차가운 바람이 옷깃을 여미게 하는 겨울날, 왠지 모르게 따뜻한 국물이 간절해졌다. 학원가로 유명한 수지구청 근처에서 뭘 먹을까 고민하던 중, 아이들과 함께 온 가족 단위 손님들이 많다는 ‘면식당’을 발견했다. 이름에서부터 느껴지는 친근함에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다.
문을 열자, 생각보다 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 혼밥을 즐기기 좋은 테이블 배치도 인상적이었다. 4인 테이블 뿐만 아니라, 나처럼 혼자 온 사람들을 위한 1인석도 마련되어 있다는 점이 마음에 들었다. 테이블마다 놓인 스마트폰 충전기를 보고, 세심한 배려에 감탄했다. 은은한 조명 아래, 깔끔하게 정돈된 테이블들을 보니 기분 좋게 식사를 시작할 수 있겠다는 생각이 들었다.
메뉴판을 펼쳐보니 라멘, 돈까스, 쌀국수, 우동, 덮밥 등 정말 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 뭘 먹어야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 특히 라멘 종류가 다양했는데, 돈코츠 라멘, 소유 라멘, 매운 돈코츠 라멘 등 취향에 따라 선택할 수 있다는 점이 좋았다. 아이들을 위한 메뉴도 다양하게 준비되어 있어 가족 외식 장소로도 제격이라는 생각이 들었다. 잠시 고민 끝에, 겨울에 가장 잘 어울리는 돈코츠 라멘과 이곳의 인기 메뉴라는 치즈 돈까스를 주문했다.
주문을 마치고 셀프바에 가서 반찬을 담아왔다. 김치, 단무지 등 기본적인 반찬 외에도 돈까스 소스가 다양하게 준비되어 있다는 점이 인상적이었다. 평소 돈까스를 즐겨 먹는 나로서는 다양한 소스를 맛볼 수 있다는 점이 큰 매력으로 다가왔다.
드디어 기다리고 기다리던 돈코츠 라멘이 나왔다. 진한 돼지 육수 향이 코를 자극했다. 김, 차슈, 숙주, 계란 등 푸짐한 토핑이 면 위에 얹어져 있었다. 국물부터 한 입 맛보니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 느끼하지 않고 담백해서 부담스럽지 않게 먹을 수 있었다. 면은 탱글탱글했고, 차슈는 부드러웠다. 특히 반숙 계란은 정말 완벽했다. 노른자가 촉촉하게 흘러내리는 모습은 그야말로 예술이었다.
곧이어 치즈 돈까스도 나왔다. 두툼한 돈까스 위에 모짜렐라 치즈가 듬뿍 덮여 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스와 고소한 치즈의 조합은 상상 이상이었다. 젓가락으로 돈까스를 들어 올리니, 치즈가 쭉 늘어지는 모습은 정말 환상적이었다. 돈까스 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 고소함과 풍미가 더욱 살아났다. 돈까스 자체도 고기 퀄리티가 좋아서 그런지, 얇지 않고 두툼해서 씹는 맛이 있었다. 튀김옷은 바삭했고, 기름 냄새도 나지 않아 깔끔했다.
돈까스를 먹는 중간중간 라멘 국물을 마시니, 느끼함도 싹 가시고 입안이 개운해지는 느낌이었다. 돈코츠 라멘과 치즈 돈까스의 조합은 정말 최고였다. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식 덕분에 오히려 혼자만의 시간을 즐길 수 있었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 혼자 와서 식사하는 사람들이 꽤 많았다. 1인석에 앉아 조용히 라멘을 즐기는 사람, 덮밥을 먹으며 책을 읽는 사람 등 각자의 방식으로 혼밥을 즐기고 있었다. 혼밥하기 좋은 분위기 덕분에 나도 편안하게 식사에 집중할 수 있었다.
옆 테이블에서는 초등학생 아이와 엄마가 함께 식사를 하고 있었다. 아이는 돈까스를 정말 맛있게 먹고 있었고, 엄마는 라멘 국물을 연신 들이키고 있었다. 아이가 맛있게 먹는 모습을 보니, 왠지 모르게 흐뭇해졌다. 아이들의 입맛을 사로잡을 만큼 맛있는 곳이라는 생각이 들었다.
다 먹고 나니 정말 배가 불렀다. 양도 푸짐해서, 가성비도 훌륭하다는 생각이 들었다. 계산을 하려고 카운터로 가니, 직원분들이 밝은 미소로 맞아주셨다. 친절한 서비스에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
면식당은 수지구청 학원가에 위치해 있어서, 학생들뿐만 아니라 직장인, 가족 단위 손님들도 많이 찾는 곳이라고 한다. 메뉴도 다양하고, 음식 맛도 좋아서 누구나 만족할 수 있는 곳이라는 생각이 들었다. 특히 혼밥하기 좋은 분위기 덕분에, 앞으로 자주 방문하게 될 것 같다.
면식당에서 맛있는 식사를 하고 나오니, 추위도 잊을 만큼 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 힐링되는 시간을 보낼 수 있었다. 수지구청 근처에서 맛있는 라멘이나 돈까스를 먹고 싶다면, 면식당을 강력 추천한다. 특히 혼밥을 즐기는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이다.
며칠 뒤, 아이 학원 끝나고 저녁을 함께 먹으러 면식당에 다시 방문했다. 아이는 돈까스를, 나는 마제소바를 주문했다. 아이는 여전히 돈까스를 맛있게 먹었고, 나는 매콤한 마제소바에 푹 빠졌다. 마제소바는 맛있게 매운맛이 특징인데, 면발도 탱글탱글하고 양념도 넉넉해서 정말 맛있었다. 아이와 함께 와서 각자 좋아하는 메뉴를 즐길 수 있다는 점이 면식당의 또 다른 매력이라는 생각이 들었다.
면식당은 맛있는 음식뿐만 아니라, 친절한 서비스와 쾌적한 분위기 덕분에 언제나 기분 좋게 식사를 할 수 있는 곳이다. 수지구청 맛집을 찾는다면, 면식당에 꼭 한번 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
면식당에서 맛있는 음식을 먹고 나오면서, 나는 또 다시 이곳을 방문할 것을 다짐했다. 다음에는 어떤 메뉴를 먹어볼까 벌써부터 설렌다. 면식당은 나에게 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 위로와 행복을 주는 공간이 되었다.
