 했다.
쟁반과 집게를 들고 천천히 빵들을 둘러봤다. 갓 구워져 나온 듯 윤기가 자르르 흐르는 크루아상, 묵직한 존재감을 뽐내는 깜빠뉴, 달콤한 향을 풍기는 케이크까지, 정말이지 눈이 휘둥그래지는 순간이었다. 종류가 너무 많아 뭘 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 다행히 시식용 빵들이 준비되어 있어 맛을 보며 고를 수 있었다. 인심 좋은 직원분들이 넉넉하게 잘라놓은 시식빵 덕분에, 빵 고르는 재미가 더욱 쏠쏠했다.
가장 먼저 눈에 들어온 건 단연 ‘딸기 시루’였다. 쇼케이스 안에서 겹겹이 쌓인 딸기 단면이 어찌나 탐스럽던지! 싱싱한 딸기가 듬뿍 들어간 케이크는 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 성심당의 딸기 시루를 벤치마킹했다는 이야기도 있지만, 크기나 가격 면에서 나름의 차별성을 가지고 있다고 한다. 게다가 딸기의 신선함은 그 어느 곳에도 뒤지지 않는다는 평이 자자했다. 아빠 생신 케이크로 딸기 시루를 주문했다는 후기처럼, 특별한 날을 기념하기에도 안성맞춤일 것 같았다. 다음 기념일에는 꼭 딸기 시루를 예약해야겠다고 다짐했다.
고민 끝에 나의 선택을 받은 빵은 ‘엘르게이트’와 ‘두바이 소금빵’, 그리고 ‘무화과 크림치즈 캄파뉴’였다. 엘르게이트는 더슬로우의 시그니처 빵이라고 하니, 그냥 지나칠 수 없었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 소금빵은 언제나 옳다. 특히 두바이 소금빵은 쫀득한 식감과 풍부한 버터 풍미가 일품이라고 하니 더욱 기대가 됐다. 무화과 크림치즈 캄파뉴는 식사빵으로 제격일 것 같았다. 빵 자체도 맛있지만, 무화과와 크림치즈의 조화가 환상적이라는 후기에 망설임 없이 쟁반에 담았다.
계산을 마치고 포장된 빵을 받아 들고 나오니, 왠지 모르게 마음이 든든해졌다. 빵 봉투에서 은은하게 풍겨오는 빵 냄새는, 발걸음을 더욱 가볍게 만들었다. 근처 공원에 자리를 잡고, 드디어 빵 맛을 볼 시간! 설레는 마음으로 포장지를 뜯었다.
가장 먼저 엘르게이트를 맛봤다. 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 달콤함과 고소함! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 빵의 식감도 훌륭했다. 왜 시그니처 빵이라고 불리는지 단번에 이해가 되는 맛이었다.
다음은 두바이 소금빵 차례. 겉은 짭짤하면서도 고소하고, 속은 쫀득쫀득했다. 씹을수록 느껴지는 풍부한 버터 풍미는 정말이지 황홀경 그 자체였다. 두바이 소금빵이라는 이름에 걸맞게, 고급스러운 맛이 느껴졌다.
마지막으로 무화과 크림치즈 캄파뉴를 맛봤다. 빵 자체의 담백함과 무화과의 달콤함, 크림치즈의 부드러움이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 빵 부분만 먹어도 맛있다는 후기가 있었는데, 정말 빵 자체가 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감도 완벽했다. 다만 크림치즈 양이 조금 적다는 의견도 있었는데, 나 역시 조금 더 넉넉하게 들어있으면 좋겠다는 생각을 했다.
빵을 먹는 동안, 주변 풍경도 눈에 들어왔다. 따스한 햇살 아래, 푸른 나무들이 바람에 흔들리는 모습은 평화로웠다. 맛있는 빵과 아름다운 풍경, 그리고 여유로운 시간까지, 이보다 더 완벽한 조합이 있을까?
더슬로우에서는 빵뿐만 아니라 커피도 판매하고 있었다. 빵과 함께 커피를 즐기면 더욱 좋을 것 같았다. 깔끔한 매장 분위기 덕분에, 브런치나 데이트를 즐기기에도 안성맞춤일 것 같았다. 다음에는 꼭 매장에서 여유롭게 커피와 빵을 즐겨야겠다고 생각했다.
더슬로우는 선물용 빵을 구매하기에도 좋은 곳이다. 실제로 많은 사람들이 선물용 빵을 사기 위해 방문한다고 한다. 크리스마스 저녁에는 매대에 빵이 거의 없을 정도로 인기가 많다고 하니, 특별한 날에는 미리 예약하는 것이 좋을 것 같다. 실제로 내가 방문했을 때도, 포장 손님들이 끊임없이 이어졌다. 정성스럽게 포장된 빵은 받는 사람에게도 큰 기쁨을 선사할 것이다. 나 역시 다음에 지인들을 만날 때, 더슬로우에서 빵을 사가야겠다고 생각했다.
더슬로우는 빵 종류도 다양하지만, 직원들의 친절함도 돋보이는 곳이다. 시식용 빵을 넉넉하게 제공하는 것은 물론, 빵에 대한 설명도 친절하게 해준다. 덕분에 빵을 고르는 동안 기분 좋게 머무를 수 있었다.
아쉬움을 뒤로하고, 더슬로우를 나섰다. 진주에서 맛있는 빵집을 발견했다는 기쁨에, 발걸음은 더욱 가벼워졌다. 다음에 진주에 방문할 기회가 있다면, 더슬로우에 꼭 다시 들러 다른 빵들도 맛봐야겠다. 특히 딸기 시루는 꼭!
최근 유행하는 ‘두쫀쿠(두바이 쫀득볼)’도 더슬로우에서 맛볼 수 있다고 한다. 겉은 쫀득하고 속은 촉촉한 두쫀쿠는, 젊은 층 사이에서 인기가 많다. 피스타치오 맛이 강하게 느껴지는 두쫀쿠는, 전자레인지에 살짝 돌려 먹으면 더욱 맛있다고 한다. 다만 인기가 많아 웨이팅을 해야 할 수도 있다는 점은 참고해야 한다. 나는 아쉽게도 두쫀쿠를 맛보지 못했지만, 다음에 방문할 때는 꼭 도전해봐야겠다.
더슬로우는 빵 맛뿐만 아니라, 매장의 청결함도 인상적인 곳이다. 깔끔하게 정돈된 매장은, 손님들에게 편안함을 제공한다. 빵을 진열하는 방식도 위생적이며, 직원들의 위생 관리도 철저한 듯 보였다. 덕분에 안심하고 빵을 고를 수 있었다.
더슬로우에서는 쌀빵도 판매하고 있다고 한다. 밀가루를 먹지 못하는 사람들을 위해, 글루텐 프리 빵을 개발하고 있다는 점도 눈에 띈다. 아직은 쌀 카스테라 한 종류만 판매하고 있지만, 앞으로 쌀빵 종류를 늘려갈 계획이라고 하니 기대가 된다.
더슬로우의 빵 가격은 저렴한 편은 아니다. 하지만 맛과 품질을 생각하면, 충분히 합리적인 가격이라고 생각한다. 좋은 재료를 사용하여 정성껏 만든 빵은, 그만큼의 가치를 지닌다. 실제로 많은 사람들이 가격이 비싸지만, 맛있어서 자주 방문한다고 한다.
더슬로우는 동네 주민들에게 사랑받는 빵집이지만, 주차 공간이 부족하다는 단점이 있다. 차를 가지고 방문하는 경우, 주차에 어려움을 겪을 수 있다. 대중교통을 이용하거나, 근처 공영 주차장을 이용하는 것이 좋을 것 같다.
더슬로우에서 빵을 먹고 난 후, 왠지 모르게 기분이 좋아졌다. 맛있는 빵은, 단순히 배를 채워주는 음식을 넘어, 마음까지 풍요롭게 만들어주는 힘이 있는 것 같다. 진주에서 만난 더슬로우는, 나에게 그런 행복을 선사해준 곳이었다.
빵을 좋아하는 사람이라면, 진주에 방문했을 때 더슬로우에 꼭 들러보길 추천한다. 다양한 종류의 맛있는 빵과 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이다. 더슬로우에서 맛있는 빵과 함께 행복한 시간을 보내시길 바란다. 이곳은 단순한 빵집이 아닌, 진정한 맛집이라고 자신 있게 말할 수 있다.
더슬로우에서의 경험은, 마치 느린 여행을 떠난 듯한 기분이었다. 바쁜 일상에서 벗어나, 잠시 여유를 즐기며 맛있는 빵을 음미하는 시간은, 나에게 큰 힐링이 되었다. 더슬로우는, 단순한 빵집이 아닌, 삶의 여유와 행복을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다.
돌아오는 기차 안, 창밖 풍경은 아까와는 또 다른 색으로 물들어 있었다. 빵 봉투에서 은은하게 풍겨오는 빵 냄새는, 진주에서의 행복했던 기억을 떠올리게 했다. 다음에 또 진주에 방문할 기회가 있다면, 더슬로우에 꼭 다시 들러, 그 때 못 먹어본 빵들을 모두 맛봐야겠다. 그리고 그 행복한 기억을 다시 한 번 되새겨야겠다.
