바다 내음이 코끝을 간지럽히는 어느 날, 나는 싱싱한 해산물을 찾아 삼척으로 향했다. 삼척항은 활기찬 어선들과 짭짤한 바다 공기가 어우러져 독특한 분위기를 자아내는 곳이었다. 그중에서도 나의 시선을 사로잡은 곳은 바로 “이사부장군횟집”이었다. 왠지 모르게 든든한 이름에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다.
문을 열자 활기찬 기운이 느껴졌다. 테이블마다 웃음꽃이 피어 있었고, 분주하게 움직이는 직원들의 모습에서 활력이 넘쳤다. 자리에 앉자마자 시원한 물과 함께 메뉴판이 나왔다. 메뉴를 훑어보니 싱싱한 회와 해산물 요리들이 가득했다. 특히 눈에 띄는 것은 ‘장군세트’였다. 다양한 해산물을 한 번에 맛볼 수 있다는 설명에 끌려 장군세트 중자를 주문했다.
주문을 마치기가 무섭게, 테이블 위로 스끼다시가 하나 둘씩 채워지기 시작했다. 멍게, 전복, 해삼, 조개살 등 싱싱한 해산물이 가득 담긴 접시들이 눈을 즐겁게 했다. 특히 꼬득꼬득한 해삼의 식감과 바다 향이 입안 가득 퍼지는 멍게의 신선함은 잊을 수 없는 맛이었다. 짭조름한 간장게장과 고소한 생선까스, 매콤한 명태회무침, 부드러운 계란찜까지, 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 아이들을 위한 돈까스도 준비되어 있어 가족 단위 손님들에게도 안성맞춤일 것 같았다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 모듬회가 등장했다. 윤기가 흐르는 신선한 회는 보기만 해도 군침이 돌았다. 광어, 우럭, 도다리 등 다양한 종류의 회가 푸짐하게 담겨 있었다. 회 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 신선한 바다 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히, 쌈장에 살짝 찍어 먹으니 고소한 맛이 더욱 살아나는 듯했다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 시원한 물회가 간절해졌다. 이곳 물회는 일반적인 물회와는 조금 다르다고 한다. 소면 대신 신선한 해산물이 듬뿍 들어간다는 점이 특징이다. 물회를 주문하자, 붉은 양념에 버무려진 해산물과 채소가 가득 담긴 그릇이 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수를 부어 잘 섞은 후, 크게 한 입 맛보니… 정말이지, 환상적인 맛이었다! 텁텁함 없이 깔끔하고 시원한 국물은 더위를 싹 잊게 해주는 마법과 같았다. 신선한 해산물은 쫄깃한 식감을 자랑하며 입안에서 춤을 추는 듯했다. 특히 전복과 소라를 함께 넣어 먹으니 풍미가 더욱 깊어졌다.
회를 다 먹어갈 때 즈음, 뜨끈한 매운탕이 나왔다. 커다란 냄비에 담겨 나온 매운탕은 보기만 해도 속이 풀리는 듯했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸을 감쌌다. 쑥갓을 넣어 함께 끓이니 향긋한 향이 더해져 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다. 매운탕에 라면 사리를 추가하여 먹으니, 든든함까지 더해져 완벽한 마무리였다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절함에 감동했다. 활기찬 미소로 손님들을 맞이하고, 필요한 것은 없는지 꼼꼼하게 챙기는 모습이 인상적이었다. 특히 아이와 함께 온 가족 손님들에게는 더욱 세심한 배려를 아끼지 않는 모습이었다. 아이들이 대게를 먹기 편하도록 직접 손질해주는 모습에서 따뜻한 마음이 느껴졌다.
이사부장군횟집은 신선한 해산물과 푸짐한 양, 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 음식을 맛보는 내내, 이곳을 찾은 손님들의 만족스러운 표정을 확인할 수 있었다. 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기기에도 좋고, 가족 단위 손님들이 푸짐한 해산물을 즐기기에도 안성맞춤인 곳이다.
특히 기억에 남는 것은, 스페셜 물회에 들어있던 3~4cm 정도의 뼈였다. 물론, 모든 식당에서 완벽할 수는 없겠지만, 뼈가 나왔을 때 조금 아쉬웠던 것은 사실이다. 하지만, 워낙 다른 음식들의 퀄리티가 훌륭했고, 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 미소에, 나는 다음 삼척 방문 때도 꼭 이 곳을 다시 찾으리라 다짐했다.
이사부장군횟집은 단순한 횟집이 아닌, 삼척의 정과 맛을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 싱싱한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 친절한 서비스는 나에게 잊지 못할 추억을 선사했다. 삼척항을 방문할 계획이라면, 꼭 이 곳에 들러 맛있는 음식을 맛보며 행복한 시간을 보내길 바란다. 정말 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 나는 다시 한번 삼척의 매력에 푹 빠졌다. 푸른 바다와 싱싱한 해산물, 그리고 따뜻한 사람들의 미소는 오랫동안 내 기억 속에 남아 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 하며, 나는 기분 좋게 삼척을 떠났다.
참, 이사부장군횟집에서는 회뿐만 아니라 대게도 맛볼 수 있다고 한다. 특히 수율이 90%가 넘는 실한 대게는 꼭 먹어봐야 할 메뉴 중 하나라고. 나는 아쉽게도 대게를 맛보지 못했지만, 다음 방문 때는 꼭 대게를 먹어봐야겠다.
혹시 단체로 방문할 계획이라면, 미리 예약을 하는 것이 좋다. 넓은 공간 덕분에 단체 모임에도 적합하지만, 워낙 인기가 많은 곳이라 예약 없이 방문하면 기다려야 할 수도 있다.
그리고 한 가지 더, 이 곳은 주차하기도 편리하다. 삼척항 근처에 위치하고 있어 접근성도 좋고, 주차 공간도 넉넉해서 편안하게 방문할 수 있다.
나는 이사부장군횟집에서의 식사를 통해 삼척의 아름다운 자연과 풍요로운 인심을 느낄 수 있었다. 만약 당신이 삼척을 방문할 계획이라면, 이 곳에서 맛있는 음식을 맛보며 행복한 추억을 만들어보길 바란다. 분명, 잊지 못할 경험이 될 것이다.
이 글을 읽는 당신도 꼭 한번 삼척항 이사부장군횟집에서 최고의 맛집 경험을 해보시길 바란다!
